Les voyageurs solitaires ne sont plus punis

Il y a dix ans, lorsque Janice Waugh a lancé son blog,Voyageur solo, les gens ont trouvé son site en recherchant sur Google la question : "Est-ce bizarre de voyager seul ?"

« À l'époque, la situation était provisoire, alors que maintenant, si nous soulevions cette question, tout le monde dirait : « Non, c'est normal » », explique Waugh. « Il y a eu un changement culturel. Et l’industrie l’a anticipé et en est consciente. »

Considérez les chiffres. UNÉtude de juillet 2018 d'Hostelworlda révélé une augmentation de 42 pour cent des réservations de voyageurs seuls depuis 2015, les voyageuses seules ayant augmenté de 45 pour cent. C'est la même histoire de Google Trends, qui montre une augmentation constante du terme de recherche« voyage en solo »et du site d'images/d'inspiration Pinterest, qui a vu les recherches de « voyage en solo » augmenter de 600 % en 2018, par rapport à la même période en 2017, rapporteLe télégraphe. Une autre étude de 2018, celle-ci, deLe nouveau rapport Future of US Millennial Travel de Resonance Consultancy— a révélé qu'un quart des millennials américains interrogés prévoyaient de faire un voyage par eux-mêmes au cours des 12 ou 24 prochains mois. Mais comment avons-nous pu faire non seulement pour ne pas être punis pour avoir voyagé en solo, mais aussi...haleter- pris en charge ? Et comment l’industrie a-t-elle réagi ?

Historiquement, les voyageurs solitaires ont dû payer plus pour prendre une chambre ou une place pour un voyage seuls – parfois aussi peu que 10 pour cent, mais parfois jusqu'à 100 pour cent de plus, ce que l'on appelle un supplément unique. En effet, les chambres d'hôtel sont le plus souvent basées sur une occupation double, de sorte que le modèle de tarification se répercute sur l'expérience de voyage. (Les voyagistes disent que les hôtels leur facturent pour deux personnes au lieu d'une, c'est donc une perte pour eux, et ainsi de suite.) Mais les choses ont lentement, régulièrement, commencé à changer.

Une partie de l'augmentation du nombre d'hébergements pour les voyageurs seuls peut être attribuée à la récession économique de 2008, explique Waugh. En 2009, l’industrie du voyage a commencé à le ressentir et, ayant désespérément besoin de se mettre au lit, de monter à bord des navires et des excursions, a commencé à proposer des offres aux voyageurs solitaires. «Lorsque l'économie a repris, de nombreuses entreprises ont commencé à se retirer», explique Waugh. "Mais ensuite, certaines entreprises ont dit : attendez, il s'agit en fait d'un marché."

Une de ces entreprises ?Voyage intrépide, qui a commencé à proposer des circuits dédiés aux voyageurs solitaires en 2016 (des voyages s'étendant partout, du Triangle d'Or indien au « Le meilleur du Maroc » en passant par le « Vietnam Express Southbound »), après avoir vu un nombre notable de voyageurs solitaires lors de voyages de groupe. (Intrepid impose toujours un supplément unique, mais indique qu'il varie en fonction du voyage et de la date de départ, en fonction de la disponibilité de l'hôtel et de la région.) Quant à la raison pour laquelle cette décision a été prise, Intrepid affirme qu'elle était simple : c'était ce que voulait le client.

« Plus de 40 % des réservations d'Intrepid Travel en Amérique du Nord proviennent de voyageurs solitaires, avec une augmentation notable d'une année sur l'autre au cours des cinq dernières années », explique Darshika Jones, directrice d'Intrepid Travel pour l'Amérique du Nord. « Puisque les données nous montrent que les voyages en solo ne sont plus une tendance mais la norme pour les Nord-Américains pressés par le temps, c'était une décision évidente pour nous de créer une gamme de circuits réservés aux solos pour célébrer l'essor des voyages en solo. »

Les voyages de luxe en solo sont également en plein essor. Tour opérateurAbercrombie & Kenta enregistré un bond de plus de 60 % entre 2013 et 2017, a ajouté une page dédiée aux voyageurs solitaires et propose des offres spéciales sur les suppléments individuels, dans certains cas, jusqu'à 75 % de réduction. Mais l'une des choses les plus intéressantes, selon Beth Sherer, directrice du développement de produits et des opérations chez Abercrombie & Kent, n'est pas seulement l'augmentation des voyages en solo, mais aussi les raisons pour lesquellesderrièrele voyage en solo.

« Nous avons effectué une analyse approfondie de nos clients qui ont voyagé seuls pour vraiment comprendre qui ils sont et ce qu'ils recherchent », explique-t-elle. « Étonnamment, nous avons constaté que la plupart des voyageurs solitaires ne sont pas célibataires. En fait, près de 40 % des voyageurs solitaires d'A&K ont choisi un voyage parce que leur partenaire ne partage pas leur intérêt pour la destination, ou que des conflits d'horaires ont empêché leur famille ou leurs amis de les rejoindre.

Pour les voyageurs solitaires, Sherer affirme qu'une partie de l'attrait des groupes A&K réside dans le fait qu'ils sont suffisamment petits pour offrir une attention personnelle, mais, en tant que groupe d'entreprises, « suffisamment grands pour garantir les meilleurs guides, hébergements et transports avec des économies significatives par rapport à ce que les voyageurs. peuvent s’arranger eux-mêmes. Grâce à cette structure, dit-elle, il est également possible d'inclure des expériences pour un groupe qui autrement seraient « d'un coût prohibitif indépendamment » – pensez à une démonstration privée de kung-fu de Shaolin par des moines résidents en Chine, une visite après les heures d'ouverture dans l'un des les plus grands musées du monde, ou une visite des coulisses avec un conservateur de musée. Quelle que soit la façon dont vous le découpez, cela a du sens.

Un autre segment majeur de l’industrie devient également plus accommodant envers les voyageurs solitaires. Bien que les compagnies de croisière aient été critiquées pour leur inhospitalité envers les croisiéristes seuls, elles ont lentement (lentement) pivoté. En 2010, Norwegian Cruise Lines (NCL) est entrée dans l'histoire avec sonÉpopée norvégiennenavire, dit Waugh, en proposant des cabines de studio solo pour ceux qui voyagent en groupe. NCL a poursuivi la tendance avec des naviresÉchappée norvégienneetEscapade norvégienne, qui disposent chacun de 59 cabines studio, etÉvasion norvégienneetBonheur norvégien, qui comprennent chacun 82 studios. Quatre studios se trouvent également surFierté de l'Amérique, qui navigue toute l'année à Hawaï. Le 975 pieds de Holland AmericaKönigsdamnavire (son plus grand) etNouveau État(son plus récent ; lancé en 2017) proposent tous deux des chambres solo au prix d'une seule et des cabines studio de Royal Caribbean (à traversQuantique des mers,Ovation des mersetHymne des mers) n'ont pas de supplément unique, selonCritique de croisière.

Cela ne s’arrête pas là non plus. Comme le rapporte Mark Ellwood pourVoyageur, la ligne de luxe Cunard, célèbre pour ses traversées transcontinentales et pour avoir conservé le glamour de la voile d'antan, a introduit des chambres solo dans leReine Elizabeth 2et les a ajoutés auReine Marie 2lors de sa rénovation de 132 millions de dollars il y a trois ans. Le spécialiste des expéditions Hurtigruten a également commencé à renoncer aux suppléments sur certaines traversées et a ainsi vu son activité de voyageur solo augmenter de 40 %. Aux États-Unis, le spécialiste fluvial American Cruise Lines propose des cabines solo sans supplément sur ses 11 navires, y compris des options de 250 pieds carrés avec leur propre balcon surChanson américaine, c'est le plus récent. Victory Cruise Lines, quant à elle, a supprimé le supplément sur une gamme de ses itinéraires 2019. Waugh dénonce également Celestyal Cruises, basé en Grèce, qui fonctionne comme un forfait tout compris et offre donc moins d'incitations par personne, dit-elle.

Faites un zoom arrière sur les différents segments de l'industrie, dit Waugh, et il est impossible d'ignorer que, pour le voyageur solo, les choses ont changé pour le mieux. « Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de place à l'amélioration, c'est vrai », déclare Waugh. « Mais l’amélioration a été énorme depuis que j’ai commencé. Massif."

Et d’autres choses semblent être en route : voyez l’augmentation du« chambres de boîtes à chaussures »dans des hôtels comme The Hoxton et dans les hôtels branchés qui s'adressent aux voyageurs seuls, commeHôtels à Ace, qui a pour mission de « réinventer l'hôtel » et propose des chambres spécialement adaptées à ce groupe démographique. Il existe également des agences de voyages comme celles basées au Royaume-Uni.Pack Flash, qui propose des voyages aux voyageurs seuls dans la trentaine et la quarantaine – preuve qui montre qu'à mesure que le marché se développe, les options pour les voyageurs seuls sont de plus en plus définies.

"À bien des égards, nous assistons à des développements vraiment intéressants et créatifs et ciblés pour le voyageur solo, car c'est un marché qui ne cesse de se renforcer", explique Waugh.