In Südostasien kreieren neue Craft-Destillerien eindeutig regionale Spirituosen

Heutzutage ist es keine Seltenheit, eine Flasche davon zu sehenJapanischer Whiskyin einemPariser Flüsterkneipe's hinteres Barregal. Auch Baijiu – chinesischer Vollkornschnaps – findet zunehmend Einzug in die HerstellungCocktailbars in New York. Und koreanisches Soju, dasviele werben damitAls beliebtestes alkoholisches Getränk der Welt gilt es als Grundnahrungsmittel in jedem seriösen Spirituosengeschäft in Nordamerika. Nach Hunderten von Jahren ihres Bestehens haben sich diese traditionellen ostasiatischen Spirituosen von lokalen Standbeinen zu endlich auf der globalen Bühne etabliert.

In den letzten Jahren haben jedoch einige Kleinbrennereien in Südostasien die Idee lokaler Spirituosen auf den Kopf gestellt. Sicher, in den Ländern der Region gibt es seit langem etablierte Trankopfer, die die Aufmerksamkeit der Welt verdienen, wie etwa den philippinischen Lambanog, eine wohlschmeckende Spirituose aus Kokosnuss- oder Nipa-Palmensaft mit einem dezent süßen Abgang; oder der indonesische Batavia Arrack, ein Getränk aus der niederländischen Kolonialzeit, das wie eine Mischung aus Whisky und Rum schmeckt. Aber – in einer Art Aneignung, die koloniale Machtstrukturen untergräbt – nehmen diese Brennereien Spirituosen westlichen Ursprungs und machen sie zu ihren eigenen und produzieren die ersten Spirituosen ihrer Art, die eindeutig südostasiatisch sind.

GinDie Ursprünge zum Beispiel reichen bis in die Niederlande des 13. Jahrhunderts zurück. Für den Destillationsprozess werden lediglich neutraler Getreidealkohol und Wacholderbeeren benötigt, die restlichen Komponenten sind Sache des Brenners. Dieser Prozess lässt viel Raum für kreative Freiheit und Experimente, weshalb Daniel Nguyen, Gründer der ersten Gin-Destillerie Vietnams,Jugendlicher Fluss, sah es als Gelegenheit, die Pflanzenstoffe des Landes zu präsentieren.

„Die treibende Kraft hinter unserem Unternehmen ist es, die Geschichte zu erzählenVietnam„, sagt Nguyen, der früher auch im Bereich Agroforstwirtschaft und nachhaltige Landwirtschaft tätig war. „Es ist ein reichhaltiger Teppich aus Artenvielfalt und Mikroklima.“ Während die meisten Menschen Vietnam für seine Reisfelder, Sumpfwälder und sein warmes Klima kennen, erklärt er, dass diese Dinge hauptsächlich für den südlichen Teil des Landes repräsentativ sind. Der Nordwesten ist geprägt von schroffen Bergen, üppigen Dschungeln und vier ausgeprägten Jahreszeiten.

Insbesondere der trockene Gin von Sông Cái ist eine Liebeserklärung an das nördliche Hochland, sein Terroir und seine Menschen. Zusammen mit Bauern und Sammlern der ansässigen indigenen Gemeinschaften – vor allem Red Dao, Hmong und Nùng – entwickelte die Marke einen Gin, der 16 handgepflückte Wildfrüchte, Samen, Blätter, Blüten und Holz verwendet. Dazu gehört eine Stachelbeere namens Mắc Mật, die Sông Cái wie die Einheimischen in der Sonne trocknet. Der Prozess verleiht dem Gin das, was Nguyen als „eine sehr tiefe, nach Weihrauch bernsteinfarbene Honig-Zitrusnote“ beschreibt, die einen Kontrast zu den hohen Zitrusnoten bildet, die typischerweise mit Beeren verbunden sind.

ImPhilippinen,Proklamations-Ginstellt die Nationalblume des Landes, die Sampaguita, in den Mittelpunkt ihrer Marke. Mit den duftenden weißen Knospen, die von Bäuerinnen in der Region Zentral-Luzon handgepflückt wurden, erzählt die Spirituose die Geschichte des Alltagslebens im Land. „Jeder, der auf den Philippinen aufgewachsen ist, kann sich daran erinnern, gesehen zu haben, wie Sampaguita-Girlanden von Straßenhändlern verkauft, in Autorückspiegeln und sogar an Heiligenstatuen in der Kirche aufgehängt wurden“, sagt Mitbegründerin Cheryl Tiu. Die andere Zutat (für die sie nicht viel Werbung machen, um die Trinker im Ungewissen zu halten) ist gerösteter Klebreis, der für eine rauchige, nussige und herzhafte Ausgewogenheit sorgt.

Aufgrund der Vielseitigkeit des Getränks ist es nicht verwunderlich, dass Gin international in zahlreichen Variationen hergestellt wurde. Aber Spirituosen, die auf ein bestimmtes Klima angewiesen sind, sind etwas schwieriger. Dennoch ist die indonesische Brennerei SABA eine Marke unterWeingut Sabayin Bali, Indonesien – ist es gelungen, den ersten italienischen Grappa herzustellen, der dort destilliert wurdeBali, und es ist anders als alles andere auf der Welt.

Trotz der alles andere als idealen Bedingungen für den Weinanbau auf der Indochinesischen Halbinsel fanden in den 90er-Jahren Weinberge in der Gegend eine unerwartete Heimat. Anstelle der traditionellen Weintrauben wachsen auf der Insel jedoch vor allem die süßen Tafeltraubensorten, die normalerweise dem Verzehr vorbehalten sind – wie die Muscat Saint-Vallier, die SABA in ihren Produkten verwendet. Und während Grappa typischerweise aus den übrig gebliebenen Traubenschalen und dem Fruchtfleisch der Weinproduktion hergestellt wird, destilliert SABA frisch gepressten Traubensaft, um die Qualität ihrer balinesischen Trauben hervorzuheben. Das Ergebnis ist eine Spirituose, die so weich wie Brandy ist.

DrübenSingapur,Brass Lion Brennereiarbeitet auch an einem Geist, der nirgendwo anders reproduziert werden kann. Partnerschaft mit einer örtlichen BrauereiDie General Brewing Co.stellt die Brennerei den ersten wirklich in Singapur hergestellten Single Malt Whisky des Landes her. Das Produkt reift seit 2019 in einem Fass, das vom Bourbonhersteller Four Roses in Kentucky importiert wurde. Der Rest des Prozesses wird nun der Natur und der Reaktion des Alkohols auf seine Umgebung überlassen.

„Wir haben kein Temperaturkontrolllager“, sagt Jamie Koh, Gründer von Brass Lion. „Wir haben es buchstäblich in Singapur gealtert, in unserer Luftfeuchtigkeit und in unserem lokalen Klima, unserem lokalen Wetter. Daher wird es interessant sein zu sehen, wie es sich entwickelt.“

Koh und ihre Mitarbeiter haben den Whisky alle sechs Monate verkostet und in den letzten Jahren hat er bereits reichhaltige Vanille- und Karamellnoten mit einem Hauch von Rosinen und Kirsche entwickelt. Aber sie wollen ihm noch Zeit lassen, bevor das Getränk abgefüllt und offiziell zur Verkostung an die Öffentlichkeit freigegeben wird – und ein Markteinführungstermin wurde noch nicht bekannt gegeben (zuvor war 2022 angesetzt). Koh sagt: „Lasst uns einfach abwarten.“

Während südostasiatische Brennereien die von der Alten Welt gesetzten Grenzen austesten und etwas Neues schaffen, sorgen ihre Produkte in ihren jeweiligen Heimatländern bereits für Furore. Mixologen bei VietnamAnan Saigon, einer vonAsiens 50 beste Restaurantsfür 2021 verwenden Sông Cái bereits in ihren Cocktails. Chefkoch Chele Gonzalez, ehemals bei Gallery VASK und Chefkoch beiGalerie von Chelein Manila, hat Proclamation Gin zu einem Teil des einladenden Erlebnisses in seinem Restaurant gemacht. Und der Grappa von SABA wird derzeit in einigen angesehenen indonesischen Restaurants serviert, wie zum BeispielClanin Jakarta. (Alle diese Spirituosen sind auch online erhältlich.) Jetzt ist es an der Zeit, dass der Rest der Welt aufmerksam wird.

„Wir hatten nie wirklich eine südostasiatische Destillerienbewegung“, sagt Koh. „Ich bin mir sicher, dass noch mehr kommen werden. Es ist an der Zeit, dass mehr handwerkliche Brennereien entstehen.“