Vordie Pandemiewar die Kreuzfahrtbranche der am schnellsten wachsende Sektor der Reisebranche, wobei die Nachfrage enorm stieg20,5 Prozent von 2013 bis 2018, laut einem Bericht der Cruise Lines International Association aus dem Jahr 2018. Die Branche war ungefähr wert150 Milliarden Dollarim selben Jahr. Die Branche beeinflusst auch das Leben Tausender Menschen: Mehr als einEine Viertelmillion Menschen arbeitetenin der Branche im Jahr 2018, fast doppelt so hoch wie im Jahr 2016. Von Kreuzfahrtschiff-Animateuren über Hotelpersonal bis hin zu Reiseberatern ist jeder für seinen Lebensunterhalt auf den Erfolg von Kreuzfahrtschiffen angewiesen. Im Januar dieses Jahres, bevor die Sperrungen in Europa und den Staaten begannen, erwartete die Branche dies32 Millionen Passagiereim Jahr 2020, gegenüber 30 Millionen im Jahr zuvor.
COVID-19 bremste dieses Wachstum – neun Monate lang konnten Schiffe die USA nicht verlassen, und es werden noch mehreine Anordnung der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten– aber gläubige Kreuzfahrer haben es sich nicht nehmen lassen, auf das nächste Jahr umzubuchen, da einige Linien ausverkauft warenAbfahrten 2021 bereits im Mai, nur einen Monat nach Beginn der No-Segel-Beratung.
Während Kreuzfahrtfanatiker gerne zurückkehren, hing die Expansion der Branche in den letzten Jahren davon ab, neue Kreuzfahrtschiffe anzuziehen. Das hat eine Studie des Allianz Global Network aus dem Jahr 2016 gezeigtzwei Drittel der AmerikanerIch war noch nie auf einer Kreuzfahrt. Die Branche kämpfte schon immer mit Missverständnissen – dass kurze Zwischenstopps Reisenden keine Verbindung zu Zielen ermöglichen, dass Kreuzfahrtschiffe eine spezielle (nämlich ältere, sesshafte) Gruppe seien und dass Kreuzfahrtschiffe, was am wenigsten glücklich ist, Petrischalen für bakterielle Ausbrüche seien. Die Branche versucht ständig, diese Ideen in Frage zu stellen, aber nach einer Pandemie, in der Kreuzfahrtschiffe wie dieDiamantprinzessinUndGroße Prinzessinzum Schauplatz großer Coronavirus-Ausbrüche geworden ist, erscheint die Frage dringlicher denn je: Wie kann man die Unüberzeugten davon überzeugen, nach einem Jahr wie diesem eine Kreuzfahrt zu machen?
Linda Allen-Spear, Reisespezialistin und Gründerin von Cruises by Linda, sagt, es sehe nicht gut aus. „Wir haben keine neuen Kreuzfahrtschiffe“, sagte mir Allen-Spear Anfang Herbst. „[Null] neue Buchungen.“ Praktisch keine Anrufe. Nur bestehende Kunden.“ Ben Cordwell, ein auf Reisen spezialisierter Analyst bei GlobalData, fügt hinzu, dass es wichtig ist, sich daran zu erinnern, dass „Buchungen“ für das nächste Jahr auch nicht ganz neu sind, da es sich bei vielen um Gutscheinumbuchungen von abgesagten Kreuzfahrten für 2020 handelt.
Aber Allen-Spear, Cordwell und andere sagen, dass es kaum ein Geheimnis darüber gibt, was die Branche als nächstes tun muss. Jüngere Reisende, die sich in naher Zukunft weniger Sorgen über Gesundheitsrisiken machen, deren Kaufkraft ein Leben lang voraus ist und die derzeit nur einen Bruchteil des bestehenden Publikums ausmachen, werden wertvollere Ziele sein als je zuvor.
„Jüngere Zielgruppen wurden so lange ignoriert, weil die Berücksichtigung ihrer Vorlieben und Werte tiefgreifende Änderungen am Angebot, an der Erfahrung und am Geschäftsmodell der Kreuzfahrtbranche erfordern würde“, sagt George Bennett, zu dessen Arbeit bei der in New York City ansässigen Werbeagentur Droga5 auch die Unterstützung von Marken gehört ihr Publikum vergrößern. „COVID-19 wird diese längst überfälligen Veränderungen beschleunigen, da sie nun eine Überlebensnotwendigkeit für die Branche darstellen. Diese Dynamik spiegelt sich derzeit in vielen Branchen wider, die sich auf ihren Lorbeeren ausruhten, während sich das Verhalten und die Einstellungen der Verbraucher weiterentwickelten.“
U von Uniworld
Mit freundlicher Genehmigung von U von UniworldEinige dieser Veränderungen sind schon seit Jahren im Gange – aber nur wenige Marken sprechen diese Zielgruppe direkt an.Jungfernfahrten, dessen erste Fahrt vom letzten April auf den kommenden Januar verschoben wurde (vorausgesetzt, das CDC-Verbot wird aufgehoben), basiert auf dieser Prämisse: Anstelle von ganztägigen Buffets, Spielautomaten und Off-Broadway-Shows gibt es an Bord ein Tattoo-Studio. und das Frühstück ist ein Drag-Brunch. Uniworld, das Flusskreuzfahrten in mehr als 20 Ländern durchführt, hat einen Ableger gegründetU von Uniworldim Jahr 2018 eine Marke, die sich mit einwöchigen Kreuzfahrten und stillen Discos an jüngere Kreuzfahrtschiffe richtet.UnCruisesagt es schon allein durch ihren Namen – ihre kleinen Schiffsexpeditionen zu Zielen wieGuatemalaund dieHawaii-Inselnsollen „abenteuerlustige“ Reisende ansprechen, die sich nicht vorstellen können, in absehbarer Zeit an Bord eines 7.000-Personen-Flugzeugs zu gehen.
„Es ging darum, ein bestimmtes Segment von Menschen zu finden, die sich heute in der Kreuzfahrtbranche unversorgt fühlen“, sagt Nathan Rosenberg, Chief Marketing Officer von Virgin Voyages. Rosenberg fügt hinzu, dass sie bei der Beurteilung, wie viel Prozent der amerikanischen Reisenden überredet werden könnten, mit ihnen zu segeln, herausgefunden hätten, dass etwa ein Viertel der Reisenden Kreuzfahrten liebt, ein Viertel kein Interesse daran habe, aber aufgeschlossene 50 Prozent würden gerne eine Kreuzfahrt unternehmen – sie Ich habe einfach keine Marke gefunden, die sie anspricht.
Marken wie die oben genannten galten in der Vergangenheit möglicherweise als Anomalien, aber Allen-Spear sagt, dass dies einfach nicht mehr lange der Fall sein könne. „Alle Kreuzfahrtreedereien müssen in Betracht ziehen, auf die jüngere Bevölkerungsgruppe abzuzielen, da Senioren im Allgemeinen nicht reisen werden, bis es einen sicheren und wirksamen Impfstoff gibt.“ Während der Impfstoff noch in Arbeit ist, ist die unmittelbare Zukunft für die Genesung nach vielen Jahren von entscheidender BedeutungVerluste in Milliardenhöhein diesem Jahr (allein Carnival verlor 4,4 Milliarden US-Dollar).
Die gute Nachricht: Eine aktuelle Umfrage vonBeratungsunternehmen Mowerfanden heraus, dass 60 Prozent der Generation Z gerne eine Kreuzfahrt buchen würden, bevor ein Impfstoff auf den Markt kommt, und die Hälfte der Millennials sagt dasselbe. Aber wie Allen-Spear anmerkt, nahmen die Sicherheitsbedenken mit zunehmendem Alter zu: 88 Prozent der Babyboomer und älteren Erwachsenen gaben an, dass es ihnen angenehmer wäre, auf Autofahrten zu bleiben.
Mit freundlicher Genehmigung von U von Uniworld
Experten sagen, dass die Veränderungen, die Kreuzfahrtreedereien vornehmen müssen, um jüngere, neue Kreuzfahrtschiffe anzusprechen, offensichtlich sind. Der Schwerpunkt der Angebote muss auf Essen, sympathischen und „coolen“ Erlebnissen sowie kürzeren Reiserouten liegen, die sich die Zielgruppe tatsächlich leisten kann. Kleinere Schiffe sind ein Kinderspiel, sowohl im Hinblick auf die Erfahrung – seit wann hat „Masse“ etwas cooleres gemacht? – als auch auf das Risiko zukünftiger Ausbrüche (real und wahrgenommen).
Ellen Bettridge, Präsidentin und CEO von Uniworld, sagt, dass der Erfolg von U auf viele der oben genannten Faktoren zurückzuführen ist. Themenkreuzfahrten rund um Essens- und Musikfestivals erfreuen sich großer Beliebtheit, ebenso wie lange Wochenendfahrten zwischen europäischen Städten. Wenn die Marke ihre Flusskreuzfahrten Ende April oder Anfang Mai wieder aufnimmt, werden mehrere weitere Initiativen dieser Art zur Ansprache jüngerer Reisender hinzukommen. „Wir hatten Leute, die wahrscheinlich Ende 40 waren und mit ihren erwachsenen Kindern an Bord kamen“, sagt er Bettridge. „Wir haben gesagt, wir müssen es noch inklusiver und verlockender machen.“ Bier und Wein sind jetzt zum Mittag- und Abendessen im Preis inbegriffen und jede Mahlzeit stammt aus der Region. Und natürlich ist WLAN (endlich) inklusive.
Um diesen Drang nach niedrigeren Preisen – oder höheren Werten – zu untermauern, hat Mower in seiner Untersuchung auch herausgefunden, dass nur wenige junge Reisende, die an einer Kreuzfahrt teilnehmen, in der Lage sind, diese selbst zu bezahlen. „Reisende der Generation Z fühlen sich zu Kreuzfahrten hingezogen, die auf ihre jugendlichen Interessen zugeschnitten sind, reisen aber höchstwahrscheinlich mit ihren Eltern oder lassen ihre Reisen von ihnen bezuschussen“, sagt Mary Gendron, Senior Vice President und Reise- und Tourismusanalystin bei Mower.
Dan Blanchard von UnCruise gibt zu, dass seine Marke aus genau diesem Grund selten Reisende unter 40 Jahren anzieht, obwohl ihre Gäste im Herzen jung geblieben sind. „[Als] Psychograph sind sie der Typ, der in der High School oder am College mit 5 bis 25 US-Dollar pro Tag nach Europa reiste. Auf die eine oder andere Weise waren sie schon immer abenteuerlustig, aber das beginnt in der Regel ab dem Zeitpunkt, an dem sie sich uns zum ersten Mal leisten können, was im Allgemeinen mit Mitte 40 der Fall ist.“
Aus diesen Gründen sagt Cordwell, dass die Umstellung auf kürzere Formate, die den Preis senken, genauso wichtig sein wird wie alle anderen Änderungen. Schiffe schlanker und trendiger zu machen und Ramen auf die Speisekarte zu setzen, kann nicht mit unerschwinglichen Kosten verbunden sein. Die Verkürzung der Reiserouten ist eine der vielversprechendsten Möglichkeiten, beides zu erreichen. „Es gibt immer mehr Kurzkreuzfahrten, die weniger als eine Woche dauern, und wenn Kreuzfahrtunternehmen diese Zielgruppe ansprechen können, indem sie ihre Kurzkreuzfahrten als Chance für Reisende vermarkten, könnte dies neue Kunden für die Branche erschließen.“
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