Guy Fieri über seine Liebesbeziehung mit Amerikas „Funky Places“

TatGuy FieriWollen Sie Chef-Cheerleaderin für Amerikas Tante-Emma-Restaurants werden? Nicht seiner Meinung nach. Aber fünfzehn Jahre nach seiner erfolgreichen Food- und Reiseshow,Diners, Drive-Ins und Dives, hat er gelernt, diesen Hut neben anderen zu tragen, darunter Koch, Vater und Autoliebhaber. „Ich wollte ausgefallenen Orten einfach etwas Anerkennung verleihen“, sagt er. „Ich dachte, es würde ein oder zwei Staffeln dauern.“

Einunddreißig Staffeln später ist „Triple D“, wie Fieri es nennt, die am längsten laufende Show des Food Network und Fieri sein produktivstes Gesicht. An dem Morgen, an dem wir uns unterhalten, ist Fieri in seinem HausSanta Rosa, Kalifornien, ich bin drei Stunden voraus und fast 3.000 Meilen entfernt in Brooklyn – und er muss einen Flug erwischen. Die Fieris machen sich auf den WegMauifür einen Urlaub, der letztes Jahr verschoben wurde, und er versucht, Dokumente zu finden, während er sich von seinen Hunden Roxy, Smokey und Cowboy verabschiedet. Irgendwann höre ich, wie seine Frau ihm sagt, er solle sich beeilen. „Wie lustig wäre es, wenn ich meinen Flug verpassen würde?“ er scherzt.

Und dennoch führt er unser Gespräch voller Energie und Konzentration durch, das weiß ich nur zu gut, nachdem er in der Show jahrelang praktisch mit der Schrotflinte in dem 68er Camaro gefahren ist. Er beglückwünscht meine Fragen, während er anekdotische Abstecher zu Guns 'n Roses-Konzerten und Ausflügen machtÄußere Banken. Er verwendet großzügig seine aus dem Fernsehen bekannten Schlagworte: „Oh! Mein Freund!“, sagt er und erinnert sich an ein Roastbeef, das er einmal gegessen hat; „Es geht um Geld“ – das spiegelt Fieris Gespür ebenso wider wie seine hell gebleichten Haare, Ed Hardy-T-Shirts und Oakley-Sonnenbrillen. Mit ihm zu reden ist eine ganz eigene Art von Fahrt, und es fühlt sich gut an.

Den Menschen ein gutes Gefühl zu geben, ist Fieris Währung. Angeblich eine Food-Show, hat sich Triple D über die bloße Präsentation des Bison-Burgers aus einem Honky-Tonk-Restaurant in South Dakota oder der Ziegen-Currys hinaus entwickeltKleines Haiti, um die hart arbeitenden Teams zu ehren, oft Einwanderer oder die Kinder von Einwanderern, die dafür sorgen, dass es sich lohnt, diese Teller anzufahren. In 30-minütigen wöchentlichen Episoden posaunt er ihre Geschichten heraus und preist ihr Essen mit Ecstasy-induzierten Augenrollen, Fauststößen und Bärenumarmungen. Es könnte passieren, dass alles ein wenig inszeniert wirkt, wenn man sich selbst nicht ein wenig in seinen theatralischen Darbietungen wiedererkennt. Wenn ich unterwegs bin und auf einen kleinen Ort stoße, der sich als fantastisch herausstellt, könnte auch ich einen Fremden umarmen. „Wenn man in das Universum eines anderen eindringt und dieser einem alles darüber erzählt, ist das das Beste überhauptWelt!“ er sagt.

Die kleinen Unternehmen, die ihn zum Aushängeschild der typisch amerikanischen Gastronomie machten, sind die Aktien, die von der Pandemie am härtesten getroffen wurden. Vielleicht, weil ihm das nicht entgangen ist, oder vielleicht, weil er einfach ein rundum guter Kerl ist (oder, wie ich behaupten würde, ein bisschen von beidem), ist Fieri gleich zu Beginn in Aktion getretenPandemieals die Regierung dies nicht tat.

Nur wenige Wochen nach dem Lockdown in Kalifornien im vergangenen März startete er sein eigenesRestaurant-Hilfsfonds,Dadurch wurden über 22 Millionen US-Dollar für hart arbeitende Hotelmitarbeiter gesammelt. Die Mehrheit der bisher 43.000 Empfänger war weiblich, eine Bevölkerungsgruppe, die es warüberproportional vom COVID-bedingten Arbeitsplatzverlust betroffen. Am Freitag wird er die Live-Übertragung moderierenConscious Collection: Eine virtuelle Auktion für erlesene Weine und SpirituosenZu den großen Angeboten im Block gehört ein Abendessen für zehn Personen mit Sting und Trudie Styler bei ihnen zu Hause inFlorenzund Kellerbesuche bei Louis Roederer in Reims, Frankreich, wobei der gesamte Erlös an Amerikas Restaurantmitarbeiter geht.

Eine lebenslange Erkundung der Vereinigten Staaten ist möglicherweise der Grund, warum Fieri der Verfechter der Orte und Menschen ist, die man nur zufällig trifft – und warum er möchte, dass sie auch in Zukunft dort sind. Er warStraßenfahrtin allen fünfzig Bundesstaaten, seit er und seine Schwester während ihrer Kindheit in Nordkalifornien in den Ford-Pickup seiner Eltern gedrängt und ein Wohnmobil daran befestigt haben. Es ist eine jährliche Tradition, die er mit seinen beiden eigenen Kindern fortführt.

„Die Vereinigten Staaten sind so bereit für Entdeckungen“, sagt er, „sie sind der vielfältigste und vielseitigste Ort überhaupt.“ Und für weniger Geld, als eine Reise nach Europa kostet, können Sie die Reise Ihres Lebens unternehmen.“ Wenn er über die Vereinigten Staaten spricht, vermittelt seine Stimme ein Gefühl des Staunens; es ist, als ob er es nicht kannganzglaube, dass dieses Land, das er seit 53 Jahren kennt, tatsächlich existiert.

Heutzutage ist er vom Familien-Pickup auf ein 48-Fuß-Wohnmobil umgerüstet, für das ein Führerschein für einen gewerblichen Lkw erforderlich ist. „Zwei Stunden Fahrt bringen mich nicht in Schwung“, sagt Fieri, ein engagierter Motorhead, „Aber 12 Stunden? Ja!" Dieses Wohnmobil hat den Fieris von Kalifornien dorthin gebrachtMiamiüber dieTexasPfannenstiel, Halt auf Campingplätzen, damit Fieri kochen kann (Hühnchen-Parmigiana ist ein Favorit). Während der Pandemie fuhren sie durch Utah und Nevada und hielten an Orten wie Area 51. „Ich hatte das Gefühl, den Mond entdeckt zu haben“, sagt er. Diese Roadtrips mit der Familie sind immer noch manchmal die Quelle für Fundstücke, die auf Triple D landen – wie zum Beispiel das Fischrestaurant Cravens hinter einer Tankstelle in North Carolina, wo er eines Abends zufällig spätabends anhielt, um einen Happen zu essen. („Ich hatte nicht vor, eine Mahlzeit mit einem Hot Dog vom Drehspieß an der Tankstelle zu verschwenden“, sagt er.) Später in diesem Sommer werden die Fieris mit dem Wohnmobil die Westküste hinauf nach Kanada fahren, sofern die Grenzen dies zulassen.

Es wird also erwartet, dass seine Show einen Kurs vorgibt, der buchstäblich zu einer Roadmap für amerikanisches Essen und Geschichtenerzählen geworden ist. Ich habe durchgeblättertDiners, Drive-Ins und DivesWebsite, als ich an diesen Zwischenorten mitten auf der Fahrt gelandet bin, wie Bradenton, Florida, wo Triple D die Welt wissen ließ, dass „echte“ Cubanos bei Jose's Real Cuban zu finden seien.

Während ich meine eigenen Sommerreisen plane, freue ich mich darauf, genau diese Art von Unternehmen wieder kennenzulernen. Zum Teil, weil die Pandemie uns gezeigt hat, dass selbst etwas so Kultiges wie ein amerikanisches Straßenrestaurant nicht garantiert morgen dort sein wird (Jose ist ein echter Kubaner(z. B. ist jetzt dauerhaft geschlossen).

Eines ist sicher: Fieri wird sie niemals als selbstverständlich betrachten. „Ein Teil von Triple D erinnert die Menschen daran, dass wir in diesem unglaublichen Land leben“, sagt Fieri. „Man muss einfach rausgehen und es sehen.“