Boracays großes Tourismusproblem

Für den Reisespezialisten Lorenzo Urra, der in der aufgewachsen istPhilippinenObwohl er Anfang der 1980er Jahre seine Kindheitsferien auf Boracay verbrachte, war die Insel ein Geheimnis, in das seine Familie glücklicherweise einweihte. „Es war eine fünfstündige, nicht klimatisierte Jeepney-Fahrt von Iloilo City zum Absprungpunkt im Hafen von Caticlan“, sagt er. „Von dort aus war es eine halbe Stunde vor Ort.“BankFischerboot nach Boracay. Wir wurden auf der Insel abgesetzt; Zu dieser Zeit besaßen kaum zwei Leute das gesamte Anwesen und bauten ein paar Strandhäuser, die sie uns leihen konnten. Es gab weder Strom noch fließendes Wasser und die örtlichen Fischer kamen immer auf uns zu und boten ihren frischen Fang an. In White Beach gab es kaum Menschen – nur ein paar abenteuerlustige Rucksacktouristen.“

Heute haben sich diese „wenigen“ natürlich zu Tausenden vervielfacht und drängen sich an diesem puderfeinen Strand. Zu ihnen gesellen sich Selfie-Stick schwingende Reisegruppen und Luxusreisende, die mit dem Privatjet anreisen. Boracay hat sich offiziell herumgesprochen – und wir sind mitschuldig. In den letzten drei Jahren hat die vier Quadratmeilen große Insel ihren Höhepunkt erreichtCondé Nast Traveler's LeserpreiseListe der besten Inseln der Welt: Sie tauchte erstmals 2013 auf und stieg 2016 an die Spitze auf, wo sie sich unter den ersten beiden befindetseitdem. Reisende sind von der Schönheit und dem Nachtleben begeistert – und von der Möglichkeit, beides zu einem erschwinglichen Preis zu genießen. „Weicher weißer Sand, ruhige See, klares Wasser und einer der schönsten Sonnenuntergänge, die ich je gesehen habe – was will man mehr?“ sagte ein Leser. Ein anderer schrieb: „Ich bin wirklich fasziniert davon, wie ruhig und voller Leben diese Insel zugleich sein kann.“ Aber in letzter Zeit ist die Insel zu etwas anderem geworden: zum Aushängeschild für Overtourism – ein Markenzeichen, das in den Vordergrund rückte, als der philippinische Präsident Rodrigo Duterte die Insel vor wenigen Monaten wegen „Rehabilitierung“ schloss. Wie konnte es so schnell so schief gehen?

Boracay, eine der 7.641 Inseln der Philippinen, erlebte in den 1980er Jahren ihre große Enthüllung. Es diente als Kulisse für amerikanische Filme wieZu spät, der Held(1970) undNams Engel(1989), und der Reiseschriftsteller Jens Peter schwärmte in seinem Buch 1979 davonReiseführer für die Philippinenund beschrieb es als „Paradies auf Erden“. In den 1990er Jahren war die Avantgarde der Rucksacktouristen angekommen: Boracay war ein zum Leben erweckter Bildschirmschoner mit strahlend weißem Sand, so klarem Wasser, dass man seine Zehen sehen kann, und einer üppigen Dschungelkulisse, die jeder nutzen konnte, der dazu bereit war die Reise. Darüber hinaus? Aufgrund der niedrigen Lebenshaltungskosten konnte man einen Flug – oder ein Boot – zur Insel nehmen, seinen Rucksack abnehmen und sich dort wochenlang niederlassen. Es war dasParadies, das Leonardo DiCaprio verfolgteInDer Strand, nur ein paar Länder weiter.

Im Jahr 2000 verzeichnete die Insel jährlich 260.000 Besucher – etwa zwei Drittel davon waren inländische Touristen. Diese Zahl stieg im Jahr 2009 auf rund 650.000, was zum großen Teil der Eröffnung des zu verdanken istShangri-La Boracay Resort & Spa, das erste Luxusresort seiner Art auf der Insel – und eines unsererDie Lieblingsresorts der Leser in Asien. Bis 2012 verdoppelte sich diese Zahl noch einmal nahezu auf 1,2 Millionen Besucher; Boracay wurde auch zur besten Insel der Welt gekürtReisen + Freizeit, und der winzige Ort, der nur mit dem Boot oder Privatflugzeug erreichbar ist, erhielt sein eigenes McDonald's – mitten in Urras bisher geheimem White Beach. Letztes Jahr mehr alszwei Millionen Menschenbesuchte die Insel; mehr als die Hälfte waren ausländische Touristen. Auch der Typ des Reisenden begann sich zu entwickeln.

„Es fing an, jüngere, vergnügungshungrige Besucher anzulocken, die sich wahrscheinlich nicht so sehr für die Geschichte, Kultur und das Essen der Philippinen interessierten, anstatt einfach nur eine gute Zeit zu wenig Geld zu verbringen – denken Sie malFrühlingsferien in Amerika„, sagt Walter Keats, der Präsident und Gründer vonAsien-Pazifik-Reisen, ein Reiseveranstalter, der sich seit 1979 auf Kleingruppenreisen in die Region spezialisiert hat. „Es gab zu viele Touristen dort, die zu wenig Geld ausgaben [um den Infrastrukturbedarf zu decken] und viel Müll auf ihrem Weg zurückließen.“ Es wurde auch zu einem einfachen Ziel für Massengruppenreisen aus China – ein Trend, der große Kreuzfahrtschiffe, große Busse und neue Bauten zur Unterbringung dieser Besucher mit sich bringt –, obwohl die Insel nicht für Massenreisen (auf Chinesisch) gebaut ist Reisende machten 2017 ein Drittel aller Ankünfte aus).

Einheimische – Hotelbesitzer, Strandverkäufer, Taxifahrer – haben sich bemüht, die Massen unterzubringen. Es wurden Hotels errichtet, Straßen auf der ganzen Insel angelegt und größere strukturelle Fragen wie die Abfall- oder Müllentsorgung mit einem Finger-im-Deich-Ansatz geklärt. (Anstatt beispielsweise ein unterirdisches Abwassernetz einzurichten, bauten viele Unternehmen ihre eigenen oberirdischen Lösungen aus PVC-Rohren, die zum Meer führten – obwohl keines von ihnen Zugang zu Geräten zur Abwasseraufbereitung hatte.) Filipinos von benachbarten Inseln haben dies getan Sie erkannten die Chance und begannen ebenfalls zu strömen, so dass im Jahr 2012 mehr als 42.000 der 1,2 Millionen Menschen, die jährlich nach Boracay kamen, Hausangestellte waren, die kamen, um die Tourismusbranche zu unterstützen. Allerdings hat die Regierung erklärt, dass die große Zahl an Arbeitern der Grund für den Druck auf Boracay seiüber seine Tragfähigkeit hinausEs ist klar, dass der Tourismus und die ihn betreuenden Arbeitskräfte Hand in Hand gehen.

In den letzten Jahren hat Boracay für viele nicht nur seinen Charme verloren; es geriet völlig in Unordnung. „Auf einer Insel muss man Abfälle behandeln“, sagt Sandy Ferguson, Reisespezialistin bei Asia Desk mit mehr als 40 Jahren Erfahrung in Südostasien. „Sie pumpen nicht einfach [Rohabwasser] 200 Meter vor die Küste, wie sie es in Boracay getan haben.“ Für jedes Bildschirmschonerfoto sehen Sie ein anderes von Müll, der den Strand verunreinigt, oder Müll, der die Straßen der Stadt überfüllt. Sobald das Wasser klar genug war, um die Riffe darunter zu sehen, hat es sich mit grünen Algen gefüllt – und es wurde positiv auf coliforme Bakterien getestet, wobei die Anzahl hoch genug war, um Hautinfektionen und Magenschmerzen zu verursachen. Was die Riffe betrifft? Illegale Fischerei, Umweltverschmutzung und unkontrolliertes Schnorcheln sollen zu Zerstörungen geführt haben70-90 Prozent der KorallenbedeckungAllein in den letzten 30 Jahren. „Es gibt einfach zu viele Hotels und Touristen auf einer kleinen Insel mit unzureichender Infrastruktur, um wichtige Probleme wie Abwasser, sanitäre Einrichtungen, Müll und Umweltverschmutzung zu bewältigen“, sagt Catherine Heald, Spezialistin für LuxusreisenEntlegene Länder.

Im Februar nannte Duterte Boracay berüchtigterweise eine „Senkgrube“ und forderte eine sechsmonatige Schließung, um es zu sanieren. Die Erklärung ähnelt der gegebenenThailands Maya Bay, als sie geschlossen wurde, war, dass eine Abkühlungsphase es der Insel ermöglichen würde, sich zu erholen, während Spezialeinheiten sich mit dem Aufbau einer besseren Infrastruktur befassen würden.

In den letzten sechs Monaten haben Bulldozer illegale Strandgrundstücke abgerissen. Touristen war es verboten, die Insel zu betreten, und die Regierung versuchte, viele Servicekräfte in andere benachbarte Städte zu verlegen. Für Boracay nach der Reha wurden neue Regeln eingeführt. Die berüchtigten Partys der Insel wären verboten, ebenso wie jegliches Rauchen und Trinken am Strand. Jedes betreibende Hotel müsste neue Genehmigungen beantragen und bezahlen, die bestimmte betriebliche Standards erfordern – darunter auch die Abfallentsorgung. Einwegkunststoffe und Styropor wurden verboten, und das Ministerium für Umwelt und natürliche Ressourcen wird eine Reihe eskalierender Geldstrafen für Erst- und Zweittäter verhängen und beim dritten Streik die Geschäftslizenzen entziehen. Obwohl keine genaue Zahl festgelegt wurde, wird auch darüber gesprochen, die Zahl der Reisenden und Arbeiter auf der Insel zu einem bestimmten Zeitpunkt zu begrenzenzuvor berichtetvonReisenderCynthia Dreschers.

Boracay steht vor der Tür„sanftes Öffnen“Am 26. Oktober sagte Bernadette Romulo-Puyat, Sekretärin des TourismusministeriumsDer philippinische Daily Inquirer. Nur einige Hotelzimmer werden geöffnet sein, der Straßenbau ist noch im Gange und es werden neue Vorschriften eingeführt, wobei davon auszugehen ist, dass sich die Dinge ändern können, wenn das neue Boracay Fuß fasst; Romulo-Puyat sagt, dass die vollständige Sanierung erst Ende 2019 abgeschlossen sein wird. „Wie kann man eine Insel in einem Katastrophenzustand in nur sechs Monaten sanieren?“ sie fragte.

Andere stimmen zu. „Ich bin skeptisch, ob sechs Monate ausreichen“, sagt Heald. Viele in der Reisebranche glauben nicht, dass sich die Regierung überhaupt um die Säuberung der Insel gekümmert hat. „Die Schließung von Boracay dient dazu, die kleineren Fische im kommerziellen Sektor zu vertreiben, die nicht längere Zeit ohne Geschäft aushalten können“, sagt Ferguson.

Mehrere Einheimische, von denen keiner bereit war, öffentlich zu sprechen (aus Angst, Dutertes Regierung öffentlich zu kritisieren), glauben auch, dass die Schließung dazu gedacht war, ihre kleineren Unternehmen auf der Insel auszulöschen, damit größere Investitionen Raum für Wachstum haben. (Zum Zeitpunkt der SchließungCNN Philippinenmeldete einen erwarteten Verlust von mehr als einer Milliarde US-Dollar, wobei mehr als 36.000 Einheimische wahrscheinlich ihren Arbeitsplatz verlieren werden.) Ein Projekt zur Erweiterung des örtlichen Flughafens um einen zweistöckigen internationalen Terminal begann im Jahr 2017 und wird voraussichtlich bis zum abgeschlossen sein Ende 2018. Es wird sechs Millionen Passagiere pro Jahr beherbergen können, was dem Dreifachen der jährlichen Besucherzahl im letzten Jahr entspricht, von denen die meisten mit dem Boot anreisten. Vor allem die Regierung Dutertegenehmigte eine Casino-Entwicklung im Wert von 500 Millionen US-Dollarkurz vor der Schließung der Insel in diesem Jahr, was dazu führte, dass sich lokale Geschäftsinhaber und Anwohner dagegen aussprachen.

„Wir möchten, dass unsere Kinder ohne den Einfluss des Glücksspiels aufwachsen“, sagte Evangeline Tambuon von der Boracay Ati Tribal Organization gegenüber der örtlichen VerkaufsstelleDer philippinische Daily Inquirer. (Das Ati-Volk war vor etwa 20.000 bis 30.000 Jahren die ersten Siedler der Insel.) Im März tauchten im Internet Fotos auf, auf denen auch die lokale Fischerallianz PAMALAKAYA zu sehen war, die gegen die Entwicklung protestierte. „Es ist klar, dass die Sanierungsbemühungen von Duterte nur ein Mittel sind, um kleine Unternehmen zu räumen und Boracay für große Entwickler zu öffnen, was die Ausbeutung der Insel intensivieren wird“, sagte Fernando Hicap, Vorsitzender der PAMALAKAYA.auf dem Blog der Gruppe. „Wir werden diesen großen Ausverkauf und die Übernahme unserer natürlichen Ressourcen durch Konzerne um jeden Preis ablehnen.“

Wie es für Boracay weitergeht, wird sich erst nach der vollständigen Wiedereröffnung zeigen. Viele glauben, dass eine echte Erholung der Insel fortgesetzte Regulierungsmaßnahmen erfordern würde – vielleicht eine Begrenzung der täglichen Besucherzahl und eine Tourismussteuer auf jeden Kopf, schlägt Keats vor – und einen erheblichen Rückzug bei neuen Entwicklungen. Egal was passiert, die Geschichte von Boracay sollte eine warnende Geschichte sein, sagt Urra, die auch Gründerin eines Reisebüros istGlobaler Nomade. „Es ist das schlimmste Beispiel dafür, wie man eine wunderschöne Insel zerstört. Jeder, die Regierung, Einheimische, Touristen und alle Interessengruppen auf der Insel, müssen sich besser um diesen wertvollen Naturraum kümmern.“