Hier ist eine Geschichte über eine Reise, die ich gemacht habe, die mein Leben verändert hat, aber nicht so, wie ich es geplant hatte.
Bereits im Jahr 2002 ging ich für zehn Tage alleine zu einer winzigen Fischereiinsel mitten in Indonesien. Es war der am weitesten entfernte Ort, den ich auf der Karte finden konnte, und alles, was ich wollte, war so weit wie möglich von allem, was ich kannte, so weit wie möglich entfernt zu sein. Mein Leben war ein Chaos. In der Tat sah mein Leben aus wie ein fallengelassener Kuchen; Alles war in Stücken auf dem Boden. Ich habe eine schlechte Scheidung durchgemacht und dabei einen Ehemann verloren, ein Haus verloren, Geld verloren, Freunde verloren, den Schlaf verloren, mich selbst verloren. Also brachte ich mich 10.000 Meilen von zu Hause auf diese kleine Insel, wo ich eine kleine Bambushütte mietete, die ein paar Dollar pro Tag kostete. Mein Plan war es, zehn Tage in Stille und Isolation zu verbringen. Ich hoffte, dass ich mich klein und ruhig machen würde. Ich denke, was ich wirklich wollte, war zu verschwinden, und diese Insel schien der perfekte Ort dafür zu sein. Es gab kein Internet und ich hatte keinen Zugriff auf ein Telefon. Der Transport bestand aus Fischerbooten oder Holzwagen, die von dünnen Ponys gezogen wurden. Hier konnte ich mich sicherlich vor der Welt verstecken.
Bald fiel ich in eine Routine. Jeden Tag ging ich zweimal um den Umfang der gesamten Insel - in der Morgendämmerung und wieder in der Abenddämmerung. Während ich ging, versuchte ich zu meditieren, aber normalerweise stritt ich mit mir selbst oder überlegte, ob ich in Tränen auseinander fiel. Was den Rest des Tages angeht, glaube ich, dass ich viel geschlafen habe. Ich war schrecklich depressiv. Ich hatte keine Bücher mitgebracht, in die ich verschwinden konnte. Ich habe nicht geschwommen; Ich habe nicht gesunken; Ich aß kaum. Ich habe gerade meine zwei Spaziergänge am Tag ausgeführt, und der Rest der Zeit versteckte ich mich in meiner Hütte und wünschte mir die Traurigkeit.
Es gab ein paar andere Touristen auf der Insel, aber sie waren alle romantische Paare und sie ignorierten mich meistens-ich war eine dünne, hohläugige Solofrau, die mit sich selbst sprach und eine ausgeflippte Atmosphäre abgab. Die örtlichen Fischer sahen ebenfalls durch mich, wenn ich vorbeikam. Vielleicht verschwand ich tatsächlich aus der materiellen Welt. Ich habe mich auf jeden Fall so gefühlt. Aber es gab eine Frau, die mich sah - und das veränderte alles. Sie war eine örtliche Frau des Fischers und lebte in einer winzigen Hütte auf der anderen Seite der Insel. Wie alle Einheimischen war sie Muslim. Sie zog sich bescheiden mit einem Kopfschal an. Sie schien Mitte dreißig zu sein, obwohl sie ein Leben lang in der Sonne verbracht hatte, so dass ihr Alter schwer zu bestimmen war. Sie hatte ein molliges kleines Kleinkind, das immer herumkrabbelte und zu ihren Füßen spielte.
Am ersten Morgen ging ich an ihrem Haus vorbei, die Frau sah von ihrer Arbeit in ihrem schrubbigen Subsistenzgarten auf und lächelte mich an. Ich lächelte zurück, so gut ich es schaffen konnte.
Danach schien sie immer außerhalb ihres Hauses zu stehen, als ich vorbeikam - in der Morgendämmerung und wieder in der Abenddämmerung. Nach einer Weile schien sie darauf zu warten, dass ich vorbeikam. Sie war mein einziger menschlicher Kontakt in der Welt, und ihre bloße Anerkennung meiner Existenz ließ mich etwas weniger einsam fühlen. Einmal sah ich sie zurück und sah, dass sie sich immer noch um mich kümmerte und ihre Hand ihre Augen beschattete. Sie hielt mich im Auge, ist das, wie es sich anfühlte.
In meiner achten Nacht auf der Insel wurde ich furchtbar krank. Es hätte eine Lebensmittelvergiftung oder kontaminiertes Trinkwasser gewesen sein können - oder vielleicht war es nur so, dass ich endlich den Boden meiner Trauer erreicht hatte und endlich alles Schlimmes aus mir herauskam. Ich zitterte und fieberhaft, erbrach und ängstlich. Es war erschreckend, so isoliert und krank zu sein. Außerdem arbeiteten die Generatoren in dieser Nacht nicht; Es gab kein Licht. Ich erinnere mich, dass ich zum zehnten Mal in der Dunkelheit ins Badezimmer gekriecht und mich gefragt habe, warum ich hierher gekommen bin, so weit weg von jemandem, der sich um mich kümmert?
Autor Elizabeth Gilbert bei einer Veranstaltung im Jahr 2014.
GettyIch blieb den ganzen nächsten Tag im Bett, zitterte und schwitzte und dehydrierte. Ich hatte einen schrecklichen Gedanken, dass ich ganz alleine auf dieser Insel sterben könnte und dass meine Mutter nie wissen würde, was mit mir passiert ist.
An diesem Abend, nach Sonnenuntergang, klopfte ein Klopfen an der Tür. Auf zitternden Beinen ging ich und öffnete es. Es war die Frau von der anderen Seite der Insel - die Frau des Fischers. Sie sprach kein Englisch, und ich spreche keine Bahasa, aber es war klar, dass sie mich überprüfte und dass sie besorgt war. Als sie meinen Zustand sah, sah sie noch besorgt aus. Sie legte einen Finger auf, wie: Warten Sie.
Weniger als eine Stunde später war sie zurück. Sie brachte mir einen Teller Reis, einige gehackte Kräuter und einen Krug frisches Wasser. Sie kam in die Hütte und setzte sich auf die Seite meines Bettes, während ich jeden Bissen dieses heilenden Essens aß. Ich fing an zu weinen. Sie legte ihren Arm um mich und ich faltete mich in sie zusammen, als wäre sie meine eigene Mutter - obwohl wir fast gleich alt waren. Sie blieb ungefähr eine Stunde bei mir, bis ich komponiert wurde. Sie sagte kein Wort; Sie saß nur bei mir, Arme um mich, als wollte sie sagen: Ich sehe dich. Du existierst. Ich werde bei dir bleiben. Ich werde sicherstellen, dass Sie in Sicherheit sind.
Erst nachdem sie abgereist war, hatte ich die Klarheit, zusammenzusetzen, was geschehen sein muss. Diese Fremde war gekommen, um mich zu finden, weil sie bemerkt hatte, dass ich sowohl meinen Morgen als auch meinen Abendspaziergang verpasst hatte, und sie konnte deutlich sehen: Etwas stimmt mit diesem nicht. Und weil dies ihre Insel war - ihr Territorium - und weil sie wusste, dass ich allein war, nahm sie es auf sich selbst, sich um mich zu kümmern. Sie, die so wenig zu teilen hatte, machte mir ihre Verantwortung und griff das Risiko ein, sich zu wenden.
Die Entfernung, die ich zurückgelegt hatte, war vielleicht riesig (10.000 Meilen von zu Hause entfernt), aber die Entfernung, die sie zurückgelegt hatte, war Vaster (bis auf die Insel, um an die Tür eines Fremden zu klopfen), und die Freundlichkeit ihrer Handlungen öffnete mein Herz für Ehrfurcht und Erstaunen. Und dann wurde mir klar, dass mein gesamter Impuls tot war. Ich brauchte das genaue Gegenteil von Isolation; Ich brauchte eine Verbindung. Diese Fremde hatte mein Bedürfnis gesehen und sie hatte Stipendien angeboten. Dabei hat sie mich nicht nur geheilt, sondern mir diese Lektionen beigebracht: Sei nicht einsam und sei nicht stolz. Sehen Sie andere und erlauben Sie sich, gesehen zu werden. Helfen Sie anderen und erlauben Sie sich, geholfen zu werden. Kontakt aufnehmen und offen für Freundlichkeit.
Als ich in die Staaten nach Hause zurückkehrte, war ich nicht so stolz. Ich suchte den menschlichen Kontakt aus. Ich fand Leute, mit denen ich über meine Probleme sprach. Ich teilte meine Verwundbarkeit und meine Traurigkeit und fand neue Freunde und baute dadurch eine neue Gemeinschaft auf. Ich habe mich nach Liebe und Hilfe gewandt - und letztendlich hat mich das wieder in Ordnung gebracht.
Ich habe diese Geschichte noch nie zuvor erzählt. Warum erzähle ich sie jetzt?
Ich erzähle diese Geschichte, weil sie fast ein Jahr nach dem 11. September 2001 stattfand. Ich war ein New Yorker, dessen Stadt gerade angegriffen worden war. Eine Reihe von Leuten hatte mich davor gewarnt, nach Indonesien zu gehen, weil sie sagten, dass ich - eine amerikanische Frau, die alleine reiste - dort nicht in Sicherheit sein würde. Aber ich ging sowieso nach Indonesien, direkt in das Herz einer kleinen islamischen Gemeinschaft, und dort traf ich einen der freundlichsten Menschen, die ich je gekannt habe. Sie hat mich in Sicherheit umhüllt, als ich am meisten Angst hatte, und sie half mir zu heilen. Sie modellierte mir auch ein Beispiel dafür, wie wir uns auf der Welt umeinander kümmern sollen - ein Modell, das ich seitdem versucht habe.
Ich erzähle diese Geschichte, weil ich das Gesicht dieser Frau nie vergessen werde, und ich hoffe sehr, dass sie meine nie vergessen wird. Immer wenn ich Leute über die islamische Welt in Panik geraten höre, denke ich an sie. Ich hoffe, dass ich immer ihre persönliche Darstellung des Westens sein werde - und dass ich ihr meine Menschlichkeit genauso nur zeigte, wie sie mir ihre zeigte.
Ich erzähle diese Geschichte, weil es so aussieht, als ob jeder gerade so Angst voreinander hat. Zunehmend wird mein Land (sicher, mächtig, privilegiert) zu einem Ort voller verängstigter Menschen. Das Land des tapferen ist zum Land der sehr ängstlichen. Wir ziehen uns in unsere einzelnen Panischen Räume zurück und verschließen die Tür hinter uns. Immer mehr gehen wir nirgendwo hin. Wir begrüßen auch niemanden, der in unserer Mitte unbekannt ist. Wir wollen diesen Fremden nicht wissen, und wir wollen nicht, dass sie uns kennt.
Natürlich kann die Welt ein beängstigender Ort sein, und wir alle wollen sicher sein, aber hier ist die Sache - Sicherheit kann niemals isoliert gefunden werden. Menschliche Wärme und Offenheit werden immer unser einziger Ort der wahren Sicherheit sein. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie sich verstecken, denn Wände, die Festungen sein sollen, können sich schnell in Gefängnisse verwandeln. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie versuchen, unsichtbar zu werden, oder Sie können versehentlich verschwinden. Das, was Sie glauben, ist, Sie möglicherweise zu beschützen, Sie können Sie letztendlich gefährden - indem Sie Ihr Leben kleiner, ärmer und eng mit Angst gesättigt haben.
Ich habe keine Angst vor der Welt, aber ich habe Angst vor Menschen, die Angst vor der Welt haben. (Schließlich haben verängstigte Menschen den Ruf, schreckliche Entscheidungen zu treffen.) Ich möchte in einer Gesellschaft leben, die mit Menschen gefüllt ist, die neugierig und besorgt über einander sind, anstatt Angst voreinander zu haben. Ich möchte in einer Welt voller mutiger Menschen leben, die bereit sind, nicht nur Abenteuer, sondern auch emotionale Intimität zu riskieren. Ich möchte in einer Welt voller Entdecker und großzügiger Seelen leben und nicht in Menschen, die freiwillig Gefangene ihrer eigenen Festungen geworden sind. Ich möchte in einer Welt voller Menschen leben, die sich auf dem Weg des Lebens in die Gesichter des anderen schauen und fragen, wer Sie, mein Freund und wie können wir uns gegenseitig dienen?
Damit dies geschieht, müssen wir alle Reisende sein - in der Welt, in unseren eigenen Gemeinden und sogar in unseren Vorstellungen. Wir müssen diese Reise auf die andere Seite der Insel riskieren, wir müssen uns immer wieder gegenseitig an die Türen des anderen klopfen, und wir müssen uns immer wieder einließen.