Im vergangenen Frühjahr wurde mit dem Bau eines kleinen Bauwerks am fotogenen Pacific Coast Highway in Malibu begonnen, nur wenige Meter vom weitläufigen Sushi-Restaurant Nobu Malibu entfernt. Nobu, das zuvor in einem kleinen Einkaufsdorf in Malibu versteckt war, wurde kürzlich zu einem hochmodernen Gebäude aus gebleichtem Holz am PCH mit einer Speiseterrasse im Freien erweitert, die sich über die gesamte Länge des Restaurants erstreckt und gut betuchten Sushi-Liebhabern und Sake-Süchern einen ungehinderten Blick auf das Meer bietet Ansichten. Nun können diese Gäste bald übernachten.
Dieses kleine Gebäude, das sich noch im Bau befindet und die gleiche Architektur aus gebleichtem Holz wie das Nobu-Restaurant aufweist, ist eigentlich der Standort eines neuen Nobu-Hotelkonzepts –Nobu Ryokan. Während traditionelle japanische Ryokans oft in schlichtem Stil und mit bescheidenen Zimmerpreisen ausgestattet sind, ist das Nobu Ryokan ein sehr moderner, sehr exklusiver Zufluchtsort.
„Für uns ist es ein neues Konzept, ein luxuriöses Boutique-Hotel rund um Essen und Trinken“, sagte Trevor Horwell, CEO der Nobu Hospitality GroupCondé Nast Traveller. „Und es ist vor allem ein Rückzugsort für Menschen, die nicht gesehen werden wollen.“
Abgesehen von der Aufteilung der 18 Gästezimmer und Suiten, von denen einige über Terrassen und Whirlpools mit Blick auf den Ozean verfügen, sind die Details des Nobu Ryokan ansonsten spärlich. (Horwell würde nur hinzufügen, dass es „sehr zurückhaltend und sehr, sehr besonders“ ist.) Doch gerade wegen dieser Geheimhaltung und Exklusivität dürfte das Nobu Ryokan bei seiner Eröffnung im nächsten Frühjahr heiß begehrt sein. Helfen Sie auch dabei, die Nachfrage anzukurbeln? Malibus Mangel an Hotelzimmern. Nobus einzige echte Konkurrenz ist das Malibu Beach Inn, ein Boutique-Hotel mit 47 Zimmern direkt an der Straße.
Aber wenn im Ryokan kein Platz frei ist, können Nobu-Fans nächstes Jahr drei weitere neue Nobu-Hotels in Riad, London und Miami Beach erleben, wo laut Horwell ein 22.000 Quadratmeter großes Nobu Spa eröffnet wird, eine weitere Premiere für die Marke in einem Turm des bestehenden Eden Roc Hotels, zusammen mit einem neuen Nobu-Restaurant am Strand.
Seit 2013 hat sich Chefkoch Nobu Matsuhisa von Restaurants auf Hotels ausgeweitet, angefangen mit dem Nobu Las Vegas im Caesars Palace (in Zusammenarbeit mit dem Schauspieler Robert De Niro und dem Filmproduzenten Meir Teper). Dort verwöhnt Nobu hochkarätige Gäste mit einem personalisierten Menü Check-in, eine Begrüßung in Form von grünem Tee und die Möglichkeit, sich das Nobu-Menü – Sushi-Rollen und typische Gerichte – über den Zimmerservice liefern zu lassen.
Horwell deutete an, dass noch weitere Nobu-Hotelankündigungen folgen würden, und nannte neben Brasilien und Toronto eine Stadt „im Nordosten der USA“. Dies gilt zusätzlich zur bestehenden Nobu-Pipeline, die derzeit Chicago, Bahrain und Los Cabos umfasst. Ganz zu schweigen von den 33 Nobu-Restaurants, die immer noch Sushi und Sake auf fünf Kontinenten servieren, von denen das größte kürzlich im Four Seasons Hotel in Doha eröffnet wurde.