Stellen Sie die Szene einTektonische Kräfte schufen vor 50 Millionen Jahren den Grundstein, als die indische und die eurasische Platte kollidierten und das entstand, was wir heute als Himalaya kennen. Und was für eine Szene es ist, aus Wald, Hügeln, Flüssen und fernen schneebedeckten Gipfeln.
Was ist die Hintergrundgeschichte?Rishikeshist seit Jahrhunderten ein beliebtes Pilgergebiet der Hindus und ist den Westlern bekannt, die in die Fußstapfen der Beatles treten möchten, die 1968 in großer Aufmerksamkeit hierher kamen. Dennoch ist dies kein Teil Indiens, der sich an der Spitze befindet steht bei vielen Reisenden ganz oben auf der Liste, sollte es aber sein. Dieses durchdacht gestaltete Hotel mit seinen über einen steilen Hang verteilten Zimmern, die alle auf den Ganges blicken und lokale Materialien und Designelemente integrieren, wird viel zum Wohle der Sache beitragen.
Was erwartet uns in unserem Zimmer?Ein Blick auf den Fluss und den steilen Hang, der für den Anfang gar nicht so schlecht ist. Ansonsten ein großzügig proportionierter, gut ausgestatteter, völlig makelloser Raum mit raumhohen Fenstern und Schiebetüren, die auf eine kleine Terrasse führen, auf der Makaken-Affen gerne Bekanntschaft mit Ihnen machen.
Wie wäre es mit dem Essen und Trinken?Eine Offenbarung. Der Bundesstaat Uttarakhand hat seine eigene unverwechselbare Note – herzhaft und grob strukturiert, nicht pikant und frech – die anderswo in Indien, geschweige denn auf der Welt, kaum bekannt ist. Taj Rishikesh bietet die perfekte Einführung in diese Aromen, sowohl in seinem Hauptrestaurant Rock Flour als auch in seinem kleineren Riverside-Restaurant, das sich auf sogenannte „Gangetic- und provinzielle Himalaya-Gerichte“ spezialisiert hat. Wenn Vertrautheit gefragt ist, etwa Pizza, Pasta oder Punjabi-Butterhähnchen, ist all das auch anderswo im Hotel erhältlich.
Wie ist das Publikum?Eine Mischung aus gut betuchten Westlern, deren Backpacking-Tage hinter ihnen liegen, und gut betuchten Indern, die die Backpacking-Phase möglicherweise ganz übersprungen haben. Ein erheblicher Teil der Gäste wird hier wahrscheinlich das Jiva Spa nutzen – das größte der charakteristischen Spas von Taj – und dort die Behandlungen durchführen, die die Marke so beliebt gemacht haben.
Gibt es etwas zum Service zu sagen?Was es in bestimmten Momenten während unseres Aufenthaltes vielleicht an Eleganz gefehlt hat, wurde durch Wärme, Begeisterung und Freundlichkeit mehr als wettgemacht. Wir vermuten, dass die Falten mittlerweile ausgebügelt sind.
Wie ist die Szene in der Nachbarschaft?Du meinst die Szenerie in der Nachbarschaft. Trotz seines Namens liegt das Hotel tatsächlich in einiger Entfernung von Rishikesh oder jeder anderen Stadt, die über eine nennenswerte Nachbarschaftsszene verfügen könnte. Stattdessen ist es von herrlichen Wäldern und steilen Hügeln umgeben, die vom Ganges durchschnitten werden, der an dieser Stelle zu Beginn seines Laufs schnell, kalt und rein fließt.
Gibt es noch etwas hinzuzufügen?Erkunden Sie Rishikesh. Es ist nicht mehr der glückselige Zufluchtsort, den sich die Beatles gewünscht hatten, wenn er jemals einer war, sondern hat eine eigene seltsame Aura leicht hektischer Heiligkeit. Verbringen Sie auch Zeit in Devprayag, der Stadt am Zusammenfluss dreier Flüsse und dem Ausgangspunkt des mächtigen Ganges.
Gibt es etwas, das Sie ändern würden?Das Hotel bietet täglich Meditations- und Yogakurse an und Gäste sind eingeladen, an Ganga Aarti teilzunehmen, einer bewegenden Zeremonie, die jeden Tag bei Sonnenuntergang den Fluss ehrt. Gesungene Gebete werden traditionell von einem Harmonium begleitet; Allerdings kommt die Begleitung nicht von diesem alten und wunderbaren Instrument, sondern von Bluetooth-fähigen tragbaren Lautsprechern, was die Romantik und Erhabenheit des Ganzen eher zunichte macht.
Lohnt es sich?Eigentlich könnte man sagen, dass es ein Schnäppchen ist, wenn man die abgelegene Lage, den hohen Komfort, die hervorragende Küche und das Spa bedenkt und auf vielen hügeligen Kilometern in jeder Richtung nichts Vergleichbares findet.