Pourquoi devriez-vous visiter Quito, en Équateur en 2018

Situées dans les Andes et entourées des sommets enneigés de deux volcans actifs, peu de villes offrent un cadre aussi spectaculaire que Quito. Le Centro Histórico (vieille ville), datant du XVIe siècle, de la capitale équatorienne n'est pas seulement le centre colonial le plus grand et le mieux préservé du pays.l'Amérique latine, c'est aussi la toute première fois au mondePatrimoine mondial de l'UNESCOville.

L'année prochaine marque le40e anniversairede l'inscription de Quito à l'UNESCO. Avecvols aller-retour récemment repérésdepuis les États-Unis pour seulement 340 $, explorer le labyrinthe de monastères éclairés aux chandelles, de guérisseurs chamaniques et de palais aux couleurs pastel devrait figurer sur votre liste 2018.

Vous ne savez pas par où commencer ?Voici comment découvrir le meilleur de la vieille ville de Quito.

Faites vos repères sur la place la plus grande, la plus ancienne et la plus jolie de la ville : la Plaza de la Independencia, ombragée par les palmiers. Le « salon » de Quito est une ruche d'activités, où des femmes indigènes vêtues de châles tissés et de chapeaux melon colportent des œufs de pigeon bouillis, des cireurs de chaussures accroupis polissent et cirent à la hâte sous des arcades voûtées, et des anciens flânent autour d'une fontaine centrale éclaboussante pour débattre de politique. à quelques pas du palais présidentiel.

Les dômes carrelés du côté sud-ouest de la place appartiennent au remarquableCathédrale métropolitaine de Quito, où à partir du mois prochain, vous pourrez descendre sous terre dans une crypte remplie de catacombes et fermée au public depuis plusieurs centaines d'années.

Mais le véritable point culminant est à l'étage, où à partir de janvier, vous pouvez suivre un frère et emprunter un passage secret et étanche menant au toit pour l'un desles meilleures vues de Quito. Depuis 1534 jusqu'à aujourd'hui, les seules personnes qui ont pu accéder à ce passage étroit et à ce toit sont des prêtres et, selon la tradition, des Quiños pleins d'espoir demandant la main d'une femme en mariage. À partir de 2018, vous pourrez le constater par vous-même : 3 $, aucune réservation nécessaire : il suffit de demander à « subir a la cúpula » à la billetterie. (du lundi au samedi, de 9h30 à 17h30)

Il y a plus de 200 églises, couvents et monastères regroupés dans la vieille ville compacte.

Étonnamment, il y a plus de 200 églises, couvents et monastères regroupés dans la vieille ville compacte. Si vous n'en visitez que trois autres, visitez la Basílica del Voto Nacional, inspirée de Notre-Dame (conseil : grimpez dans la tour centrale vertigineuse pour admirer les bâtiments blanchis à la chaux et le défilé de volcans de la ville), la Compañía de Jesús dorée (considérée comme l'une des les plus belles églises d'Amérique du Sud grâce à son intérieur baroque et mauresque chatoyant), et le mammouth San Francisco (le plus grand bâtiment colonial de la ville, faisant face à un bâtiment éponyme). place).

A proximité, San Francisco est aussi le nom du plus ancien marché couvert de Quito. Vous remarquerez des dizaines de panneaux annonçant des nettoyages traditionnels.guérisseurs(guérisseuses) dans toute la vieille ville, mais l'une des meilleures du groupe est une petite femme de 62 ans qui travaille à l'intérieur de ce marché près de l'enseigne « Médecine ancestrale » : Rosa Mercedes.

Mercedes est une curandera de quatrième génération qui fait cela depuis 50 ans, alors après vous être déshabillé jusqu'à vos sous-vêtements derrière un rideau, soumettez-vous et laissez-la faire son truc. En fonction du type de nettoyage que vous demandez (soulagement du stress, bonne fortune, aide à la fertilité, etc.), Mercedes vous regardera dans les yeux, déterminera quel bouquet d'herbes appliquer sur votre corps, puis vous tamponnera avec de l'alcool avant de vous doucher. Pétales de roses équatoriennes. Vous pouvez entrer avec scepticisme, mais vous en sortirez.

Quito regorge d'excellents restaurants (voir ci-dessous), mais pour quelque chose d'un peu différent, retroussez vos manches et rendez-vous àQuesadillas de San Juan(du lundi au samedi, de 9h à 19h), où une équipe de femmes de la boulangerie familiale prépare de délicieuxQuésadillas de Quitodepuis quatre générations.

Ces dernières années, les créations signatures de la boutique (qui regorgent defromage douxet ressemblent beaucoup plus à une pâtisserie qu'à une quesadilla mexicaine) sont devenus si populaires qu'ils ont commencé à les expédier dans le monde entier. Si vous appelez à l'avance et parlez à Gabriela, qui parle couramment anglais, elle se fera un plaisir de vous emmener dans la cuisine pour vous apprendre à les rouler, à les remplir et à les plier avant de vous proposer une collection à tremper dans un riche chocolat chaud.

Si vous avez encore faim, dirigez-vous vers La Ronda, une rue réservée aux piétons, bordée de boutiques artisanales. Surplombant la rue depuis un perchoir au deuxième étage, le studioSalon de crème glacée Sweet Pleasure(du lundi au samedi, de 10h à 18h) est l'un des plus grands glaciers du monde, proposant 600 (oui,600) saveurs. Venez prendre un cornet ou passez un après-midi à apprendre à transformer des mûres, des nectarines, des mangues et d'autres fruits frais en crème glacée grâce au nouveau programme de « formation pratique » du magasin.

En bas de la rue,République du Cacao(du lundi au samedi, de 10h à 19h) est l'endroit le plus populaire pour découvrir, goûter et fabriquer l'une des exportations les plus célèbres de l'Équateur :chocolat. Mais le meilleur endroit pour satisfaire votre gourmandise est le plus petitPetit amiusine (1-844-722-2744), dont la variété de chocolat noir vient de porter le nomle meilleur au monde.

Les Quiteños prétendent que le cacao aide à soulager le mal de l'altitude, alors emportez quelques barres dans votre sac à dos. Il est facile de perdre le souffle ici.

Essentiel

Rester:- LeMaison Gangotenaest aussi luxueux que possible, mais nous avons un faible pourLa Casona de la Ronda, une maison transformée en hôtel sous un atrium de trois étages au cœur de La Ronda.

Manger:Derrière le monastère de Santa Catalina, vieux de 400 ans,Café Dieu ne meurt pasest un endroit à la décoration excentrique servant des plats équatoriens traditionnelsfrireetgrilléaux côtés de frites de yucca et de jambalaya aux accents de Louisiane. Sinon, dégustez des tamales,quimbolitos, et empanadas de verde chez les locaux uniquementCafé modèle.

Au-delà de la vieille ville :Chevauchez deux hémisphères au Mitad del Mundo (« Milieu du monde »), montez dans les cieux en empruntant le téléphérique TelefériQo jusqu'à un point situé à 12 943 pieds au-dessus du volcan Pichincha et perdez-vous dans la brume en montant dans leForêt nuageuse de Mindodans les Andes occidentales, à deux heures de la vieille ville de Quito.