Quelle meilleure façon de célébrer lecentenairede laService des parcs nationaux des États-Unis— c'est-à-dire aujourd'hui, donc vous avez encore le temps de courir chercher une carte — plutôt que d'amener un nouvel ami à la fête ? C'est peut-être l'idée qu'a utilisée le président Obama hier lorsqu'il a désigné North Woods du Maine, une étendue de 87 500 acres dans le centre-nord de l'État, à côté du parc d'État Baxter,un tout nouveau monument national. C'est une excellente nouvelle pour les environnementalistes, qui tentent de protéger la zone de l'exploitation forestière et des dommages causés par la motoneige (bien que l'activité puisse toujours être autorisée dans de petites zones désignées à l'avenir). Le terrain a été concédé au gouvernement par Elliotsville Plantation, Inc., une organisation à but non lucratif fondée par Roxanne Quimby, alias la fondatrice de Burt's Bees qui n'était pas Burt. Elliotsville a également créé une dotation qui entretiendra et protégera les North Woods, qui seront désormais connus sous le nom de Katahdin Woods and Waters National Monument.
Dansla déclaration officielle sur la désignation Katahdin, la Maison Blanche a cité « les montagnes, les forêts et les eaux impressionnantes » de la région, ajoutant que « cette désignation protégera en permanence d'importantes ressources naturelles, scientifiques, historiques et culturelles, l'habitat de la faune et l'un des bassins versants les plus vierges du monde ». au nord-est." Le site nouvellement protégé comprend également une partie de la rivière Penobscot. Katahdin est le nom que les Indiens Penobscot donnent à la région.
Pourquoi un monument et pas un parc ? Même si le terme « monument national » peut évoquer des images de la Statue de la Liberté, une désignation de monument national peut inclure tout lieu considéré comme ayant «intérêt historique, culturel et/ou scientifique", ce qui en fait un domaine plus large qu'un parc. Il existe d'autres lieux naturels qui sont protégés par leur statut de monument, même s'il ne s'agit pas de parcs nationaux, notamment Muir Woods en Californie et celui de l'État de Washington.Îles San Juan. Les monuments peuvent être nommés par décret présidentiel, et Obama a déjà utilisé ce pouvoir une fois cette année : en juin, il a nomméStonewall Inn à New York, que beaucoup considèrent comme le berceau du mouvement moderne pour les droits des homosexuels, le premier monument national LGBT officiel.
Tout au long de ses deux mandats, le président s'est montré un grand fan du vaste et vaste réseau de parcs nationaux américain. Pendant le week-end de la fête des pères en juin,la Première Famille a visité deux parcs— Cavernes de Carlsbad et Yosemite. Et l'automne dernier, il a officiellement changé le nom du mont McKinley, le plus haut sommet d'Amérique, enDenali, le nom que les Koyukon locaux utilisent pour désigner la montagne. Même si vous ne pouvez pas vous rendre dans un parc national aujourd'hui, vous pouvez vous inscrire àplateforme de réalité virtuelle Oculuset faites le tour de plusieurs parcs aux côtés du commandant en chef lui-même.