Commencez par avoir une vue d’ensemble : pourquoi cette compagnie de croisière est-elle connue ?
Royal Caribbean est peut-être le deuxième derrière Carnival en termes de taille d'entreprise, mais ils ont battu la concurrence en ce qui concerne la taille des navires. Bien que les deux lignes soient en grande partie synonymes pour le grand public, la réputation de Royal Caribbean d'être à la pointe de la croisière (une croisière distincte de neuf mois de la compagnie devient virale chaque jour) est cohérente avec leur succès ici.Icônele statut du plus grand navire à passagers à ce jour déplaceMerveille des mers,un autre de la flotte de Royal Caribbean. Si quelqu’un devait le faire, ce serait lui.
Parlez-nous du navire en général.
Icône des mersest une bête, avec une capacité de 5 610 passagers répartis sur 18 ponts accessibles aux invités et 2 805 cabines, sans compter les 2 350 membres d'équipage, dont l'un me dit qu'il vit « sur le pont zéro ». Monter à bord, c'est comme entrer dans un parc d'attractions Disney, avec une musique respectueuse annonçant notre arrivée alors que nous montons des rampes sinueuses et fournissons nos documents (dans mon cas, une combinaison acte de naissance-permis de conduire au lieu de mon passeport perdu - fonctionne parfaitement bien sur un croisière en boucle fermée). La Royal Promenade, la première des nombreuses vastes passerelles que vous rencontrerez à bord, ressemble au centre commercial Oculus de Manhattan en passant par Vegas (l'espace pour la ligne sinueuse qui se formera au comptoir Starbucks est amplement alloué). L'élément le plus frappant de la Royal Promenade est The Pearl, un orbe blanc géant composé de panneaux brillants et ondulés qui contient un escalier menant au café The Pearl et au deuxième niveau de la Promenade. Ici se dressent des baies vitrées spectaculaires et de nombreux canapés. et des tables d'appoint pour admirer la mer au-delà.
D'autres « quartiers » – huit immenses espaces en plein air sur le navire – incluent : Surfside, présidé par le maire Admiral Awesome et destiné aux enfants, nous en parlerons plus tard ; et Central Park, un grand espace vert avec des arbres, des cafés, des bancs de parc et des concerts sporadiques. Il y a quatre murs végétaux rampant sur cinq ponts de haut. Comme le dit sincèrement un membre de l’équipage, « c’est tellement agréable d’être dans la nature ».
Qui est à bord ?
Tout le monde : couples de retraités, familles multigénérationnelles, enfants de tous âges. Tout le monde est joyeusement sans vergogne et sourit sans cesse.
Décrivez les cabines.
Je suis hébergé dans une cabine avec balcon de Central Park – ce qui semble au premier abord être un salon intérieur se transforme, lorsque vous abaissez la fenêtre lentement, lentement, en un balcon donnant sur cet espace vert susmentionné. Il s'agit d'une option standard parmi une douzaine, allant des chambres économiques sur le pont inférieur avec des hublots simples pour la lumière à une suite penthouse avec jacuzzi privé et piano à queue – la première coûte environ 1 800 $ par voyage, la seconde jusqu'à 100 000 $. Mes chambres préférées sont réservées aux familles : un lit queen, une salle de bain et un balcon comme le mien, mais avec un ensemble de lits superposés aux couleurs primaires décalés derrière la porte.
Parlez-nous de l'équipage.
L'équipage fait le bateau : ils sont partout, ils sont toujours souriants, une partie de leur travail consiste à se tenir à l'entrée d'une halle alimentaire et à vous dire de vous laver les mains. Certaines des personnes occupant ces emplois le font habillées en morceaux de pizza et en cartons de frites. Ce que j'apprécie, c'est que le badge de chaque membre d'équipage indique également le pays d'origine à côté du drapeau dudit pays, et comme il s'agit d'une foule internationale, j'ai souvent l'impression d'être aux Nations Unies à travers It's a Small World.
Quelles options de nourriture et de boissons sont disponibles à bord ?
Il existe 13 options de restauration tout compris, notamment les vastes restaurants de style cafétéria, rapides et décontractés, la salle à manger principale (où chaque groupe a une table assignée avec une nappe blanche) et des endroits plus gourmands comme la glace Sprinkles. Les gens raffolent des options à emporter au Pearl Café, où l'on peut emporter un parfait dans un gobelet en plastique sans parler à personne - j'entends d'ailleurs des gens faire des remarques à ce sujet. Cependant, le meilleur repas que j'ai à bord vient d'une option de restauration spécialisée – lire : payer pour jouer – Hooked Seafood. Le branzino est fabuleux.
Y a-t-il un spa à bord et vaut-il la peine d'être visité ?
Le spa est immense, avec des offres traditionnelles de massages, de soins du visage et de salon, ainsi que des aventures plus originales comme des perfusions intraveineuses et un traitement de blanchiment des dents fourni avec un appareil que vous emportez chez vous. Je suis surpris, peut-être naïvement, d'apprendre que le CoolSculpting est réalisé sur place. Un pass peut être acheté pour l'utilisation du sauna et du hammam, et un bar santé à l'entrée du spa mélange des smoothies et des shakes protéinés aux côtés de fortes coulées de champagne.
Et les activités et divertissements ?
A mon retour duIcône des mers, j’ai souvent décrit mon expérience comme « incroyablement divertissante ». Il y a tout simplement tellement de choses à faire. Dans trois jours, je vois un spectacle sur glace avec du patinage artistique et un contorsionniste de jonglerie, un spectacle aquatique où des plongeurs surdoués miment une histoire d'amour sur le pop-rock des années 80 (en journée, on peut aussi s'asseoir dans les gradins et les regarder répéter). ), une performance deLe Magicien d'Oz, et plusieurs performances de karaoké de mes compagnons de voyage. Le dernier soir, je suis entraîné dans un défilé sur la Promenade Royale, au cours duquel tous les artistes des productions susmentionnées unissent leurs forces. Les pirates dansent sur une parodie de « Born This Way » de Lady Gaga (« Non, il n'y a pas d'autre moyen // Je navigue sur les mers tous les jours ») avant d'entrer en guerre contre les représentants des grands empires de l'histoire : les Ottomans, les Français, les États-Unis. Air Force dirigée par Maverick lui-même. Cela se termine par un message pour la paix mondiale, car nous sommes tous à bord duIcône des mersensemble.
Il y a aussi les îles Chill et Thrill, qui portent respectivement leur nom en raison de leur concentration sur la détente et l'excitation des passagers. Chill Island possède des bains à remous et des fauteuils inclinables, Thrill Island possède le plus grand parc aquatique en mer. Je fais d'un sauveteur un ennemi qui m'informe que la fermeture éclair de la poche de mon maillot de bain m'empêche de glisser. Je passe plutôt du temps dans la baignoire. Je ne nage pas jusqu'au bar swim-up, Swim and Tonic, car plusieurs autres bars sont plus facilement accessibles. Crown's Edge, vendu comme une aventure en tyrolienne de type parcours d'obstacles à l'entrée de Thrill Island, est malheureusement bref mais me fait pendre dix-huit étages au-dessus de l'océan pendant une seconde ou deux. Quelqu'un dans mon groupe pleure.
Les endroits où j'aime le plus passer mon temps sont le casino, où l'on peut fumer, et le centre de remise en forme, qui est magnifique et qui, grâce à sa position à l'avant du navire, offre une vue imprenable. Un véritable point culminant est la piste qui fait le tour du navire (vous atteignez un mile après 2,4 tours), où vous pouvez, pendant votre jogging, inspecter les canots de sauvetage nombreux et robustes et contempler la mer ouverte.
Comment s’est passée l’expérience pour les familles ?
Il y a un tout autre monde à bord duIcône des mersconstruit pour les enfants, un dont je n'ai qu'un aperçu en tant qu'adulte sans enfant. Le quartier Surfside, avec ses stands de glaces, ses piscines peu profondes et son manège, est construit spécialement pour les enfants, avec des maquilleurs et des artistes d'animaux en ballons présents quotidiennement et un spectacle de marionnettes pour compléter les soirées. Je passe beaucoup de temps dans l'arcade. Inclus également Adventure Ocean, une garderie pour les enfants âgés de six à 12 ans. À bord se trouve également un golden retriever nommé Rover, qui est assailli par des adultes chaque fois qu'il apparaît dans un couloir alors qu'il se rend d'un endroit à l'autre. . La seule fois où je le vois, son gardien l'emmène avant que je puisse prendre une bonne photo, ce que j'apprécie. Il est vraiment pour les enfants.
Où a-t-il navigué et comment se sont déroulées les excursions ? Est-ce que quelque chose est ressorti ?
Notre bref itinéraire de trois jours nous a emmenés de Miami à l'île privée de Royal Caribbean, Perfect Day, à Coco Cay, et retour. Nous sommes sortis d'un parc aquatique et sommes entrés dans un autre. Au cours de l'année prochaine, le navire effectuera des boucles fermées de sept jours au départ de Miami, dans les Caraïbes orientales et occidentales, en s'arrêtant toutes à Perfect Day à Coco Cay.
Y a-t-il des initiatives remarquables en matière de développement durable ou vertes concernant cette croisière ?
Royal Caribbean salue ce navire pour avoir établi une nouvelle norme dans l'industrie des croisières en matière de programmes de gestion de l'eau et des déchets : 93 % de l'eau douce est produite à bord par osmose inverse, les membres de l'équipage trient les déchets pour les recycler, etc.
Quelque chose que nous avons manqué ?
S'asseoir dans l'un des innombrables bars du navire et parler à des inconnus est l'une des choses les plus intéressantes, et souvent les plus agréables, qu'une personne puisse faire à bord.
Enfin, expliquez en une phrase ou deux pourquoi la croisière vaut la peine d’être réservée.
Cette croisière s'adresse à tous ceux qui apprécient le spectacle, et en particulier aux voyageurs qui souhaitent vivre une expérience de planification sans intervention : tout, vraiment tout, vous sera servi sur un plateau.