Wenn Ariel Stark-Benz auf seine Zeit zurückblicktTokioIm Jahr 2015 hat er keine Ahnung, wie er so viel geschafft hat: „Tokio ist ein unerbittlicher Arbeitstag, der sich in ein Abendessen verwandelt, das sich in eine Party verwandelt, und am Ende kann irgendwie viel passieren“, sagt Stark-Benz verbrachte seine Zeit in der Stadt mit der Überwachung der Markenmarketingaufgaben fürDas New Order Magazineund Unterstützung des Teams von Son of The Cheese – einer von Americana inspirierten japanischen Streetwear-Marke – bei einer zeitgleichen Sommerkollektion und der Eröffnung ihres Flagship-Stores und Sandwich-Shops Buy Me Stand.
Dieser Aufenthalt inspirierte Stark-Benz dazu, sein eigenes Einzelhandelskonzept in Los Angeles auf den Markt zu bringen: dasMister Green Life Store. Ein „freundlicher Laden fürhochgesinnte Menschen„Mister Green ist führend in design- und Cannabis-freundlichen Boutiquen und verkauft psychedelische Vintage-Kunstwerke neben stilvollen Rauchwaren aus Keramik und gut gefertigter Kleidung. Die ständig wachsenden Hauskollektionen mit Outdoor- und Cannabis-Artikeln spiegeln die anhaltenden Beziehungen von Stark-Benz zu Künstlern und Designern auf der ganzen Welt wider – insbesondere in Japan, wo er normalerweise jedes Jahr ein paar Wochen verbringt.
Seine letzte Reise verlief jedoch anders. Im April 2023 reiste Stark-Benz nach Tokio, um in Zusammenarbeit mit der Brillenmarke AKILA einen neuen Mister Green Life Store zu eröffnen. Hier teilt er mitCondé Nast Travellerwie es lief und wo er seine Freizeit in seinem zweiten Zuhause verbrachte.
Was war das Ziel?
Tokio, die großartigste Stadt der Welt.
Haben Sie eine Flughafenroutine?
Ich versuche, so früh wie möglich anzukommen – mindestens zwei Stunden vor Abflug – und, wenn es die Zeit erlaubt, entweder einen Drink und einen Snack in der Delta-Lounge oder in einem Restaurant in der Nähe des Gates zu sich zu nehmen.
Was die Lounge betrifft – das ist etwas Neues für mich und klingt erst dann protzig, wenn man es mehr als einmal benutzt. Als ich anfing, mit meiner Partnerin auszugehen, saß sie mindestens ein paar Mal im Monat im Flugzeug und war ziemlich schockiert über mein mangelndes VerständnisPunkte und Treue. Sie brachte mir in der Schule bei, wie man wie ein „Profi“ reist, und jetzt hat sich das Blatt etwas gewendet und sie verlässt sich auf meine Punkte und Upgrades.
Ein Flughafenalltag ist ein Muss, wenn Sie viel unterwegs sind. Ich denke, regelmäßiges Reisen zwingt einen dazu, sich eins zuzulegen, und es wird einem ziemlich schlecht gehen, bis man es schafft.
Was war der Zweck dieser Reise?
Ich habe Ende April ein Geschäft in Tokio eröffnet, also drehte sich alles um die Eröffnung.
Wer waren deine Reisebegleiter für diese Reise?
Ich habe die Hälfte der Zeit mit dem Team von AKILA verbracht, was eine schöne Abwechslung zu meiner üblichen Zeit warAlleinreisende. Es sei denn, ich verstehe den Begriff „Reisefreunde“ falsch [lacht].
Wo hast du übernachtet?
Ich habe mich daran gewöhnt, dort zu bleibenHimmelblauer Turmfür die meisten meiner Reisen im letzten Jahr, aberHotelswaren in der ganzen Stadt ausgebucht und Cerulean kostete etwa das Zehnfache des Preises, den ich bezahlt hatte. Diesmal habe ich also tatsächlich bei Freunden übernachtet, und das hat der Sache auf jeden Fall eine ganz wunderbare Wendung gegeben. Es war schön, den Morgen ruhig mit gutem Kaffee und Gesprächen zu beginnen.
Was stand auf der Tagesordnung?
Hauptsächlich das Zusammenbinden von losen Enden. Ein paar Beispiele: Ich hatte ein Gemälde, das ich einrahmen lassen musste, und ich habe versucht, auch einen Tisch [für den Laden] bauen zu lassen. Aber die Wahrheit ist, dass auf der To-Do-Liste über 100 Punkte standen, die sich über verschiedene Kategorien erstreckten, darunter Merchandising, PR, Events, HR und viele andere Dinge – wie zum Beispiel Rahmen.
Was erleichtert Ihnen das Geschäftsreisen?
Ein tragbares GerätApple MagSafe-Akku. Ich telefoniere viel mehr und mein Akku ist sehr schnell leer.
Wer war die interessanteste Person, die Sie getroffen haben?
Mein langjähriger Freund und Mitarbeiter Kaito Yamamoto von der MarkeSohn des Käses. Gleichzeitig veröffentlichte er eine neue Kollektion, aber im Allgemeinen hat er immer etwas vor – dieses Mal für eine Party und eine Show in seinem neuen Kabarett, The 27 Club, in Kabukicho, Shinjuku. Der Ort ist eine Disco-Zeitkapsel aus den 1970er-Jahren und, gelinde gesagt, ein Spektakel.
Ich habe auch Tak getroffen, akaPlatz also, der auf der Afterparty unserer Ladeneröffnung spielte. Er war ein später Neuzugang von Alex DonderoLqqk Studio. Ich bin dankbar, dass Alex ihn vorgeschlagen hat, mitzuspielen, denn er verband das DJing von Schallplatten mit Drum-Machine-Loops und einigen anderen Instrumenten, darunter dem Saxophon. Er machte stoßweise Jazz-Solospiele und fügte gelegentlich auch Effekte hinzu – und machte seinem Namen „Space“ alle Ehre, da es sich anfühlte, als ob wir dorthin unterwegs wären. Es war erstaunlich.
Was war der Höhepunkt der Reise?
Als ich in Tokio ankam, nahm ich ein Taxi direkt zum Laden. Als ich die kurze Minute darauf zuging, konnte ich nicht anders, als meine Augen zu heben, als das Schild in Sicht kam. Es war ein süßer Moment des stillen Feierns, der schnell in leichte Panik und Stress überging, da man wusste, was die nächsten paar Tage vor der Eröffnung abverlangen würden.
Meinen Laden in einem „fertigen“ Zustand zu sehen, war ziemlich unwirklich – definitiv ein Höhepunkt meines Lebens, nicht nur die Reise. Der Grund, warum ich in Zitaten „fertig“ sage, ist, dass die Arbeit nie ganz abgeschlossen ist und die Freude oder Zufriedenheit beim Erreichen eines Ziels, egal wie groß, sicherlich immens, aber auch flüchtig sein kann, wenn neue und andere Ziele auftauchen. Eine Eröffnung macht auch Spaß, aber der wirkliche Spaß für mich besteht darin, meine Mitarbeiter kennenzulernen und etwas über unseren neuen Kundenstamm und Einzelhandelsnachbarn zu erfahren.
Was war das Beste, was du gegessen hast?
Da fallen mir sofort die Tomaten und das Steak einNarukiyo. Katsu-don in Zuicho. Eiersandwiches bei Lawson's sind für mich ein absolutes Wohlfühlessen.
Hast du Lieblingscafés?
Mein Lieblingscafé istHoteldrogen. Natalie, die Besitzerin, eröffnet einen neuen Laden und ich kann es kaum erwarten, ihn bei der nächsten Reise zu besuchen. Es gibt noch ein paar StandbysPaddler, UndDer Vogelist großartig, weil es früher geöffnet hat als die meisten Coffeeshops in Tokio. Ich weiß auch nicht, wie sie das machen, aberKaffee hackenhat das beste Cold Brew, das ich je gegessen habe.
Abschließend: Wie haben Sie Ihre Ausfallzeit genutzt?
In meiner geplanten Freizeit habe ich neue Geschäfte besucht, Geschenke gekauft oder versucht, mit meiner Familie zu Hause ein FaceTime-Video zu sehen. Meine Lieblingsstopps waren der neue Yoshida Porter-Laden bei Omotesando Dori – lokal hergestellte Taschen und Gepäckstücke neben seltenen Büchern, Zeitschriften, Schallplatten und Schuhen wie eine Made in Japan-Linie Vintage-inspirierter Converse-Schuhe – und das neue Gallery Target. Ich hatte das Glück, rüberzuschleichen und Geoff McFetridge zu begrüßen, dessen Kunsteröffnung am selben Abend wie die meines Ladens stattfand.
Nur ein paar Blocks weiter sind die Regale mit dem, was ich als psychedelische Gelegenheitsartikel bezeichnen würde, in den Nepenthes-Läden ein paar Blocks weiter. Ihre Kleidung und Schuhe inspirieren mich unglaublich, da ich meinen Ansatz im Vergleich dazu als weitaus standardisierter und sicherer bezeichnen würde. Ich bin auch durchgekommenJimbochoIch wollte ein paar Kinderbücher für meine Tochter Rae und jede Menge Vintage-Magazine für Freunde – und mich selbst – besorgen.