Andalusien mit dem Fahrrad: Ein Radabenteuer durch Spaniens Olivenölregion

Ich halte mich nicht für einenRadfahrer. Das Linus-Fahrrad, mit dem ich durch die Stadt fahre, hat nur drei Geschwindigkeiten: Die höchste Erhebung, die ich beim Cruisen durch die Stadt erklimmen kann, ist so hoch wie eine Überführung über den Fluss; und den Großteil meiner Fahrten fahre ich in zweiwöchentlichen 45-minütigen Spinning-Kursen auf stationären Fahrrädern im örtlichen YMCA. Ich habe keine Schuhe und Pedale zum Anklipsen und hatte bis vor Kurzem noch nie eine gepolsterte Radhose angezogen, und schon gar nicht beherrschte ich die Kunst, eine Wasserflasche aus ihrem Käfig zu nehmen, einen Schluck zu trinken und sie wieder einzusetzen. und das alles beim gleichzeitigen Treten.

Doch die Idee, sieben Tage zu verbringenRadfahren durch AndalusienDie Erfahrung mit REI faszinierte mich so sehr, dass ich neues Selbstvertrauen in meine Fähigkeiten auf dem Zweirad gewann. Abgesehen von einer Übernachtung in Barcelona vor ein paar Jahren hatte ich überhaupt keine Zeit in Spanien verbracht. Der Reiz der weitläufigen südspanischen Landschaften, ganz zu schweigen von den lokalen Aromen und Weinen, sowie die Gelegenheit, mich selbst herauszufordern, reichten aus, um mich dazu zu bewegen, meine Koffer zu packen und mich auf den Weg zu machenRadabenteuer.

Zu unserer siebenköpfigen Gruppe gehörten sowohl erfahrene Rennradfahrer und Mountainbiker als auch Anfänger wie ich (im Allgemeinen werden an der Reise nie mehr als 14 Personen teilnehmen). Wir haben uns getroffenSevillaum zu unserer siebentägigen, fast 250 Meilen langen Reise nach Granada aufzubrechen. Unsere Guides, Jorge und Raoul, informierten uns über die Tagestour und erklärten uns die Routen, Höhenunterschiede und geplanten Haltepunkte. Unterwegs Unterstützung in Form von Wasser, Snacks und Reparaturen; Außerdem bereiteten wir frische, stärkende Picknicks für das Mittagessen unterwegs vor.

Mit dem Fahrrad durch Andalusien zu reisen war eine Gelegenheit, langsamer zu werden und die Umgebung wirklich zu genießen. Ob beim Reiten durch Nationalparks oder entlang dergrüne Straßen(Spaniens „Rails-to-Trails“-Initiative, was wörtlich übersetzt „grüne Wege“ bedeutet) In der Gruppe oder indem ich Höhenmeter in meinem eigenen Tempo bewältigte, fiel ich in den Rhythmus und drückte und zog die Pedale stetig, um mich an das Tagesziel zu bringen.

Anstatt zu versuchen, mit der Gruppe mitzuhalten, wurde mir schließlich klar, dass jede Fahrt meine eigene war, und ich lernte die Freiheit zu schätzen, anzuhalten, um alles in mich aufzunehmen: die Geräusche der Hunde, die sich in der Ferne begrüßten, das Singen der Vögel, den sanften Wind durch die Bäume bewegen. Ich begrüßte vorbeikommende Radfahrer auf ihrer eigenen Reise mit einem Winken und einemHallo, und hielt inne, um die leuchtend roten Mohnblumen zu bewundern, die neben alten Olivenbäumen blühten. Das GPS, das Jorge und Raoul jeden Morgen programmierten und an meinem Fahrrad befestigten, gab mir Sicherheit und Selbstvertrauen – ich wusste, dass ich selbst dann, wenn ich von der Gruppe abfiel, problemlos den Weg zum Endziel des Tages finden würde. Ich wusste auch, dass ich mich an vorher festgelegten Haltepunkten mit der Gruppe treffen würde, um mich zu erfrischen und aufzutanken, und dass Jorge und Raoul (die abwechselnd mit uns fuhren, während der andere den Begleitwagen fuhr und unser gesamtes Gepäck transportierte) zurückkommen würden mich hinten im Rucksack zu treffen, um meine Fortschritte zu überprüfen, immer mit einem Lächeln und aufmunternden Worten.

Genau aus diesem Grund hat REI im vergangenen August bewusst beschlossen, die Art und Weise, wie es seine Fahrradrouten plant, zu ändern. Die Fahrten haben jetzt eine Standardkilometerzahl sowie vorgeschlagene Verlängerungen und die Option, jeden Tag weniger Kilometer zu fahren, sodass die Leute „so fahren können, wie sie fahren möchten, und sich auf die Art und Weise an der Kultur beteiligen können, wie sie daran beteiligt sein möchten.“ “, sagt Arlen Hall, ein Fahrradprogrammmanager bei REI. Die Genossenschaft fügte außerdem die Möglichkeit hinzu, E-Bikes kostenlos auszuleihen, „was uns hilft, den unterschiedlichen Fitnessniveaus der Fahrer gerecht zu werden.“

Nachdem wir 45 Meilen in unserem eigenen Tempo gefahren sindGrüne Ölroute, oder Olive Oil Greenway, von Zuheros nach Jaén, sind wir angekommenHacienda Minerva, leicht erreichbar von der Vía Verde, für eine Olivenölverkostung. In der Provinz Jaén gibt es 60 Millionen Olivenbäume, was sie zum größten Produzenten von nativem Olivenöl extra im Land macht.

Unsere Fahrt führte uns auch an römischen Ruinen, weiß getünchten Dörfern vorbei und über zahlreiche Brücken, darunter eine von Gustave Eiffel entworfene Eisenbrücke. Und die Tage endeten nicht, als wir in die Stadt fuhren. Stattdessen tankten wir neue Energie und wanderten umherUNESCO-WelterbeSehenswürdigkeiten wie die StadtUbeda, bekannt für seine Renaissance-Architektur sowie für die faszinierendenMoschee-Kathedrale von Córdobaund die komplizierten Designs vonAlhambra-Palastin Granada. Anschließend schlossen wir uns der spanischen Tradition des Late-Night-Dinners an, probierten lokale Gerichte aus, schlürften ein Glas Wein und Tinto de Verano, eine erfrischende Mischung aus Rotwein und Zitronen-Limetten-Soda, und rundeten das Ganze mit einer Kugel Gelato ab.

Meine Radtour war eine Vorschau auf die neue Reiseroute von REI. Die Reise wird im September der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Während wir im Laufe der Woche mehr als 200 Meilen mit dem Rad zurücklegten, konnten wir mit Transportern größere Entfernungen schneller zurücklegen. Doch im Sattel meines Fahrrads fühlte ich mich am stärksten mit der Landschaft verbunden, mit den Dörfern, durch die wir fuhren, und mit den Menschen, an denen wir vorbeikamen und die ihrem täglichen Leben nachgingen – sich mit Freunden in Cafés trafen und den Tag ausklingen ließen Einkaufen oder einen Spaziergang durch die Stadt.

„Radfahren ist die beste Art, die Welt zu sehen, denn man bewegt sich schnell genug durch die Welt, um mehrere Orte gleichzeitig zu besuchen, aber langsam genug, um das zu genießen, was einem in den Sinn kommt“, sagt Hall.

Das Beste daran? Nach einer Woche und mehr als 200 Meilen im Sattel bin ich vielleicht bereit, mich selbst Radfahrer zu nennen.