Ein Vierteljahrhundert lang war Sri Lanka für Touristen weitgehend tabu und wurde von einem brutalen Bürgerkrieg heimgesucht, der 2009 schließlich endete. Jetzt blicken Asien-Reisende über Bali hinaus auf diese winzige Insel, die derzeit einen willkommenen Hotelboom erlebt . Das macht Sinn – neben den übernatürlichen Stränden an der Südküste (Australier und Kiwis surfen hier seit Jahren) und den üppigen Nationalparks im Südosten, wo man auf einer Mini-Safari Leoparden und Elefanten beobachten kann, gibt es auch eine Peinlichkeit an Kultur: Buddhisten Tempel grenzen an europäische Festungen aus dem 16. Jahrhundert und Teeplantagen aus der Kolonialzeit liegen hoch über dem majestätisch hübschen Bogawantalawa-Tal im Inselinneren. Sie können alles in zehn Tagen sehen, vielleicht möchten Sie aber auch länger in einem dieser Hotels parken.
Für koloniale Relikte fahren Sie nach Colombo
Gleich um die Ecke vom Gangaramaya-Tempel, der für seine buddhistischen Reliquien und den dort ansässigen Stoßzahnelefanten berühmt ist,Uga Residenzverfügt über 11 Suiten in einem Stadthaus aus viktorianischer Zeit mit gepflegten Gärten und einem Pool im Innenhof. Mittlerweile im Oktober das Wahrzeichen 1864Galle Face Hotelenthüllte eine umfassende Renovierung und bietet Zimmer mit Meerblick und Balkon mit Blick auf die gepflegten Krocketrasen direkt am Indischen Ozean.
Um sich in den Hügeln abzukühlen (und phänomenalen Tee zu probieren), fahren Sie ins Landesinnere
Bleiben Sie beiSantani(Eröffnung im Juni), Sri Lankas erstes Reiseziel-Spa, gelegen auf einer 48 Hektar großen verlassenen Teeplantage in der Nähe des Kulturzentrums von Kandy. Oder orientieren Sie sich anThotalagala,Ein Bungalow eines Pflanzers, der in ein Hotel mit sieben Suiten umgewandelt wurde, in der Nähe von Dambatenne, der berühmtesten Teeplantage der Welt, die 1890 von Sir Thomas Lipton (ja, dieser) angelegt wurde. Ungefähr 38 Meilen nördlich, die KolonialzeitStafford-Bungalow– ein Rückzugsort mit vier Zimmern auf einer aktiven Teeplantage – wurde kürzlich vom srilankischen Innenarchitekten Taru Fonseka renoviert, der dafür bekannt ist, eine klare, moderne Ästhetik mit traditionellen handgewebten Textilien und lokalen Kunstwerken zu kombinieren.
Das Wort Wagner
Ich kaufte diese Kichererbsen, gebraten an einem Straßenkarren mit Toppings meiner Wahl (in diesem Fall frische Kokosnuss, scharfe Chilis und eine Auswahl an Gewürzen) vor einem Cricketspiel in Tangalle. Heiß, ölverschmiert und in die weggeworfene Hausaufgabe eines Kindes eingewickelt (Bleistiftmarkierungen sind noch sichtbar), heißt der Snackkadala thel dala– ist eine faszinierende Variation von Popcorn.
Für Nationalparks schauen Sie nach Südosten
Übernachten Sie im Acht-BungalowGal Oya Lodge, wo die Vater-Sohn-Architekten Cecil und John Balmond einheimische Materialien (getrocknetes Reisrohr, Mara-Holz, geflochtene Palmenblätter) in das elegant moderne Design (Atrium-Badezimmer; natürliche Brise anstelle von Klimaanlage) einarbeiteten, was zu einem nahezu Null CO2-Fußabdruck. Zehn Meilen entfernt, im Gal-Oya-Nationalpark, baden Elefanten im größten Stausee Sri Lankas. Drei Stunden südlich ist der Yala-Nationalpark die Heimat der weltweit höchsten Leopardenkonzentration. Am Rande des Parks finden Sie die 14 umweltfreundlichenWeiße Hütten,jedes mit einem Tauchbecken undWild Coast Tented Lodges28 klimatisierte Zelte, deren geschwungene Holzrahmen von Raupen inspiriert sind.
Leere Strände finden Sie an der Südküste
Übernachten Sie im 152-Zimmer-HotelAnantara Peace Haven Tangalle Resort,auf einer 42 Hektar großen Kokosnussplantage am Meer gelegen. An der Südspitze der Insel entwarf Reda Amalou, der Liebling von Maison&Objet, das elegante Design aus Holz und SteinNoch Villen Sri Lankaentlang eines Privatstrandes. Eine Stunde westlich liegen die acht äußerst nachhaltigen SuitenTriUmarmen Sie die Ufer des Koggala-Sees. Am Meer trifft Kolonialarchitektur auf polierten BetonEule und die Pussycat, entworfen vom New Yorker Architekten Uday Dhar, nur wenige Meilen vom 428 Jahre alten Galle Fort entfernt.