דלתא בתולה? הבתולה הכחולה? אלו הם כמה משמות המותגים האפשריים שעולים לראש לאחר שהתפשטו חדשות לפיהן וירג'ין אמריקה עשויה להיות למכירה, מה שמעורר שמועות על נישואים נוספים של חברת תעופה - עם, למשל, דלתא או ג'טבלו. כמובן שספקולציות כאלה מוקדמות, ו-Virgin America לא הגיבה אלא כדי להכיר בכך שהיא קיבלה "ריבית רכישה", ושקללה את המכירה של החברה כולה או חלקה, לפי מספר כלי תקשורת.דוחות.
עודכן ב-30/3/16: Virgin America קיבלה הצעות באופן רשמימ-JetBlue ואלסקה איירליינס, ומכירה עשויה להתרחש כבר בשבוע הבא. ככל שגדלות הספקולציות לגבי המכירה הפוטנציאלית, מניית כל שלוש החברות עולה. נציגים מאלסקה וגם מ-JetBlue שומרים כעת על אמא בעיתונות.
עודכן 4/4/16:זה רשמי: אלסקה איירליינס ניצחה בקרב.אלסקה רוכשת את וירג'ין אמריקהתמורת 2.6 מיליארד דולר. העסקה צפויה להיסגר עד 1 בינואר 2017.
זו לא הפעם הראשונה שעתידה של חברת התעופה מוטל בספק. מאז שנוסדה כשלוחה של קבוצת Virgin של ריצ'רד ברנסון לפני כמעט עשר שנים, היא זכתה לשבחים מצד המטיילים אך התקשתה להרוויח כסף, אם כי בשנתיים האחרונות היא יצאה להנפקה והניבה רווח צנוע. בעלי המניות הגדולים הם קרנות השקעה פרטיות - כאזרח זר, חלקו של ברנסון מוגבל ל-25% ממניות ההצבעה - כך שיש ספקולציות שחלק מהן עשויותרוצה לפדות.
חברת התעופה שבסיסה בסן פרנסיסקו זכתה לשבחים על השירות הטיסה והסגנון הכללי שלה: היא בדרך כלל מציינת בראשCondé Nast Travelerשלפרסי בחירת הקוראים לחברת התעופה הטובה ביותר בארה"ב. אבל ככל שהתעשייה מתגבשת, היא תקועה במקום לא נוח בתור מוביל בגודל בינוני, עם צי של 59 מטוסים - לעומת כ-200 עבור JetBlue ויותר מ-500 עבור קווי מגה כמו אמריקן ודרום מערב.
המותג החזק של וירג'ין עשוי להפוך מיזוג חברות תעופה ישר לבעייתי, אבל כמה משקיפים ציינו שדלתא רכשה נתח גדול ב-Virgin Atlantic, כך שהוספת חברת תעופה נוספת של וירג'ין לתמהיל עשויה להיות הגיונית. דלתא, כמובן, מתחרה גם עם וירג'ין אמריקה בשווקי מפתח, אבל הנוכחות החזקה של האחרונהסן פרנסיסקו,לוס אנג'לס, וב-Love Field של דאלאס יהיה נכס אטרקטיבי.
תוכן קשור: המטוס העל-קולי של וירג'ין ובום יעביר אותך אל האוקיינוס האטלנטי תוך פחות מ-4 שעות
מנקודת המבט של תרבות החברה, מיזוג עם JetBlue עשוי להיות הגיוני יותר; אחרי הכל, שתי חברות התעופה בולטות בכך שטיפחו מותגי פולחן בתעשייה שאינה ידועה בנאמנות לקוחות כזו. זה לא מקרי: JetBlue כמעט הפכה ל-Virgin America כבר ב-1998, כשדיוויד נילמן, מייסד הקו שהתחיל אז, ניהל שיחות עם ברנסון על איחוד כוחות כדי להשיק סטארט-אפ של חברת תעופה מקומית. באותה תקופה, נילמן היה משקיע לא ידוע בחברת תעופה וברנסון, כמובן, היה ידוען עסקי, בין היתר התפרקו השיחות מי ישלוט בחברת התעופה החדשה.
נילמן צייד בחוכמה כמה כישרונות שיווק מובילים מ-Virgin כדי להקים את JetBlue, וכאשר וירג'ין אמריקה סוף סוף הושקה שנים לאחר מכן, היא החזירה את הטוב בכך שפשטה על עובדים מיריבתה. Virgin America גם תעניק ל-JetBlue נוכחות חזקה יותר בחוף המערבי ובנתיבים למקומות כמו הוואי, והציי שלהם תואמים, שכן שניהם מפעילים את ה-Airbus A320. מקורות ב-JetBlue אישרו שיש באז סביב האפשרות, ומייקל דרצ'ין, אנליסט חברות תעופה מכובד מאוד ב-Sterne Agee CRT, אמר בדיווח שהקו מניו יורק "יכול להיות קונה פוטנציאלי", וציין את הדמיון של ציי רכב. רשתות חופפות חופפות, ו"הצעות מוצרים באיכות גבוהה דומות". אבל המנהלים של JetBlue תמיד טענו רשמית שאין להם עניין במיזוג.
מקורות אמרו כי מחזרים אפשריים אחרים שעשויים לרצות להשקיע או לרכוש את וירג'ין אמריקה כוללים קו עצמאי אחר כמו אלסקה, או אפילו חברת תעופה זרה כמו Hainan הסינית, או Etihad Airways, שיצאה לבולמוס רכישה לאחרונה, ורכשה נתח ב- אליטליה. אחרי הכל, וירג'ין אמריקה לא אמרה שהיא רוצה למכורכֹּלשל החברה.
תוצאה אפשרית נוספת: Virgin יכולה למכור נתח לחברה שאין לה שום קשר לחברות תעופה או תעופה. יש הרבה תקדים לתוצאה הזו - בעיקר הרכישה של חברת ההשקעות הפרטיות אינדיגו פרטנרס שלFrontier Airlines. על פי הדיווחים, Virgin America עובדת עם יועץ פיננסי כדי לשקול אפשרויות.
מאמר זה פורסם במקור ב-25 במרץ. הוא עודכן במידע חדש.
למה לא כדאי ללבוש חליפה במטוס