למה להזמין?
Cataloochee Ranch, נכס Relais & Châteaux הממוקם במגי ואלי, צפון קרוליינה, שוכן על 700 דונם בסמוך להפארק הלאומי הגדול סמוקי מאונטיין. הנכס הכפרי שהיה פעם נפתח מחדש לאחר שיפוץ נרחב העניק לו משיכה יוקרתית-קז'ואל ללא ספק. כאן תוכלו להשתולל בכרי הדשא, לטפס על הר רכוב על סוסים וליהנות מארוחות מוכנות להפליא - ואפילו לא תשימו לב שאין לכם שירות סלולרי. Colquitt (שגם בבעלותו אתר נופש הרים בוטיק The Swag ממש ליד) מביאים טעם דרומי של חוות לחוף המזרחי. למטיילים המחפשים הרפתקאות ורוגע לצד שירות ואוכל מעולים, הכל במקום אחד, זה לא משתפר הרבה יותר מזה. החווה מציעה נופים מרהיבים של הרי המעושנים הגדולים ומהווה נקודת קפיצה נהדרת כדי לחקור אותם. זהו מחנה קיץ בכל ימות השנה עם פעילויות באתר כמו רכיבה על סוסים, טיולים רגליים, חץ וקשת, וכן שפע של קמינים להירגע ליד עם ספר טוב.
קבע את הסצנה
Cataloochee Ranch משקף את הסביבה הנינוחה של בלו רידג' ולעולם לא חוסכת על יוקרה. ההרים נמצאים כמעט תמיד בנוף, בין אם מהבקתה שלך, מהחללים החיצוניים או מבית החווה (מרכז האוכל של הנכס), אבל גם כשהם לא, העיצוב שומר אותך מושרש היטב במקום. לדוגמה, Switchback, מסעדת המלון שעוצבה על ידי Smith Hanes Studio, עוטפת אתכם בבולי עץ שניצלו מהאסם שעמדה פעם בחווה. ספות מעוצבות בהתאמה אישית עם תרמוסים וינטג' ירוק רך המהדהד שאולי תצא לקמפינג מזמינות אותך להתרווח ליד האח בחדר האוכל לאחר הארוחה. הבקתות המעוצבות בטוב טעם והשטחים המשותפים אף פעם לא מרגישים כל כך מחניקים שתשנאו לגרור פנימה מעט בוץ (זו חווה, בוץ קורה).
דבר אחד שבלט הוא מידת האמנות-פורוורד של הנכס. בארוחת הערב, הייתי מוצא את עצמי בוהה בטקסטיל ארוג בעבודת יד מאת האמן קריסטל גרגורי שמוסיף צבע רך לקיר האבן, בעוד חלון ויטראז' שנעשה על ידי הבעלים לשעבר נוצץ במסדרון מלא שמש. הכל אישי להפליא ומדבר לאופי העכשווי-פוגש-מסורתי של החווה.
סיפור הרקע
החווה נפתחה לראשונה בשנות ה-30 והתפתחה בשנים שחלפו מאז. זה תמיד מוצע רכיבה על סוסים, אבל מקומות הלינה הקודמים שלו היו הרבה יותר כפריים עד שהקולקוויטים רכשו את הנכס ב-2020 והפיחו בו חיים חדשים. אורח אחד בארוחת הערב הזכיר כיצד ביקר עם משפחתו כשהתבגר, והתרגש לראות שהנשמה של החווה לא אבדה יחד עם השינויים שבוצעו בנכס.
החדרים
"נעים" ו"אומנותי" הן מילים שעולות בראש עבור כל אחת מאחת עשרה הבקתות בקטלוצ'י. סטודיו נוריס, בראשותו של סמנתה פייר שעבדה עלהר אוכמן, הנהן אל התפאורה עם עץ משוחזר שנמצא בעבודת הטחינה בעוד ריצוף חדר אמבטיה מחומם מוסיף את המגע של יוקרה שאתה מצפה לו. שילוב של ריהוט ויצירות אמנות חדשות ווינטג' יוצרים תחושה של חיים - אין כאן סטריליות! לכל בקתה אישיות ואסתטיקה משלה. חלקתי את הבקתה "וודי" עם בעלי ועם ילדנו בן החמש, והתענגנו על הפטינה של שולחן הקפה הוינטג' מעץ (הוא למעשה הגיע עם הנכס) ושטיח הקרס המתאר סצנה הררית מעל אח הגז. להתקלח בבית, בלי נוף של רכס הרי פלוט בלסם מחלון תמונה, פשוט לא יהיה אותו הדבר.
אוכל ושתייה
כל ארוחה שהוכנה על ידי השף הראשי ג'ב אולדריץ' והצוות שלו הייתה תענוג צרוף. אולדריץ', שהוביל בעבר את המטבח של Tiny Lou's במלון קלרמונט באטלנטה ועבד עבור Indigo Road Hospitality Group שבסיסה בצ'רלסטון, נוקט בגישה אלפינית-פוגשת-אפלאצ'ית בסוויצ'בק. הוא נותן עדיפות למרכיבים היפר-מקומיים, משתמש באייג'ר יבש ונעים עבור הסטייקים, הטלה והברווז (אפשר לראות את זה מחדר האוכל), מכין פסטה בבית, ואף פעם לא מתעצבן יותר מדי עם המצגת (הערכתי במיוחד את שימוש ליברלי בפרחים אכילים על כמעט כל מאכל ומשקה). הבולטים מהשהייה שלנו כללו את הסלט הגדוש של ירקות (חלקם מרירים, חלקם מתוקים), פטה תוצרת בית, תותים כבושים ואגוזי לוז קלויים; ברווז רוהאן מיושן יבש משלימים דומדמניות שחורות ופטריות מאיטאקי פריכות; ופיצה עצים עם ביצה אפויה, בשמל ופטריות פריכות.
המאפים שעיצב השפית אנג'י צ'ן היו פינוק ראוי. היא הכינה הכל, מחמאת, עוגיות בשכבות וקרואסונים בארוחת הבוקר ועד קינוחים מצופים להפליא, כמו עוגת גבינה אוכמניות אוכמניות אוכמניות בורטה ופאי ריבס תותים רך עם קרום בתוספת גלידת תות חריפה, לארוחות צהריים וערב.
כשזה נוגע לשתות, חדר ה-Tack היה המקום להיות בו למשקה לפני (או אחרי) ארוחת הערב. הבר נותן כבוד ל- Goring בלונדון עם תקרות ורצפות בצבע אדום לכה. רישיון המשקאות עדיין לא היה מוכן מהשהייה שלי, אבל רשימת היין הגיעה לכל התווים הנכונים וכל יום היה קוקטייל חדש עם אפס הוכחה (האהוב עלי היה שילוב מוצף של תה לבן, לימון מאייר ובירת ג'ינג'ר ).
הספא
עצם השהות בחווה עם אוויר ההרים השופע והגישה החיצונית שלה היא חיזוק בריאות משלה, אבל ספא באתר נמצא בעבודות. סביר להניח שהספא שעדיין לא ידוע ייפתח רק ב-2025, אבל כשיעשה כן הוא יציע טיפולים פנימיים וחיצוניים כולל צלילות קרות. לעת עתה, האורחים יכולים להזמין טיפולים ב-The Swag's Spa, the Still, עם תפריט צפוף של עיסויים וטיפולי פנים.
השטח
ממוקם הרחק מהדראג הראשי של עמק מגי, שיש בו את המאפיינים של עיירת חוף קיטשית (חנויות טריקו, ברים לצלילה ומוטלים בשפע), אפשר בקלות להישאר בנכס למשך הטיול. עם זאת, החווה נמצאת גם ממש ליד הפארק הלאומי Great Smoky Mountains ורק 10 דקות מהכניסה ל-Blue Ridge Parkway עבור אלה שמקווים לתפוס נופים מרהיבים נוספים או לצאת לטיולים במקומות אחרים. האזור הסקי קטלוצ'ייושב בסמוך לנכס עבור גולשים במהלך העונה, אשר נוטה לרוץ מתחילת נובמבר עד סוף מרץ. עיירות סמוכות נוספות שכדאי לנסוע בהן כוללות את וויינסוויל (כ-20 דקות נסיעה), סילבה (פחות משעה דרומה) ואשוויל (פחות משעה מזרחה).
השירות
כולם ב-Cataloochee Ranch ידידותיים ועוזרים להפליא מבלי להיות שתלטן. בדומה לנכס האחות של החווה, הצוות שם לב לפרטים בחווה, בין אם זה לזכור שהילד שלך אוהב לצבוע בטושים בארוחת הערב לפינוקי המיטה הקטנים והמתוקים בלילה. החדרים מנוקים מדי יום, כמו גם שיפוץ בערב.
למשפחות
הבקתות, הנעות בין חדר שינה אחד לשלושה חדרי שינה (כמו גם לודג' עם שש סוויטות) הופכות את האכסניה ליעד מצוין לקבוצות רב-דוריות. בעלי ואני טיילנו עם ילדנו בן החמש ושמחנו לראות עוד המון משפחות עם ילדים צעירים שמתארחים שם, כשהצעירים מתרוצצים על הדשא או מפטפטים בשמחה בזמן הארוחות. אמנם היו גם זוגות מבוגרים בחופשות רומנטיות, מעולם לא הרגשנו שאנחנו מטרידים. החווה עשויה להוסיף טיפול בילדים בסופו של דבר, אבל לעת עתה זה מקום נהדר למשפחות לבלות יחד. מצאנו גם שהצוות מצוין עם ילדים.
מאמץ אקולוגי
קיימות היא חלק מהאתוס של Relais & Châteaux וב-Cataloochee Ranch זה לא יוצא דופן. הם מפחיתים פלסטיק חד פעמי על ידי שימוש בבקבוקי טואלטיקה ניתנים למילוי בחדרי אמבטיה, הם ממחזרים, תומכים בקבוצת השימור "חברים של המעשנים" ועובדים עם חקלאים ויצרנים מקומיים ככל האפשר. הם גם עובדים לקראת תוכנית גן ובקר באתר.
נְגִישׁוּת
הנכס עומד בדרישות של ADA ומתגאה בפגישה עם אורחים היכן שהם נמצאים. ניתן לשנות פעילויות כמו טיולים וטיולי סוסים כדי לענות על הצרכים או המגבלות של האורח.