Ceci fait partie d’une collection d’histoires célébrant les nombreuses formes que peuvent prendre les voyages de retraite.En savoir plus ici.
Jenell Jones(64 ans) a toujours eu envie de voyager, mais une carrière gouvernementale l'a maintenue enracinée. « J'ai grandi dans une famille de sept enfants, donc nous avons beaucoup déménagé », dit-elle, après avoir fréquenté 12 écoles différentes en 12 ans lorsqu'elle était enfant. « C'est en moi de bouger. Je pensais que c'était ce que les gens faisaient. Mais après avoir travaillé pendant 26 ans dans le même comté du Texas, l’envie de voyager est devenue trop difficile à ignorer. «Dès que j'ai pris ma retraite [en 2015], la première chose que j'ai faite a été de penser : « Comment puis-je voyager ? » » Elle a vendu sa maison, a entreposé ses affaires et a organisé sa vie en deux grandsvalises: un pour les vêtements chauds et un pour les vêtements froids. Elle entreprit de parcourir leCôte amalfitaine, et j'ai fait uncroisière en Alaska. Pourtant, il manquait quelque chose. «J'ai réalisé que j'aimais voyager, mais je veux mes affaires avec moi», se souvient-elle. Jones a découvert l'attrait de la retraite en camping-car, un style de vie qui lui permettrait de voyager sans fin et de vivre de manière minimaliste avec un budget limité. Pour elle, passer de sa maison « en bois et en briques » à un camping-car de classe A signifiait l’occasion de s’aventurer seule, d’économiser de l’argent et de continuer à découvrir et à apprendre.
Jones, qui dirige maintenant leRéseau des individus errantsen tant que ressource pour les autres camping-cars solitaires, est enfin gratuite. "J'ai entendu dire que c'était l'hiver dans certaines régions du pays", a-t-elle réfléchi lors d'un appel en février depuis son camping-car de classe A de 36 pieds àCalifornie du Sud. «Je suis en short. Je n'ai pas allumé mon chauffage. En gros, je ne fais plus de chaud ni de froid. Lorsqu'elle a décidé de vivre sur la route, Jones a pris une carte des États-Unis et s'est dit : « Je suis à la retraite, je n'ai aucun engagement. Où dois-je aller ? Elle a aveuglément placé son doigt et il a atterri surMaine. «Je n'y étais jamais allé, alors je suis allé àBar Harbor. L'été suivant, je suis allé en voitureAlaska.» En chemin, elle a roulé à vélo au sommet duGrand Canyon, parcouru les Superstition Mountains de l'Arizona et acheté des homards directement auprès d'unPêcheur du Maine—faire bouillir les crustacés sur le parking d'unCamping pour camping-car, et les mangeait avec du beurre coulant dans ses mains. « Ce souvenir résume bien ce style de vie », dit Jones.
« Untethering » est le mot quiTimbre de Kim Kelly(64) utilise pour décrire la transition et la facette de la vie en camping-car qui les a séduits, elle et sa femme, lorsqu'ils ont acheté un camping-car en forme de larme, unPetit gars Max, en 2021. "Passer d'une carrière où les choses sont très structurées à un déménagement, où on peut choisir d'aller n'importe où et de faire ce qu'on veut à un moment donné, c'est vraiment une chose libératrice." Il n'y a pas de pelouse à tondre, pas de maison à entretenir, mais ils partagent constamment de nouvelles expériences ensemble. «Nous faisons des choses que nous n'avons jamais faites auparavant et nous apprenons des compétences», dit Stamp, se souvenant de sa première apprentissage à remorquer une remorque - ou de la façon dont elle est tombée amoureuse de manière inattenduerandonnée. "En vieillissant, c'est quelque chose que nous apprécions, pouvoir continuer à apprendre, afin de ne pas devenir mentalement lents."
Initialement, Timbre consultéLa vie en camping-carcomme moyen de voyager et de vivre à moindre coût, et d'économiser de l'argent pour poursuivre sa retraite. «Nous ne nous sommes jamais vraiment imaginés dans un camping-car», déclare l'Olympia,Washingtonindigène. « Nous avions des idées préconçues sur ce que sont les camping-caristes. C’est généralement une communauté plutôt conservatrice. Mais après avoir trouvé le camping-car de leurs rêves, passant de leur maison de 2 000 pieds carrés à leur camping-car de 100 pieds carrés, et pris la route, ils ont découvert que le style de vie s'est avéré plus inclusif que prévu. Elle se souvient de leur premier voyage à travers le pays, alors qu'ils voyageaient prudemment à travers le Sud, et qu'ils rencontraient un couple amical àPays des collines du Texas. Deux femmes plus âgées dans un restaurant les ont signalés et leur ont fait sentir comme chez elles. «C'était un couple de lesbiennes et nous avons fini par nous asseoir avec elles et avoir une excellente conversation», décrit-elle. « C’était complètement inattendu de rencontrer des gens comme nous en pleineTexas. Beaucoup d’expériences comme celle-là ont été positives.
Pour des gens comme Stamp, qui débutent dans le camping-car à temps plein, s’adapter à un style de vie inattendu en vaut la peine. « Lorsque nous sommes en route, nous élaborons un plan vague, mais nous nous donnons la liberté de modifier nos plans », explique Stamp. "Un an, nous avons réalisé que nous étions à environ 80 kilomètres de Laurel, dans le Mississippi, et c'est là qu'ils tournent la série HGTV,Ville natale. Nous aimons tous les deux cette série, alors nous avons décidé de faire un détour sur un coup de tête et de voir les endroits que nous voyons chaque semaine à la télévision.
Cela n'a rien à voir avec la rigidité d'un 9h à 17h.Susan et Norm(56 et 61 ans, respectivement, qui ont refusé de partager leur nom de famille) formaient un couple ancré dans les heures de bureau pendant la majorité de leurs 36 ans de mariage. Avant de prendre sa retraite de sa carrière dans le domaine dentaire, Susan dit que son mari a utilisé son expérience de travail dans la technologie des VR pour se lancer dans le travail indépendant il y a cinq ans, en louant des camping-cars dans l'ouest du Colorado pour travailler. Avec suffisamment de demande, ils ont tous deux fait cela à temps plein en deux ans.
Pendant la pandémie, ils ont décidé de prendre la route eux-mêmes, afin de réduire leur temps de travail tout en continuant à se connecter à distance à temps partiel. C'est une façon d'explorer à quoi pourrait ressembler la retraite pour eux. « Je dirais que d’ici cinq ans, nous achèterons une propriété ou que nous irons peut-être y vivre.Mexiquepour la retraite », déclare Susan. "Mais je ne pense pas que nous reviendrons un jour à ce que la plupart des gens considèrent comme un mode de vie traditionnel." Pour l'instant, ils vivent dans une remorque cargo de 125 pieds carrés qui a été transformée en petite maison mobile, avec des murs en tremble et un toit en cèdre. « Faire du camping-car est quelque chose que vous pouvez faire de manière extravagante ou minimale. Cela nous a permis de sortir de nos sentiers battus et de nous réinventer constamment avec ce style de vie.
Malgré toutes ses libertés, ce mode de vie a ses avantages et ses inconvénients. Tandis que Susan affirme que la communauté des VR s'agrandit en termes d'âge (« quand nous sommes sur la route, nous rencontrons des gens dans la vingtaine ou la trentaine, avec des enfants, qui sont à une étape totalement différente de la vie, mais pourtant on trouve un terrain d'entente dans le style de vie »), il y a encore un manque de diversité.
C'est ce qui a inspiré Brenda Huynh (47 ans) à créer le groupe FacebookAventure asiatique et américaine en camping-car, avec son mari, Tiger Doan (50 ans). Les deux travaillent et vivent toujours en Californie, mais en tant que camping-cars fréquents (ils font en moyenne 15 voyages par an avec leurs deux filles de 13 et 15 ans dans leur camping-car de classe A de 25 pieds) dans un espace caractérisé par les voyageurs blancs hétérosexuels, ils sont passionnés par le partage de leur expérience avec les autres, y compris les générations plus âgées du monde.Asiatique-Américaincommunauté pour qui le camping-car peut être difficile à vendre. "Tiger et moi sommes très rares", dit Huynh à propos de la diversité qui manque encore dans le secteur des camping-cars. "C'est rare de voir des Asiatiques sur la route." Il y a aussi des idées préconçues à briser : le glamour du camping-car n'est pas évident pour tout le monde. « Nous avons emmené [mes parents] camper sous une tente, puis nous avons loué un camping-car, et ma mère m'a dit : « Pourquoi dépensez-vous autant d'argent pour vivre comme dans un camp de réfugiés ? »
En utilisant le groupe pour partager des critiques et des conseils sur les terrains de camping, en encourageant les parcs nationaux comme forme d'éducation, en publiant des photos de leurs voyages pour inspirer les autres et en organisant des rassemblements, Huynh espère que d'autres verront la beauté de se rapprocher de la nature grâce au camping-car. Depuis la pandémie, ils ont croisé davantage de véhicules asiatiques, mais cela ressemble toujours à une niche. "Les choses se cassent, des merdes arrivent", dit Huynh. "Mais le revers de la médaille est l'avantage en tant que famille et le fait d'être plus proche de la nature au lieu de prendre l'avion quelque part et de rester dans un hôtel." Et lorsqu’ils croisent d’autres camping-caristes américains d’origine asiatique, il existe une connexion instantanée.
Trouver un terrain d'entente sur la route, que ce soit dans un bar de Hill Country ou dans un parking à homard, est ce qui alimente ce style de vie. Pour Jones, qui voyage seule, elle savait qu'elle voulait toujours faire partie d'un groupe dans une certaine mesure, d'où son rôle dansRéseau des individus errants. Il y a de la solidarité. "Ma famille a paniqué quand j'ai [passé au camping-car], mais dans le club, ils se demandent 'pourquoine le ferais-je pastu fais ça ?'", dit Jones. "Les personnes partageant les mêmes idées peuvent vous aider à réaliser que vous n'êtes pas bizarre en faisant ça. Ce n’est pas parce que vous n’êtes pas marié que vous ne pouvez pas voyager comme tout le monde. »
« J'ai rencontré des gens formidables grâce à ce style de vie », note Susan, pour qui la vie en camping-car est un moyen de passer à la retraite après 33 ans dans son domaine. « J'ai grandi dans un style de vie où nous ne savions même pas qu'il y avait une vie au-delà d'une maison et d'enfants. J’aurais aimé apprendre à sortir des sentiers battus bien plus tôt que nous.
Pour les voyageurs de tous horizons, le camping-car peut permettre de maximiser le temps offert par la retraite. «Je suggérerais, encouragerais et espèrerais fortement qu'un retraité envisage ce style de vie», déclare Jones. "J'ai réalisé que lorsque j'étais dans ma maison après ma retraite, est-ce que je voulais passer mes dernières années à regarder cette même maison et ce même jardin ?" S'aventurer et accepter l'inattendu crée des souvenirs qui dureront toute une vie. «J'ai été face à face avec un élan qui me regardait droit dans les yeux dans mon camping-car», se souvient Jones. «J'ai parcouru 30 miles en vélo [en ligne droite]. J'ai vu les sommets des montagnes. C’est une vraie vie.