Johannesburg est le délice des amateurs d'art et de design

Afrique urbaineest une lettre d'amour aux métropoles africaines animées au sud du grand désert – Dakar, Kigali, Lagos, Addis-Abeba et Johannesburg, pour n'en nommer que quelques-unes – qui sont dynamiques, diversifiées et plus prêtes que jamais à voyager. Trouvez plus d'inspirationici.

Se promener dans le parc deParc de sculptures Nirox, il est difficile d'imaginer que vous êtes à 45 minutes de route deJohannesbourg.Afrique du SudLa métropole tentaculaire de New York est synonyme de bâtiments imposants et d'autoroutes géantes qui entourent la ville, et non de paisibles pelouses bordées de plantes. Situé sur 30 hectares de jardins paysagers, ce parc rempli d'art regorge de cours d'eau, de zones humides et d'arbres imposants. Mais les gens ne viennent pas ici uniquement pour la nature. Le parc de sculptures possède une collection d'éblouissantes installations permanentes et à long terme d'artistes majeurs tels queProfitez de la corde,Jeanne Alexandre, etMarie Sibande. Il accueille également des ateliers et des résidences, qui attirent des artistes locaux et internationaux, et est devenu un phare sur la scène artistique florissante de Johannesburg, qui s'étend bien au-delà de cet impressionnant parc.

Il peut paraître surprenant qu'une ville aux prises avec une réputation de criminalité et d'infrastructures en ruine soit en plein essor dans le domaine des arts, mais Johannesburg, comme on l'appelle affectueusement, possède de nombreux attraits culturels majeurs. Outre Nirox, c'est également le siège de certaines des marques indépendantes les plus influentes du pays, comme les fabricants de meubles.Tonique,atelier de conception artisanalStudio de conception Mash T., créateur de mode patrimonialeLe Xhosa, et showroom de vêtements sur mesure,Studio Viviers. C'est une scène en constante évolution : la nouveauté dans le monde créatif de la ville estGalerie sans fin, qui vient d'ouvrir ses portes dans un local à la façade vitrée du quartier branché de Parkhurst, etLe Manoir, un concept et un espace d'exposition au centre à usage mixte du 44 Stanley Avenue, du créateur de tendances et photographe Trevor Sturman. Thebe Magugu ajoute encore plus d'influence à l'impressionnante liste créative de la ville. Le créateur de mode, devenu célèbre grâce à ses robes moulantes imprimées et ses chemises anciennes, a ouvertMaison Magugucette année, sa première brique et mortier dans une maison patrimoniale du quartier verdoyant de Dunkeld. Le fait que l'un des plus grands créateurs du pays, lauréat du prix LVMH et ayant collaboré avec Dior, investisse à Johannesburg montre une nouvelle confiance dans une ville souvent profondément incomprise.

Il n’y a rien à cacher au fait que la ville est remplie de défis, mais comme beaucoup d’endroits qui ont fait face à des difficultés, c’est aussi un endroit où la créativité s’épanouit. Autrefois ville minière en plein essor, Johannesburg s'est imposée comme un centre commercial et financier au cours du XXe siècle. Devenue la capitale économique du pays, son esprit entrepreneurial continue d'attirer des gens de tout le continent. "Johannesburg prospère grâce aux communautés intégrées et au multiculturalisme", déclare Zanele Kumalo, conservateur deSemaine du design en Afrique du Sud, une nouvelle foire lancée cette année au Cap et à Johannesburg. Beaucoup de ceux qui ont atterri ici sont des créatifs qui ont également choisi de s’enraciner. « Au cours de mes nombreuses rencontres à travers l'Afrique, j'ai découvert que Johannesburg est une bonne représentation du continent », déclare Mandla Sibeko, fondateur et PDG deFNB Art Johannesburg. « [C'est] dans le courage, l'acharnement, la ténacité et l'énergie irrévérencieuse de la ville », ajoute-t-il. « Nous avons des artistes de tout le continent et de la diaspora qui vivent et exercent dans la ville. Rien de tel que de découvrir l’art contemporain africain et ses artistes sur le sol africain.

Le boom de la culture créative à Johannesburg rend la ville encore plus attrayante pour les visiteurs. "Joburg possède l'une des scènes artistiques les plus cool au monde", déclare Sibeko. Une multitude de foires d'art annuelles telles que Turbine Art Fair, RMB Latitudes Art Fair et FNB Art Joburg, que Sibeko a relancée en 2019, attirent une multitude de collectionneurs et de galeries internationaux. En repensant la stratégie du salon, l'une des priorités de Sibeko était de mettre en lumière certains desAfriqueles meilleurs artistes de sous un même toit. « Nous devions nous concentrer sur les galeries du continent africain et de sa diaspora afin de garantir que le meilleur de l’art contemporain africain soit vu, valorisé et célébré dans notre pays, avant d’atteindre les eaux internationales », dit-il. C'est aujourd'hui l'un des principaux événements d'art contemporain du continent.

Un week-end bien passé à Jozi (autre surnom de la ville), c'est aussi sauter entre les établissements phares et émergents disséminés dans la ville. Il y a leFondation d'art contemporain de Johannesburg, un lieu d'exposition et un institut de recherche relativement nouveau situé dans un bâtiment en brique (un ancien hangar de tramway électrique et une sous-station) à Forest Town, qui se consacre à promouvoir l'appréciation de l'art du Sud. Toujours à Forest Town, dans un espace saisissant sans fenêtre, presque brutaliste, se trouve leCentre des arts Inside Out, fondée par Roger Ballen en 2023. Le célèbre photographe d'origine américaine basé à Johannesburg est connu pour ses portraits percutants (vous vous en souvenez peut-êtresa série avec le groupe local Die Antwoord). Les galeries contemporaines sont également nombreuses :Stevenson,Éverard Lire(la plus ancienne galerie commerciale d'Afrique), etGalerie Goodman, qui ont également des avant-postes dansLe Cap. Il existe de nombreuses petites galeries indépendantes, dont certaines sont également endémiques à la ville :Galerie Momo, situé dans une ancienne maison familiale à Parktown, et des espaces en boîte blancheKalachnikovvetBKhZ, ont joué un rôle déterminant dans la création d’un espace pour les artistes émergents. « La scène artistique de Johannesburg est animée par [ces] galeries. Les expositions sont toujours à la pointe », déclare Banele Khoza, un artiste né à Eswatini qui a fondé la galerie BKhz, l'une des rares galeries appartenant à des Noirs dans le pays. Lorsque Khoza a ouvert BKhz il y a six ans pour connecter les artistes émergents avec la communauté locale, cela a commencé comme un pop-up. En 2021, il a déménagé dans un espace plus grand au Keyes Art Mile et présente désormais également des poids lourds de la création, comme l'artiste multidisciplinaire Athi-Patra Ruga. « Johannesburg continue d'être le pays des opportunités », dit-il à propos de sa décision d'ouvrir une galerie ici. « Le pouls est énergique, toujours en mouvement et a peur du repos. Je pense que c'est là l'attrait.