Saison de ski dans l'ouest des États-Unis etCanadacela ne semble pas être le cas il y a dix ans. Même si le changement climatique a rendu les chutes de neige beaucoup moins prévisibles, les stations n'ont jamais été aussi fréquentées. Cela est dû en partie au fait qu'un grand nombre des meilleures montagnes de la région acceptent désormais les pass multi-stations Epic et Ikon, ce qui rend rentable de passer plus de jours dans plus de destinations, et aussi parce que la hausse du sport à l'ère du COVID a perduré. Les longues files d'attente et les pistes bondées, ainsi que les hôtels à guichets fermés situés au bord des pistes, sont désormais la norme.
Il n’est pas surprenant que l’augmentation de la circulation des skieurs et l’expansion des commodités figurent en tête de liste des améliorations apportées à de nombreuses stations. Deer Valley, dans l'Utah, a lancé son projet East Village, un projet pluriannuel massif qui fera plus que doubler son terrain existant. Cette saison, les skieurs pourront goûter à l'agrandissement de 3 700 acres, comprenant trois nouveaux télésièges et 300 acres skiables supplémentaires. Chez MontanaHôtel Big Skyet plus au nord, à la frontière de la Colombie-BritanniqueWhistlerBlackcomb, de nouveaux fauteuils pour six et huit personnes réduiront de quelques minutes les temps d'attente, ce qui n'est pas rien lorsque les températures peuvent descendre jusqu'aux adolescents. Cooper Mountain dans le Colorado, le domaine skiable d'Alta et la station Snowbird dans l'Utah, ainsi que Sun Valley dans l'Idaho, ont également ajouté de nouvelles remontées mécaniques.
En plus de raccourcir les files d'attente, de nouveaux sièges amènent les skieurs sur des terrains autrefois difficiles d'accès, une autre façon pour les stations de disperser les foules. En Alberta, la station de ski de Lake Louise a ouvert le terrain West Bowl, auparavant réservé aux bottes, via l'ascenseur Pipestone Express. Au Sun Peaks Resort, en Colombie-Britannique, le nouveau West Bowl Express, en construction depuis trois ans, transportera les skieurs vers le terrain skiable le plus élevé de la montagne. Des équipements étendus font également leur apparition dans tout l'Ouest, notamment davantage de restaurants et d'hôtels en montagne, ainsi que davantage d'hébergements à proximité, comme le Grand Hyatt Deer Valley de 381 chambres, qui a fait ses débuts enNovembre, et l'auberge tant attendue de 63 chambres du Sundance Mountain Resort, dans l'Utah, qui ouvrira ses portes plus tard cet hiver. Cette saison, des millions de skieurs et snowboarders enthousiastes sont prêts pour la prochaine décharge de poudreuse. Heureusement, les stations balnéaires de l’Ouest le sont aussi.
Cet article est paru dans le numéro de janvier/février 2025 deCondé Nast Traveler.Abonnez-vous au magazineici.