Mon monde a changé lorsque j'ai acheté mon premier vélo. En entrant dans le magasin de vélos local, j'ai été déconcerté par le choix (et les prix) des meilleurs vélos. Je suis parti avec un vélo hybride bon marché – j'ai regretté cet achat particulier après seulement un mois ; voir ci-dessous, mais cela a changé la façon dont j'ai vécu ma ville natale deLa ville de New York.
À vélo, on avance assez vite pour vraimentcouvrir un peu de terrain, mais suffisamment lent pour remarquer tout ce qui vous manque en passant à toute allure dans une voiture. J'ai commencé à appeler mes excursions à vélo des « petits voyages », en m'aventurant au musée Louis Armstrong àCorona, Queens, explorant le Fort Totten de l'époque de la guerre civile, conçu par Robert E. Lee, et pédalant jusqu'à l'usine de pianos Steinway, autour de laquelle tout un quartier avait été construit en 1870 pour ses travailleurs immigrés allemands. En chemin, je me suis arrêté pour déguster d'authentiques raviolis chinois, des samosas indiens faits maison et de la cuisine de rue dominicaine.
Je suis rapidement passé à un deux-roues plus léger et de meilleure qualité, et aujourd'hui, je voyage avec mon vélo dès que je le peux. C'est mon véhicule d'exploration préféré.
Il n'y a pas de meilleur moment que le présent pour redécouvrir le frisson et la liberté du vent dans les cheveuxd'un vélo, en particulierces jours, lors de grandes escapades et de voyages élaborésce ne sont pas des options. Le vélo vous permet de vous connecter tranquillement à votre propre écosystème. Vous faites partie du paysage plutôt que de simplement vous y déplacer. Vous remarquerez une architecture, des paysages et une faune dont vous ignoriez l'existence à quelques kilomètres de chez vous.
Aucun vélo n'est parfait pour tous les types de conduite, mais il y en a absolument pour tous les goûts. Ci-dessous, sept types des meilleurs vélos pour couvrir les environnements que vous êtes le plus susceptible de rencontrer et notre sélection du meilleur vélo dans chaque catégorie, ainsi que des conseils pour savoir où en obtenir un et quels accessoires vous souhaiterez également acheter.
Tous les produits présentés dans cette histoire sont sélectionnés indépendamment par nos rédacteurs. Cependant, lorsque vous achetez quelque chose via nos liens de vente au détail, nous pouvons gagner une commission d'affiliation.
Vélo de gravier
Idéal pour :Chaussées, chemins de terre et de gravier, tourisme
S’il existe un vélo qui se rapproche le plus d’un touche-à-tout, c’est bien un vélo de gravel. Le large dégagement des roues vous permet d'opter pour des pneus plus gros pour les terrains accidentés ou du caoutchouc plus lisse pour la chaussée. Le guidon abaissé vous offre de nombreuses positions des mains pour le meilleur confort lors des longs trajets. Une large gamme de vitesses vous offre des changements de vitesse en douceur dans les descentes et les montées raides.
Avantages :
- Idéal pour différents types de terrain
- Large gamme de vitesses
- Léger
Inconvénients :
- Pas de suspension, donc pas adapté au vrai VTT ou au singletrack
Meilleur vélo de gravel : Diamondback Haanjo 3 et Haanjenn 3
Ce vélo polyvalent et élégant possède un empattement plus long et un guidon légèrement plus large pour une excellente stabilité. Il ne pèse que 24 livres et comprend des supports de cadre pour les ailes et les porte-bagages pour améliorer son utilité.
Achetez maintenant : Diamondback Haanjenn 3, 900 $, Diamondback.com
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Vtt
Idéal pour :Sentiers noueux, singletrack
Les vélos de montagne ont un guidon plat et une position du corps plus droite que beaucoup de gens trouvent confortable. Les modèles à suspension complète conviennent mieux aux sentiers les plus accidentés et les plus techniques, comme les singletracks de montagne sinueux, tandis que les « hardtails » (suspension avant uniquement) fonctionnent bien pour les terrains moins techniques comme les chemins de terre rocailleux et les routes de campagne boueuses. Remplacez leurs pneus nubby par des pneus plus lisses/plus petits et verrouillez la suspension pour un vélo praticable au quotidien sur les routes. Ajoutez des ailes pour évacuer la boue. La plupart ont un nombre d’engrenages inférieur à celui de certains autres styles, ce qui réduit l’entretien, mais peut rendre plus difficile la recherche du modèle le plus confortable.
Avantages :
- Mâche les sentiers et les terrains boueux
- Peut passer aux pneus slicks pour un usage routier
Inconvénients :
- Positions des mains limitées
- Gamme de vitesses limitée
Meilleur vélo de montagne : Specialized Rockhopper Comp
Ce semi-rigide classique offre un excellent rapport qualité-prix et pèse 29 livres raisonnables.
Achetez maintenant : 750 $, spécialisé.com
Croiseur
Idéal pour :Promenades tranquilles dans le quartier
Les cruisers ou beach cruisers sont des vélos mignons et stables pourvisiter le quartier. Beaucoup sont livrés en standard avec des garde-boue, des protège-chaînes et des supports de rangement, et certains ont une conception pas à pas qui les rend particulièrement faciles à monter et à descendre. Leur poids élevé en fait cependant un défi sur les collines.
Avantages :
- Centre de gravité stable et bas
- Ils sont généralement livrés avec des ailes, des paniers, des supports, etc.
- Mignon et nostalgique
Inconvénients :
- Lourd
- Terrible pour les régions vallonnées
Meilleur croiseur : Townie Electra 7D Step-through
Ce vélo facile à conduire a une faible hauteur d’essieu, ce qui permet de poser facilement le pied aux arrêts. À 35 livres, vous voudrez vous en tenir à un terrain plat.
Achetez maintenant : 630 $, trekbikes.com
Vélo électrique
Idéal pour :Rouler en s'amusant avec moins d'effort
Les vélos électriques ont révolutionné le cyclisme, le rendant accessible aux personnes à mobilité réduite et permettant à chacun de rouler beaucoup plus loin avec une fraction de l'effort. Les modèles « à assistance au pédalage » offrent les mêmes sensations qu'un vélo ordinaire, mais vos coups de pédale sont suralimentés par le moteur. La plupart disposent d'une batterie amovible montée à l'arrière ou sur tube avec une autonomie comprise entre 30 et 60 miles avant de devoir être rechargée. Certains cachent la batterie dans le cadre, il n'est donc pas évident que vous conduisez un vélo électrique.
Avantages :
- Va plus loin avec moins de fatigue
- Les modèles à pédale assistée ont toujours l'impression de faire du vélo
- Beaucoup ne « ressemblent » plus à un vélo électrique
Inconvénients :
- Doit recharger la batterie/autonomie limitée
- Lourd, cher
Meilleur vélo électrique : Cannondale Treadwell Neo EQ
Le Treadwell cache sa batterie dans le tube du cadre et ressemble à l'œil nu à n'importe quel autre vélo. La batterie ne peut pas être retirée, vous aurez donc besoin d'un garage ou d'un espace de stockage avec une source d'alimentation pour la recharger. La batterie a une autonomie d'environ 40 miles et porte le poids total du vélo à environ 39 livres.
Achetez maintenant : 2 650 $, cannondale.com
Vélo de banlieue
Idéal pour :Arrêter/démarrer les trajets urbains
Les vélos de banlieue, parfois appelés vélos urbains, sont simples et parfaits pour les déplacements en ville et en banlieue et les balades en famille. Leur guidon plat et leur position de conduite verticale assurent une bonne visibilité pour les trajets en ville, les arrêts/démarrages et les visites au marché fermier, mais ne sont pas aussi confortables pour les longs trajets d'endurance.
Avantages :
- Ça a l'air cool
- Mieux pour les collines qu'un cruiser ou un vélo pliant
- Peut être équipé de garde-boue, de porte-bagages
Inconvénients :
- Gamme de vitesses limitée
- Pas pour une utilisation hors route
Meilleur vélo de banlieue : Brooklyn Bicycle Co. Bedford 3 vitesses
Ce vélo urbain au look branché est doté d'un cadre en acier qui absorbe les bosses des nids-de-poule. Il est disponible en versions à trois et sept vitesses.
Achetez maintenant : 580 $, brooklynbicycleco.com
Vélo de route
Idéal pour :Vitesse et endurance sur routes bien entretenues
Vous voulez savoir ce que ça fait de bombarder une descente à 50 mph ? Les « Roadies » sont rapides, légers et sexy, avec des cadres en fibre de carbone et une position de conduite agressive et basse. Mais ils deviennent vite chers : un modèle à 2 500 $ peut être considéré comme un vélo de démarrage et ils peuvent coûter jusqu'à 15 000 $ avec le changement de vitesse et le freinage électroniques, les roues de course et tous les gadgets aérodynamiques.
Avantages :
- Dimensionnement précis
- Très léger
- Aérodynamique et rapide
Inconvénients :
- Cher
- Exagéré pour les balades décontractées dans le quartier
- Pas pour le tout-terrain
Meilleur vélo de route : Trek Domane SL6
Cette bête entièrement en carbone est disponible dans une large gamme de tailles précises pour s'adapter à toute personne mesurant entre 4'11" et 6'3". Les versions améliorées sont livrées avec un changement de vitesse électronique, des roues de course et même un travail de peinture personnalisé.
Achetez maintenant : À partir de 4 100 $, trekbikes.com
Vélo pliant
Idéal pour :Employés de bureau
Ces vélos qui résolvent les problèmes se plient en quelques clics (c'est une de ces choses qui vous prendront 20 minutes la première fois, puis 90 secondes ensuite). Les citadins en costume peuvent transporter leur vélo depuis les banlieues en train de banlieue, puis se déplier et parcourir les derniers kilomètres jusqu'au bureau, se repliant en un éclair pour l'ascenseur. Les petites roues d'un vélo pliant conviennent parfaitement aux bonnes routes, mais sinon, vous ressentirez chaque bosse ou chaque nid-de-poule.
Avantages :
- Idéal pour le stockage/les espaces restreints
- Sacs et coffrets de voyage disponibles
Inconvénients :
- Pas bon pour les longs trajets ou les collines sérieuses
- Conduite cahoteuse sur des routes moins que lisses
Meilleur vélo pliant : Brompton M6L
Ce vélo de 26 livres à six vitesses du leader des vélos pliants est facile à plier et à déplier jusqu'à 23" x 23" x 11".
Achetez maintenant : 1 590 $, rei.com
Vélo hybride
Idéal pour :Votre vélo de secours
Également appelés vélos « confort » ou « fitness », les hybrides tentent d'être tout, mais n'excellent en rien. Des composants de mauvaise qualité et un poids élevé en font un vélo « invité », mais c'est tout. Plutôt qu’un hybride, réfléchissez bien à ce que vous voulez faire sur votre vélo et associez-le à l’un des types ci-dessus. Si vous devez acheter un hybride, procurez-vous le modèle le moins cher possible dans un magasin à grande surface et n'attendez pas grand-chose. Une autre option consiste à organiser des vide-greniers et à prévoir une mise au point dans un magasin local.
Avantages :
- Peu coûteux
Inconvénients :
- Composants de qualité inférieure
- Lourd
- Inconfortable
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La taille compte
Il faut au minimum un vélo qui permette de l'enfourcher confortablement, et de poser facilement un pied au sol à l'arrêt. Vous ne devriez pas avoir à vous balancer d’un côté à l’autre pour atteindre les pédales. Vous verrez des vélos vendus par gammes (S/M/L, etc.) ou sous forme de taille numérique (46 est à peu près la plus petite que vous verrez et 62 la plus grande).
Où acheter
Les vélos sont mécaniques. Les pièces s'usent et doivent être remplacées, et vous aurez besoin de mises au point périodiques. Cela fait de votre magasin de vélos local le meilleur choix pour un achat initial, car vous bénéficierez probablement de quelques années d'ajustements gratuits. Certaines enseignes proposent désormais la commande en ligne avec retrait dans un magasin local ou livraison à domicile.
Accessoires indispensables
Vous avez besoin au minimum d'un seau cérébral (un casque) et d'une pompe à vélo (vous pouvez obtenir des versions décentes des deux pour 30 $ à 70 $). Procurez-vous un cadenas à vélo si vous prévoyez faire quelques arrêts (20 $ à 100 $).
Équipement en option
Les porte-bidons, les ailes, les porte-bagages et les paniers ajoutent du poids mais augmentent l'utilité. La plupart des vélos ont des supports pour ceux-ci. Un petit kit de réparation avec une chambre à air supplémentaire et un outil de gonflage peut vous sauver la vie si vous êtes loin de chez vous avec un pneu crevé.
Organisations à but non lucratif avec cartes et conseils de voyage
Pour plus de détails sur les itinéraires, consultezAssociation de cyclisme d'aventure, un groupe de défense axé sur le cyclotourisme aux États-Unis, etGreat American Rail Trail/Rails to Trails Conservancypour des cartes et une base de données des sentiers dans votre état.