Historiquement parlant, les surf lodges sont des spots plutôt décontractés, avecUn été sans findes vibrations, des brises tropicales, le doux son de la musique reggae flottant en arrière-plan... et, oh oui, les surfeurs. C'est pratiquement un cliché, et ce n'est pas un endroit où l'on trouve des gens qui ne possèdent pas de planche. Mais Ryder Thomas pourrait changer tout cela.
En 2012, Thomas fondeLoges à Pégase, un groupe de surf lodges situés dans des endroits magnifiques (et extrêmement isolés) partout dans le monde, mais principalement dansIndonésieet les îles du Pacifique Sud. Bien que Thomas, un homme d'affaires qui a grandi en surfantHawaii, a décidé de répondre aux besoins de sa communauté de surf bien-aimée, il développe actuellement Pegasus et a un œil sur les voyageurs qui ne connaissent pas de répit.
« Le surf sera toujours dans notre ADN. Mais si vous regardez des endroits commeCosta RicaetBali[qui a commencé comme des hotspots de surf], vous verrez que les surfeurs sont souvent à la pointe du voyage, et puis finalement le reste du monde trouve la destination - et cela devient quelque chose de beaucoup plus dynamique que des surfeurs qui se présentent simplement et essaient de attraper les vagues », dit-il. Aujourd'hui, entre 30 et 40 % des clients de Pegasus ne sont pas des surfeurs, et Thomas espère que ce nombre continuera d'augmenter. «Je vois cela comme la direction vers laquelle nous nous dirigeons en tant que marque. Ces endroits sont tout simplement incroyablement beaux, et cela attire le grand public au-delà des simples surfeurs.
Les clients séjournent pour des séjours de 10 jours dans des lodges Pegasus situés dans des endroits difficiles d'accès à travers le monde.
Avec l'aimable autorisation de PégaseÀ l'heure actuelle, il existe au total sept lodges Pegasus, plus une propriété de bateaux en Papouasie occidentale appeléeRatu Motu.Et parmi ces propriétés, trois d’entre elles viennent d’ouvrir cette année, dont une nouvelle propriété indonésienne appelée Monkeys Resort South Telo que la société vient d’acquérir en septembre. . Il est important de noter que vous ne pouvez pas réserver des voyages dans les lodges Pegasus quand vous le souhaitez ; les plages de dates sont définies à l’avance et sont basées sur le surf. Ils ont aussi un séjour de 10 nuitsminimumrester. « Parce que nos propriétés sont difficiles d'accès, nous proposons des charters privés pour chaque station qui fonctionnent tous les 10 jours. Nous l'avons configuré de cette façon car en 10 jours, vous êtes assuré d'avoir des gonflements », explique Maria Mendoza, l'épouse de Thomas et architecte d'intérieur de Pegasus. C'est un cadre intime, donc on finit souvent par sortir de ces endroits avec des amis pour la vie, ajoute Mendoza. « Parfois, des gens qui se rencontrent lors d'un voyage reviennent ensemble l'année suivante », dit-elle, notant que 85 % de leurs invités sont en réalité des visiteurs réguliers. "C'est juste une expérience vraiment enrichissante."
Le design des lodges agrémente également le séjour ; chacun correspond à la culture locale. La plupart d'entre eux sont petits - quelques-uns peuvent accueillir jusqu'à 16 personnes - et dans certains endroits, l'ensemble du lodge, jusqu'à chaque meuble, est fabriqué à la main à partir de matériaux locaux. «Cela est en grande partie simplement dû à la nécessité», explique Thomas. « Si vous construisez un complexe hôtelier sur une île inhabitée, ce n'est pas comme s'il y avait un magasin de meubles où aller, vous savez ? »
Nécessité ou pas, le résultat est impressionnant. Prenez l'un des nouveaux lodges :Pointe Sud-Est, une escapade de quatre bungalows « quelque part à l'est de Bali ». Bien que cela ressemble un peu à l'introduction d'un roman de Hunter S. Thompson, c'est en fait ce qui est écrit sur le site Web. Le nom de l’île est volontairement gardé secret, car ils souhaitent le préserver autant que possible. Tout ce que les invités savent, c'est qu'ils doivent se rendreAéroport de Denpasar à Bali, et Pegasus s'en chargera à partir de là.
Un autre des nouveaux lodges, Fanning Island, se trouve sur un atoll de corail au milieu du Pacifique (2 600 habitants) – un site qui était inaccessible pendant environ 25 ans faute d'infrastructure aéronautique décente, explique Thomas. Mais il y a quelques années, le gouvernement local a réhabilité la « piste », un mot fort étant donné qu'il s'agit essentiellement d'une simple piste d'atterrissage en corail, et cette réhabilitation a permis à l'atoll de reprendre les voyages. «Lorsque vous atterrissez sur le Strip, vous avez l'impression d'atterrir sur la lune», explique Thomas. "Puis l'avion décolle et pendant une minute, vous vous dites : 'J'espère qu'il reviendra !' Mais ensuite, on l'oublie très vite et on s'installe. C'est un endroit magique... comme une terre que le temps a oubliée. Mendoza est d'accord : « C'est commeNaufragé. Il n’y a que ce récif, et puis on a l’impression qu’il n’y a rien dans les environs. Parce que rien ne l'est.
Les chambres sont décontractées mais belles, avec un accès privilégié à certains des plus grands spots de surf du monde.
Avec l'aimable autorisation de PégaseJuste au moment où vous pensiez que vous ne pourriez pas être plus éloigné... Thomas et son équipe travaillent sur un autre nouveau lodge, celui-ci dans leAçores- et son ouverture est actuellement prévue pour avril 2019. Le lodge se trouve sur un site du patrimoine mondial dans un village de pêcheurs abandonné sur la rive nord de l'île en forme de cigare de San Jorge - et il n'est accessible que via une randonnée de 45 minutes. Le village étant inscrit au patrimoine mondial, l’équipage du Pegasus ne peut le reconstruire que selon ce qui s’y trouvait au départ – ce qui, bien sûr, est ce qui le rend si spécial.
« Selon l'endroit où les eaux sont emportées, on dirait qu'il y aura entre 11 et 17 belles maisons en pierre avec des toits en terre cuite », explique Thomas. «Cela ressemble vraiment à un pays imaginaire, comme c'est le cas de beaucoup de nos endroits, mais il y a quelque chose dans les Açores qui s'y prête encore plus, parce que tout cela est tellement fantastique. Vous ne pourriez pas le créer dans vos rêves les plus fous. C'est juste cet endroit qui se trouve ici, et vous l'avez trouvé. »
C'est peut-être pour cela que Thomas souhaite élargir la marque Pegasus pour inclure à la fois les surfeurs et les non-surfeurs. Il s’agit d’une vision fantastique de l’égalité des chances, dans laquelle tous les voyageurs – avec ou sans pension – devraient pouvoir ressentir le véritable sentiment de crainte et d’émerveillement que créent ces lodges. "Ce n'est pas seulement que vous trompez votre partenaire en lui faisant participer à votre voyage de surf, et que vous n'ayez plus jamais l'occasion de le refaire - cela devient une destination incroyable en soi."
Dans cette optique, Thomas change maintenant de vitesse pour se tourner vers des sites immobiliers qui s'adressent autant au tourisme d'aventure en général qu'à la foule des surfeurs OG. « Je nous imaginais faire davantage aux Açores, davantage dans le Pacifique, puis encore davantage au Canada – et mêmeAlaska, aussi. Il s'agit simplement d'exécuter ce que nous faisons aujourd'hui, puis d'attendre de voir ce qui sera utile demain.