Dès qu'ils liront la phrase suivante, certaines personnes pourraient me détester pour cela : Une fois par an depuis deux ans, mon mari et moi laissons notre fille de deux ans avec grand-mère et prenons des vacances réservées aux adultes dans un île quelque part dans les Caraïbes. Des gens qui ne peuvent pas s'allonger sur la plage toute la journée parce qu'ils s'ennuieraient trop ? Pas nous. J'aime plaisanter, quoique mal, en disant que c'est le cœur lourd que nous nous lançons dans ce Adult Swim de vacances, mais c'est vrai. Chaque fois que nous voyageons sans notre fille, sans faute, je ressens une excitation suivie d'une anxiété écrasante.
La première phase des vacances sans enfants est une joie pure. Lorsque la confirmation de réservation arrive dans votre boîte de réception, c'est un sentiment naturel. Dans les mois qui ont précédé notre dernier voyage à Harbour Island, aux Bahamas, j'ai épinglé sans vergogne sur Pinterest des choses à faire (prendre des photos Instagram – euh, je veux dire, faire des promenades relaxantes – sur le célèbrePlage de sable rose) et des endroits où manger et boire (quesadillas de homard chez Sip Sip ! Salade de conques chez Queen Conch !). Dans ma vie de tous les jours avec un enfant de deux ans, le simple fait de prendre une longue douche équivaut à un soin au spa, et la perspective de jours de la relaxation ressemble à un braquage. Je n'arrive pas à croire que nous réussissons. La promesse de cette évasion exotique me soutient dans mes moments les plus bas. Dit un enfant de deux ans en me lançant une boîte de jus de pomme (bio, ne t'inquiète pas) au visage ? Je m'accroche à l'idée que, bientôt, je vais boire un rhum sous une cabane. En paix.
Mais cette prise de conscience m’amène également à la deuxième étape : une anxiété brûlante. Le fait de savoir que cette petite fille va me manquer ; que je lui manquerai aussi. Qu'elle m'appellera à son réveil le matin comme elle le fait tous les jours, et que je ne serai pas là. C'est comme un mème en forme de bonhomme allumette qu'un ami a récemment partagé sur Facebook : toute la journée, les parents en bonhomme allumette supplient leurs enfants : « Arrêtez de lancer ! Pas de combat ! » et finalement crier : « Je n'en peux plus ! » Mais dans la quatrième image, le parent bâton se penche sur le lit de l'enfant endormi et rayonne : « Je t'aime tellement que je pourrais mourir. »
Lorsque vous êtes en train d'élever vos enfants (oh, et que vous travaillez à temps plein), la parentalité peut ressembler àLion dansLe revenant. Du foie de bison cru ? S'il te plaît. Essayez la fièvre des cabines dans un appartement new-yorkais avec un enfant de deux ans qui insiste pour regarderCongeléen boucle. Mais lorsque vous prenez du recul, prenez quelques respirations profondes et yogiques et réfléchissez, vous savez que vous aimez cet enfant autant, sinon plus !, que n'importe quelle maman dans une publicité en noir et blanc de Johnson & Johnson.
Malheureusement, il y a aussi la crainte que, aussi sombre que cela puisse paraître, mon mari et moi allons mourir dans un accident d'avion et devenir orphelins - très probablement, j'en étais convaincu avant Harbour Island, dans le petit avion à hélice rose vif de Fort. Lauderdale à Eleuthra. Alors qu'il traversait les Caraïbes, je pouvais voir nos pierres tombales : Ici gisent des connards égoïstes en route vers des vacances sans enfants. Je sais que j'avais épinglé ces quesadillas au homard comme « à tomber par terre ». Mais l’étaient-ils vraiment ? Je ne sais pas si cela m'a fait me sentir mieux ou pire d'apprendre que je n'étais pas seul dans cette peur : quelques amis et collègues m'ont dit que, même lorsqu'ils partent en voyage réservés aux adultes, ils ne prennent pas l'avion. avec leurs partenaires pour la même raison.
C'est un truc embêtant, la culpabilité parentale. Il peut vous suivre même dans les endroits les plus beaux et les plus lointains. À l’ère de l’attachement parental ; nous détacher pendant quatre nuits et cinq jours, laissant notre fille derrière nous (manger du butin de pirate au petit-déjeuner et profiter à volontéCongelévisites chez Nana) ressemble à un crime.
Et pourtant, nous le faisons quand même. Nous le faisons pour nous-mêmes, notre santé mentale et notre mariage. Une étude de la US Travel Association a révélé que les couples qui voyagent ensemble ont des relations plus heureuses et plus saines, et que 86 % de ceux qui voyagent ensemble « croient que la romance est toujours vivante ». Cela ne signifie pas nécessairement des pétales de rose et des bains à remous à laLe célibatairesuite fantastique; prendre une voiturette de golf autour de Harbour Island sous la pluie, s'arrêter pour que de vrais poulets traversent la route, chercher (sans succès) la maison hantée de l'île, c'était la romance à son meilleur.
Pourtant, notre fille nous a manqué. Nous avons parlé d'elle lors d'un dîner au Dunmore. Nous avons même commis l’erreur de lui faire un FaceTiming le troisième jour ; même si je savais qu'elle avait été parfaitement heureuse avec ma mère, voir mon visage la faisait pleurer et un petit morceau de mon âme est mort. J'ai dû me rappeler que, aussi égoïste que cela puisse paraître, nous espérions que notre câpre réservée aux adultes lui profiterait réellement ; que prendre le temps de nous ressourcer ferait, espérons-le, de meilleurs partenaires et parents. C'est comme la règle de sécurité avant le vol : mettez d'abord le masque à oxygène sur vous-même avant d'essayer d'aider quelqu'un d'autre.
Qu'il soit consigné dans les archives, nous prenons également des vacances en famille : notre fille a barboté sous le soleil de Floride, nourri des chevaux dans une ferme du Vermont et repris un joyau de propriété.Airbnbà Woodstock, New York. J'attends avec impatience beaucoup d'autres de ces souvenirs. Mais comme un ami l'a récemment plaisanté, les vacances avec de jeunes enfants devraient être appelées « voyages » plutôt que « vacances », car, franchement, ce ne sont pas les plus relaxantes. Alors que j'étais à Harbour Island, mon mari et moi avons observé un de ces voyages : trois petits enfants pleins d'entrain et deux parents étoilés qui construisaient des châteaux de sable, jouaient au paddle-tennis et les poursuivaient dans et hors de l'eau. Tous. Jour. Long.
Nous ramènerons notre fille ici un jour, nous avons décidé. J'ai levé mon rhum-dum et je me suis étendu sous la cabane. Bravo à cela.