Goa au-delà de la plage : où manger, séjourner et jouer

Goa est peut-être le plus petit État de l'Inde, mais il a une grande personnalité. Depuis les années 1960, lorsqu'une poignée de hippies ont débarqué sur les plages tropicales à une heure de vol au sud de Mumbai, la scène est passée d'une scène cool de communauté à une scène rave électronique (années 1980) à une retraite haut de gamme avec des complexes hôteliers cinq étoiles. Voici comment explorer le côté glamour – et, osons le dire, isolé – de l'évasion la plus appréciée du sous-continent.

Palais du doyen, un manoir indo-portugais restauré du XVIIIe siècle, n'est pas à proprement parler un restaurant : les touristes visitent principalement la propriété historique. Mais si vous réservez à l'avance, l'un des propriétaires préparera également un repas traditionnel de cinq plats, un hybride de cuisine de Goa et de cuisine portugaise, qui pourrait impliquer du curry de crevettes ou du bebinca, un gâteau à la noix de coco en couches qui est un dessert local très apprécié. Pour découvrir l’extrémité opposée du spectre alimentaire, ne sautez pasCuisine de style libre Matsya, une partie duCentre de retraite holistique Samata. Vous ne vous attendez peut-être pas à trouver des plats inventifs lors d'une retraite de yoga, mais le chef israélien Gome Galily, dont le parcours comprend le célèbre Noma, est réputé pour son approche créative des plats de la ferme à la table. Le freestyle dans son nom dérive du style de cuisine de Galily : vous l'informez à l'avance de vos allergies et préférences, et il s'occupe du reste. Pour les moments où la bonne cuisine indienne est de mise, certains des meilleurs peuvent être trouvés au bien nomméPoudre à canon. Les habitants se rendent ici pour déguster des plats authentiques et épicés du sud de l'Inde, tels que le curry d'agneau aux piments verts et le masala de crevettes à la manière du Kerala.

Rester

Nouveau venuAhilya au bord de la merpropose seulement deux villas dans un cadre paisible rappelant une époque révolue. Un peu plus à l'intérieur des terres,Coco Shambhalaest composé de quatre villas tentaculaires en plein air rassemblées autour d'une piscine sinueuse. Profitez de repas élaborés et de soins de spa sans jamais quitter votre retraite sur deux niveaux, mais un chauffeur est disponible 24 heures sur 24 lorsque vous le faites.Avanilayase présente comme le « Goa's Hidden Boutique Hotel » et porte bien son nom avec trois villas luxueuses nichées au sommet d'une colline. Avec les plages bondées du nord à une bonne demi-heure, c'est l'une des meilleures façons de découvrir la vie locale. Ou découvrez le passé de Goa dans un hôtel patrimonial. En tant qu'ancienne résidence du gouverneur de Macao,Maison Siolimest un palais restauré du XVIIe siècle, et ses sols à motifs et ses fenêtres en coquille d'huître sont d'excellents exemples du design indo-portugais.

Jouer

Marché aux puces d'Anjunaet leMarché du samedi soirsont des marchés hebdomadaires populaires, et bien que touristiques, ils sont sans précédent pour offrir des rangées interminables de vendeurs vendant de tout, des épices et des hamacs aux bijoux tibétains et aux samosas. Pour des boutiques plus haut de gamme, un créateur de mode renomméWendell Rodriks– surtout connu pour mélanger le minimalisme avec les vêtements indiens traditionnels – possède un magasin phare à Panaji, la capitale de l'État. À Panaji, promenez-vous dans les rues étroites du quartier de Fontainhas ; ses toits de tuiles rouges, ses balcons et ses carrelages témoignent du passé portugais de Goa. L'abondance des églises catholiques constitue un autre rappel, et leBasilique du Bon Jésus, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé dans le vieux Goa, à environ une demi-heure de Panaji, est l'un des plus célèbres. L'église du XVIe siècle abrite les restes de saint François Xavier, un missionnaire jésuite reconnu pour avoir converti des milliers de personnes dans toute la région. Malgré la popularité continue du catholicisme en tant que religion minoritaire la plus importante à Goa, l'hindouisme règne toujours. Dédié à la divinité hindoue Lord Shiva, leTemple Mahadevaest une relique du XIIe siècle et le temple le plus ancien de ce type dans l'État. Il réside à l'intérieurSanctuaire Bhagwan Mahaveer, la plus grande réserve faunique de Goa, qui abrite des léopards, des petits primates et des gaur (bisons indiens). A proximité se trouveChutes de Dudhsagar, l'une des plus hautes cascades du pays, culminant à près de 2 000 pieds. Puisque Goa est célèbre pour ses épices, aucun voyage hors du chemin proverbial n'est complet sans visiterFerme aux épices Sahakari, qui fait pousser de tout, du safran à la cardamome. La visite de la jungle se termine par un copieux déjeuner buffet indien et une dose de feni aux noix de cajou, l'équivalent local du clair de lune. Heureusement, contrairement au feni, le vrai Goa se déroule beaucoup plus facilement.