En 2008, un journal et une chaîne de télévision russes ont organisé un concours massif pour nommer officiellement les « Sept merveilles de la Russie ». En tête de liste se trouve un endroit que peu de touristes internationaux (moins de 30 000 chaque année) visitent en raison de son éloignement : « l’Œil bleu de la Sibérie », la « Mer sacrée », le lac Baïkal en forme de faucille.
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Bien qu'il représente moins d'un dixième de la superficie de l'autre lac étonnant de Russie, la vaste mer Caspienne, le lac Baïkal contient en réalité plus d'eau ! Le Baïkal abrite un cinquième de toute l'eau douce liquide de la planète. Si tous les fleuves du monde pouvaient être détournés d’une manière ou d’une autre pour drainer le Baïkal en même temps, il faudrait encore plus d’une année entière pour se vider, et le déluge qui en résulterait pourrait fournir de l’eau potable à l’ensemble de la population terrestre pendant cinquante ans.
Le volume étonnant du Baïkal est dû à sa profondeur : c'est le lac le plus profond de la planète. Le fond du lac s'étend sur plus d'un kilomètre à certains endroits. Il serait impossible à l’érosion de creuser un lac aussi profond. Le secret du lac Baïkal, c'est que c'est le mondele plus ancienle lac aussi. Il se situe sur une zone de rift continental entre deux plaques de la croûte terrestre, qui s'écartent d'environ un pouce chaque année. Le Baïkal devient donc de plus en plus profond à mesure que vous lisez ceci.
On l'appelle également le lac le plus clair de la planète. En été, l'eau du lac est entièrement constituée de glace fondue immaculée provenant des montagnes sibériennes environnantes, et les observateurs peuvent voir jusqu'à 130 pieds ou plus. Lorsque le dramaturge Anton Tchekhov a visité le lac en 1890, il a écrit : « J'ai moi-même vu une telle profondeur, avec des rochers et des montagnes plongés dans le bleu turquoise, que cela m'a fait frissonner. . . Je ne l’oublierai jamais tant que je vivrai.
Tchekhov n'était pas le seul visiteur célèbre inspiré par les profondeurs mystérieuses du Baïkal. Le réalisateur James Cameron a plongé au fond du lac Baïkal en 2010 et a annoncé que les décors sous-marins d'_Avatar 2 _seraient basés sur la vie animale remarquable du lac. En fait, la région abrite plus de 2 000 espèces, parmi lesquelles des poissons gras et sans écailles appelésgolomiankaaux phoques d'eau douce uniques appelésnerpa, dont la plupart ne se trouvent nulle part ailleurs que dans le lac Baïkal. Jusqu'à ce que James Cameron les envoie sur la lune de Pandore, bien sûr.
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Ken Jenningsa grandi à Séoul, en Corée du Sud, où il est devenu un adepte quotidien du quiz téléviséPéril!En 2004, il a auditionné avec succès pour une place dans l'émission et a connu une séquence sans précédent de soixante-quatorze victoires consécutives pour une valeur de 2,52 millions de dollars. Le livre de JenningsBrainiac, à propos de sonPéril!aventures, c'était...En savoir plus