Quelles ont été vos premières impressions à votre arrivée ?
Sur fond de street-art éclabousséShoreditch, l'extérieur grège minimal de Manteca est positivement sage, ne laissant rien présager des délices à venir. Mais une fois la porte franchie, vous êtes frappé par le buzz de l'une des destinations gastronomiques italiennes les plus prisées de Londres. Même un lundi soir, les deux étages étaient totalement remplis, les tables serrées les unes contre les autres avec un volume élevé et des niveaux d'énergie encore plus élevés. Après des années de résidence, les prouesses de Chris Leach en matière de pâtes et de charcuterie ont trouvé une place permanente et constituent désormais l'un des menus les plus excitants de la ville.
Comment est la foule ?
Il s’agit d’une foule avertie en quête de délices. Il s'agit principalement de rangées de tables pour deux et même le lundi, ce sont des rendez-vous à emporter. Des hommes en costume essayant d'impressionner avec des bouteilles de vin rouge à 100 £, des pères et des filles ayant des discussions passionnées, des amis ricanant autour de la charcuterie, des couples italiens sirotant des moules. C'est le côté le plus adulte de Shoreditch et la clientèle gourmande en est le reflet.
Que devrions-nous boire ?
La liste de cocktails est courte et douce, avec quelques spritz fruités et quelques rebondissements sur les classiques (le Cynar mezcal negroni était un délice fumé), mais en réalité, tout tourne autour du vin ici, avec une longue liste pour les œnophiles. séparés en « classiques » et « dans le terrier du lapin ». Il existe également une page de vins au verre à partir de 5,50 £ raisonnables, comprenant des numéros de contact skin plus intéressants. Nous avons été tentés par un ciliegiolo italien appelé « les mauvaises filles vont partout », mais avons opté pour un grenache espagnol plus léger qui accompagnait parfaitement notre plat de poisson grillé.
L'événement principal : la nourriture. Donnez-nous la vérité, surtout ce qu'il ne faut pas manquer.
Même s'il est possible de manger végétarien, Manteca est avant tout axée sur la viande. Il s'agit d'un établissement du nez à la queue avec sa propre boucherie et salumeria, une salle remplie de friandises faites maison suspendues qui utilisent toutes les parties de l'animal. Celui-ci est fièrement affiché lorsque vous descendez les escaliers (pas pour les végétaliens) et est découpé sur commande au bar au centre du restaurant. Et que commander ? Eh bien, chaque plat que nous avons essayé a été un succès. Détendez-vous avec une focaccia d'élevage sauvage au romarin et une assiette de charcuterie maison fondante. Place ensuite aux petites assiettes de boulettes de porc et de bœuf, de crudo de melon et prosciutto et de moules vapeur 'nduja, accompagnées de ricotta et de courgettes maison et d'une salade de petits pois aux herbes pour alléger le tout juste à temps pour le plat de pâtes. Toutes les pâtes sont bien sûr faites maison, printanières et tellement fraîches. Optez pour les coquilles de lumache épicées avec leur version d'une sauce tomate à la vodka et les fazzoletti gluants avec un riche ragoût de canard et de la chapelure croustillante à la graisse de canard. S'il vous reste de la place, c'est alors que le grill s'enflamme : carrelet rôti au feu de bois, côtelettes de porc et canard aux cerises. Tout est si bien que vous allez certainement commander trop et avoir besoin d'un taxi pour rentrer chez vous.
Et comment les gens de la réception vous ont-ils traité ?
Pour un lundi soir bondé, les serveurs étaient au top de leur forme. Ils entraient et sortaient des tables étroites, fournissant des recommandations et des explications, s'enregistrant et étant généralement attentifs sans être ennuyeux. Pendant que nous délibérions sur les vins, ils nous ont volontiers amené des dégustateurs et nous ont donné une boîte pour emporter les restes à la maison sans sourciller.
Quelle est la vraie raison pour laquelle nous venons ici ?
C'est l'endroit idéal pour emmener quelqu'un qui apprécie la bonne cuisine de viande et de pâtes, qu'il s'agisse de rendez-vous ou de copains. C'est une nourriture copieuse, réconfortante et délicieuse – et elle peut rendre un lundi soir aussi indulgent qu'un week-end.