Quelles ont été vos premières impressions à votre arrivée ?
La succursale de Shoreditch de cette maison bao taïwanaise animée est tout aussi animée et accueillante que ses autres emplacements dansLondres's Soho, Borough Market et Marylebone. Chacun a sa spécialité, et Shoreditch est synonyme de nouilles riches et charnues. C'est une ambiance de cantine, tout en panneaux de bois et carrelage blanc, avec des tabourets en cuir et un grand passe-plat en acier sur la droite, d'où volent des petits pains bao parfaitement posés.
Comment est la foule ?
Un mercredi soir, la foule était un mélange de rendez-vous entre amis et de rendez-vous, ainsi que quelques dîners en solo assis près de la fenêtre, sirotant du bouillon et regardant le monde passer. Les gens sont ici en raison de la réputation de Bao pour ses petits pains moelleux, son porc effiloché de premier ordre et ses cocktails aux influences asiatiques. Les airs des années 80 sur la chaîne stéréo n'ont fait qu'ajouter à l'atmosphère froide et insouciante.
Que devrions-nous boire ?
Les cocktails sont à l'honneur ici, avec des riffs de bubble tea et de glace pilée, et des ingrédients comme l'umeshu, le saké yuzu et la sauce piquante maison de BAO. Les buveurs de bière sont servis avec de la bière Taiwan et deux bières maison BAO (une avec du thé oolong). Il existe également une large sélection de whisky, un saké maison et des thés sucrés et froids pour les amateurs de thé – mais pas de carte des vins à proprement parler.
L'événement principal : la nourriture. Donnez-nous la vérité, surtout ce qu'il ne faut pas manquer.
Commençons par les nouilles, puisque c'est la spécialité ici. Arrivé dans un bol de bouillon profond et riche au milieu de morceaux généreux et feuilletés de joue de bœuf et de côtes courtes, c'est un câlin super gourmand dans un bol, parfait pour une journée pluvieuse à Londres. Les nouilles elles-mêmes sont délicieusement printanières et fraîches. Les végétaliens peuvent également participer à l’action, grâce à un dan dan à base de plantes. Les petits pains signature de Bao sont également un incontournable : achetez-en un ou deux pour chaque convive, y compris le classique au porc et aux cacahuètes ainsi qu'une croquette de poulet frit ou de crevettes. Et ne sautez pas le xiao chi : des petites assiettes taïwanaises comme des dumplings de mouton baignés dans de l'huile de piment ou un plat de légumes marinés (parfait pour mettre en valeur le bœuf). Tout est fait pour partager et tout va bien. Il existe également un menu fixe pour le déjeuner et le dîner d'un excellent rapport qualité-prix à 15 £.
Et comment les gens de la réception vous ont-ils traité ?
Des serveurs sympathiques et décontractés s'affairent dans leurs T-shirts illustrés, expliquant les subtilités du menu et cochant les plats à leur arrivée. Ils sont très accommodants, sortant même des crayons de couleur pour les fêtes avec de jeunes enfants, et ont réussi à nous éviter de commander trop - la quantité qu'ils ont recommandée était parfaite.
Quelle est la vraie raison pour laquelle nous venons ici ?
C'est aussi un bon endroit pour un dîner décontracté en semaine ou pour un rendez-vous décontracté. Et pour une occasion plus chic, il y a un élégant espace repas privé et une salle de karaoké en bas, avec un bar à whisky.