Der Yosemite-Nationalpark ist gerade um 400 Acres gewachsen

Yosemiteist einer der beliebtesten in AmerikaNationalparks, und in einem Schritt, der perfekt zum 100. Geburtstag des National Parks Service passt, werden ihm 400 zusätzliche Hektar geschenkt. Ackerson Meadow an der Westseite des kalifornischen Parks wurde in der Vergangenheit zum Holzeinschlag und zur Viehweide genutzt, doch dieses Jahr kaufte eine Naturschutzgruppe namens The Trust for Public Land das Land und schenkte es dem NPS. Das gehört dem ParkGrößte Erweiterung seit 1949.

Obwohl Yosemite für seine felsigen Gipfel und schroffen Klippen berühmt ist, ist Ackerson eine weniger dramatische (aber ebenso schöne) Landschaft, in der viele Pflanzen, Vögel und Tiere zu Hause sind. Als es 2013 im Park zu einem Großbrand kam, flüchteten viele Tiere aus Sicherheitsgründen in den feuchteren Boden von Ackerson. Aber was genau ist das Besondere an Ackerson Meadow? Yosemite-WildbiologeSarah Stock erklärt: „Insekten lieben feuchte Gebiete, deshalb kommen sie hier wirklich gut zurecht. Diese Insekten ernähren sich von Spinnen, Vögeln, Fledermäusen und kleinen Säugetieren, die wiederum Falken, Eulen und Kojoten ernähren.“ Stock fügt hinzu, dass ihr Team kürzlich zum ersten Mal seit fast zwei Jahrzehnten ein Paar Weidenschnäpper, einen vom Aussterben bedrohten Vogel, gesichtet hat, der sein Nest auf der Wiese baute. Da Ackerson Meadow nun offiziell zu Yosemite gehört, wird die Parkabteilung ein Hydrologieprojekt starten, das darauf abzielt, einige Bäche der Wiese so zu leiten, dass sie während der gesamten Saison länger Wasser halten können.

Die Expansion von Yosemite ist nicht die einzige große Neuigkeit für den NPS in diesem Jahr – oder sogar im letzten Monat. Ende August Präsident Obamaernannte Maine's North Woods zum Nationaldenkmal, das von nun an als Katahdin Woods and Waters National Monument bekannt sein wird. Wie Ackerson Meadow wurde Katahdin von einer privaten Umweltgruppe gekauft – in diesem Fall von Burt's Bees-Mitbegründerin Roxanne Quimby – und dann der Bundesregierung zur weiteren Pflege und zum Schutz übergeben.