An einem windigen Tag im Oktober 2019, frisch von meinem morgendlichen 7-11-Eiersalat-Sandwich und einer kalten Dose Boss-Kaffee, bahnte ich mir meinen Weg durch die Menschenmassen an der Haltestelle Azabu-JubanTokioMetro. Ich ging ein paar Blocks durch belebte Bürgersteige und kam bei Ma-Suya an, einem Lebensmittelladen, der bis zum Rand mit nur einem Artikel gefüllt war: Salz.
Die Wände von Ma-Suya waren voller Salz, über 300 Arten, das von allen möglichen Orten und für jeden erdenklichen Verwendungszweck stammte. Darunter eine Reihe duftender Badesalze, große Blöcke rosa Himalaya-Salz zum Grillen, Salzamulette zum Schutz beim Wandern und natürlich Salz zum Kochen: feines Meersalz aus Okinawa, bekannt als Yukishio; zartes graues Salz von der Noto-Halbinsel; Amabito no Moshio, das von Algen abgekratzt wurde; und Schüsseln voller Salz mit Yuzu, Kakao, Trüffel, Matcha und Pflaume. Eine Softeismaschine produzierte einfaches, salziges Vanilleeis, das die Kunden mit einem Dutzend anderer Salze ihrer Wahl bestreuten, darunter einer kräftigen Wasabi-Mischung und einem würzigen Zitrussalz. Es war ein Salzwunderland.
Salz gibt es in vielen Texturen, Formen und Präsentationen – selbst etwas so Einfaches wie die Größe Ihres Salzes ist wichtig.
Pavel Neznanov/UnsplashIch bin nicht nur wegen seiner Neuheit nach Ma-Suya gekommen, sondern weil es für mich der ultimative Souvenirladen war. Manche Leute sammeln auf Reisen Schlüsselanhänger und Schnapsgläser; Meine Großmutter sammelte überall Souvenirlöffel; Aber für mich ist das, wofür ich in meiner Tasche immer Platz schaffe, viel nützlicher: Salz.
Meine Suche nach Salz versteht nicht jeder, denn ist nicht alles Salz doch nur Natriumchlorid? Es stimmt, dass die Körner, die Sie aus Japan mitbringen, ähnlich schmecken wie die aus der Schachtel von Morton's in Ihrer Küche, es sei denn, Sie entscheiden sich für ein aromatisiertes oder zusammengesetztes Salz: salzig. Warum also kostbaren Gepäckraum für etwas aufwenden, das man im Laden um die Ecke abholen könnte?
Der Unterschied liegt in den vielen Texturen, Formen und Präsentationen von Salz. Etwas so Einfaches wie die Größe Ihres Salzes ist wichtig – und die Art des Salzes, das Köche verwenden, egal wohin Sie gehen, kann den ultimativen Geschmack der Küche fast genauso stark beeinflussen wie lokale Produkte und Kochtechniken. Als begeisterter Hobbykoch versuche ich regelmäßig, Gerichte aus den Orten nachzukochen, die ich im Urlaub besucht habe, und ich habe festgestellt, dass es oft auf das richtige Salz ankommt.
Ich begann meine Salzsammlung auf einer Soloreise nachParisVor sechs Jahren versuchte ich, in den vielen Konditoreien und Parfümerien der Stadt Balsam für eine raue Trennung zu finden. Ich bin vorbeigekommenDer gute Marktund ging direkt zu den Designer-Handtaschen und juwelenfarbenen Seidenschals, nur um festzustellen, dass sie alle weit außerhalb meiner Preisspanne lagen. Ich wollte etwas Transformierendes zurückbringen, einen Talisman, nach dem ich greifen konnte, wenn ich nach Brooklyn zurückkehrte, um mich den üblichen Kämpfen des täglichen Lebens zu stellen, um mich an die Person zu erinnern, die ich in Paris war – unbelastet, neugierig und offen für alles die Zukunft bringen könnte. Als ich weiter in der Rubrik „Gourmetlebensmittel“ stöberte, blieb mein Auge bei einer Schachtel hängenFleur de Sel de Guérande, ein handgeerntetes Meersalz ausBretagne. Als Souvenir war es erschwinglich und praktisch. Es war auch etwas, von dem ich wusste, dass ich es ständig in meiner Küche tun würde, und es war mein liebstes Geschenk an mich selbst: die luxuriöseste Version eines Alltagsgegenstandes. Ich kaufte es und verstaute es in meinem Handgepäck. Als ich nach Hause kam, stellte ich fest, dass jedes Mal, wenn ich das Salz benutzte, es mir einen kleinen Moment der Freude bescherte, eine winzige Erinnerung daran, wie ich alleine durch Paris geflogen bin und mich dabei ein wenig gebrochen und ein bisschen glamouröser gefühlt habe.
Also begann ich, meine eigene Salzbibliothek aufzubauen, indem ich überall, wo ich hinkam, nach einem interessanten lokalen Salz suchte. Das zweite Mal, als ich Salz kaufte, besuchte ich meine Familie in Irland und schaute in einem kleinen Touristenladen vorbei, der riesige graue Salzflocken aus der Irischen See verkaufte. Der nächste war auf einem Roadtrip durch den Südwesten der USA, wo ich mir etwas rosafarbenes Salz schnappte, das dort abgebaut wurdeBonneville-Salinenan der Grenze zwischen Utah und Nevada. In Zihuatanejo, Mexiko, habe ich Sal de Gusano mitgenommen, ein würziges, rauchiges Salz mit gemahlenem Wurm, das ich zu Hause zum Rand von Cocktails und zum Streuen auf Obst verwende. Bei einem BesuchGardaseeAnfang des Jahres habe ich in Italien ein feines sizilianisches Meersalz gekauft, das sich hervorragend zum Backen eignet, und später in diesem Sommer, als ich draußen unterwegs warBangkok, hielt ich das Auto an einem Straßenstand am Salt Lake de Maeklong an, um eine Tüte Salz zu kaufen, das dort geerntet wurde. Nachdem ich die Leute an meiner Sammlung teilhaben ließ, begann ich, Salze anzusammeln, die ich großzügig von Reisen anderer Leute mitgebracht hatte: Kala Namak von außerhalb Delhis, Paška Sol aus Kroatien und knuspriges, geräuchertes Mineralsalz aus Island. Meine Sammlung besteht mittlerweile aus mehr als zwei Dutzend Salzen, alle mit unterschiedlichen Eigenschaften und unterschiedlichen Verwendungsmöglichkeiten.
Salz ist eine dieser Zutaten, die so allgegenwärtig sind, dass man sie leicht übersehen kann. Wenn ich also so viele Optionen zur Hand habe, wird mir bewusst, wie vielfältig und interessant selbst der einfachste Artikel sein kann. Es ist auch diese seltene Zutat, die einem Gericht, wenn man es mit leichter Hand verwendet, nicht nur einen salzigen Geschmack verleiht, sondern es sogar noch mehr nach sich selbst schmecken lässt. In meinen sentimentaleren Momenten würde ich sagen, dass Reisen genau das auch für mich bedeutet. Mich in einen anderen Kontext zu versetzen, neue Nervenbahnen zu erschließen und mich in unbekannte Situationen zu begeben, erinnert mich daran, wer ich bin, abseits meiner alltäglichen Pflichten, meines Jobs und meiner Beziehungen. Salz ist nicht nur ein lustiges, preiswertes Souvenir, es erinnert mich auch daran, warum ich überhaupt reise. Außerdem schmeckt meine Hausmannskost dadurch besser – das kann kein Schnapsglas oder Schlüsselbund.