Diese Rallye durch die Sahara ist nur für Frauen

Neuntägige Offroad-Fahrt über 1.500 Meilen durch die marokkanische SaharaAïcha-Rallye der Gazellen von Marokkoist anders als fastjede zweite Auto-Rallye der Welt. Es ist kein GPS erlaubt. Die Teilnehmer sind auf Papierkarten, ein Lineal und einen Kompass beschränkt. Der Gewinner dieser Rallye ist nicht der Schnellste; Stattdessen ist es derjenige, der das Ziel auf dem kürzesten Weg erreicht und zwischen 70 und 250 Meilen pro Tag fährt. Es gibt keinen Geldpreis, die erste Mannschaft, die die Ziellinie überquert, erhält jedoch eine Medaille. Aber einer der größten Unterschiede von allen? Jedes einzelne Mitglied der über 150 teilnehmenden Teams ist eine Frau.

Der von Dominique Serra ins Leben gerufene Wettbewerb soll eine weltweite Gemeinschaft von Frauen schaffen, die sich in Marokko zusammengeschlossen haben, die sogenannten „Gazellen“. Nächstes Jahr findet die 28. Auflage der Rallye statt, die mit weniger als zehn Autos begann. Heute reisen Teams mit Allradfahrzeugen oder Motorrädern aus mehr als 30 Ländern an, um gegeneinander anzutreten. Die Teilnehmer sind zwischen 18 und 71 Jahre alt. Letzten März,Condé Nast TravellerRedakteur und AutoliebhaberMara Balagtasnahm zusammen mit der 65-jährigen erfahrenen Rallye-Pilotin und pensionierten französischen Apothekerin Annique an der Rallye teil, um das anstrengende, aber inspirierende Abenteuer selbst zu erleben.

„Bevor ich dorthin ging, wusste ich, dass dies kein einfaches Rennen sein würde. Aufgrund meiner Kenntnisse über Offroad-Rallyes wusste ich, dass das Steuern eines Fahrzeugs unter solchen Bedingungen, über Felsen und kilometerhohe Sanddünen, ein enormes Maß an Können mit sich bringt“, sagt Balagtas. „Ich dachte, viele dieser Frauen hätten dafür eine professionelle Ausbildung absolviert, aber als ich dort ankam, war ich schockiert – und angenehm überrascht –, dass viele dieser Frauen einfach etwas Neues ausprobieren wollten.“

Die Teilnehmer bestimmen die Bandbreite. Air FranceFlugbegleiter, Lehrer, Zahnärzte, professionelle Rallyefahrer und mehr nahmen an der Rallye teil, bei der Fahrer und Navigatoren über die bergigen Sanddünen der Sahara rasen, in der Hoffnung, oben nicht im Sand stecken zu bleiben. Wenn Sie das tun, müssen Sie sich mit allen nötigen Mitteln aus dem Weg räumen (jedes Team ist mit einer Schaufel ausgestattet) und weiterfahren. Nachts, wenn man es nicht bis zum Kontrollpunkt geschafft hat, baut man ein Zelt auf und schläft darinWüste. Alle zwei Tage treffen Sie sich mit einem umherziehenden Basislager für eine Nacht in etwas mehr Luxus – und einer dringend benötigten Dusche.

„Viele der Frauen dort sind nicht einmal technisch versiert, aber es gibt einfach dieses übergreifende Thema des Abenteuers“, sagt Balagtas. „Deshalb finde ich es für viele so attraktivweibliche Reisende. Man muss nicht in Autos oder Geländewagen investiert sein, um dabei zu sein.“

Da es sich bei der Hälfte der Teilnehmer in der Regel um Neulinge handelt, bietet die Rallye Aïcha des Gazelles zusätzliche Leistungen, die Sie bei einer regulären Offroad-Rallye nicht finden würden. Mit einem nahezu vollständigen Eintrittspreis von 17.000 US-Dollar stehen Ihnen im Notfall 40 Mechaniker zur Verfügung; medizinische Hilfe; Wasserversorgung, um Austrocknung an jedem Kontrollpunkt zu verhindern; das oben erwähnte Roaming-Basislager; Treibstoff während des Wettkampfs an Stützpunkten; und sogarFotografenum das Abenteuer Ihres Lebens einzufangen. Obwohl die Veranstalter Ihr Auto mithilfe von GPS verfolgen, um die kürzeste zurückgelegte Strecke zu ermitteln, liegt es an Ihnen, zu entscheiden, welchen Weg Sie zu den häufigen Flaggenmarkierungen nehmen.

Zusammen mit Sandstürmen, die die Landschaft innerhalb von Minuten dramatisch verändern, stellt die Wüste den Fahrern zahlreiche Straßensperren in den Weg – was bedeutet, dass es ein Muss ist, mindestens ein Dutzend Mal am Tag anzuhalten, um den Kurs zu ändern. "Warhängen heutzutage so sehr an unseren Telefonen, ohne komme ich nirgendwo hinGoogle Maps. Auch wenn ich gehe. Und um das zu vermeiden und an einem Ort zu sein, der so trostlos ist und alles irgendwie gleich aussieht, muss man sich wirklich darauf konzentrieren, wo man ist, was man tut und nichts anderes“, sagt Balagtas.

„Wenn du darüber nachdenkstdie Sahara, man denkt nur an Dünen. Aber es gibt so viele Felsformationen unterschiedlicher Größe, Form und Farbe. Es gibt Gebiete, die völlig flach sind, wie Salzebenen und Seeböden. Es gibt einfach so viel zu sehen, auch wenn man das Gefühl hat, mitten im Nirgendwo zu sein.“