Die geheime Geschichte der berühmten Champagnerhöhlen von Ruinart in Reims

„Mein Großvater trank früher Champagner, nachdem er im Weinberg beschnitten oder gearbeitet hatte“, sagt Frédéric Panaïotis, der Kellermeister von Ruinart, das Grande Marque Champagne House, das 1729 in Reims gegründet wurde. Niemand in dieser Stadt-eine 45-minütige Zugfahrt vonParisdurch Rübenfarmen undWeinberge- Denken Sie zweimal nach, wenn Sie ein oder zwei Flöte mit Ihrem Morgen -Croissant bestellen. Das ist Grund genug zu besuchen. Aber ich würde auch die legendären Höhlen von Ruinart erleben, in denen jahrhundertealte Weinherstellungstraditionen mit einem der dunkleren Kapitel Europas, dem Ersten Weltkrieg, kollidieren. Der Effekt ist eine Art melancholische Schönheit - besonders auffällig, da der Hauptexport von Ruinart eine sprudelige Metapher zum Feiern ist.

Es war ein typisch kalter und regnerischer Tag in den Feldern um Ruinarts niedrigem Château, als Isabelle Pierre, der Historiker des Hauses, mich 139 hell beleuchtete Steinschritte in ein fünf Meilen langen Netzwerk mit sich geschnittenen Tunneln und enormen geschnitzten Räumen von 125 Fuß unter dem Boden hinunterführte. Im Gegensatz zu dem raffinierten Gefühl der cremefarbenen Teppiche und der Louis XIV-Stühle im Hauptverkostungsraum sind die Höhlen rauhöhle, wobei die Hash-Markierungen von Picks und Meißeln an Stellen immer noch sichtbar sind. Ursprünglich als Steinbrüche im frühen Mittelalter geschnitzt, schweigen dieseBannwälz,oder Kreidehöhlen, wo Nicolas Ruinart, ein Reis -Draper, der gegründet hatDas erste Champagnerhaus der Welt, Alter seine Weine.

"Ich mag Champagner von 9 bis 9 Uhr am nächsten Tag", sagte er mir.

Thomas Jefferson soll einen Fall von Ruinart bestellt haben; Nicolas 'Urenkel Edmond besuchte 1831 die USA und traf Präsident Andrew Jackson im Weißen Haus. Die Höhlen wurden seitdem zum Zellen verwendet, obwohl sie kurz in anderen Dienstleistungen gerufen wurden: Während des Ersten Weltkriegs, als Reims und seine Kathedrale des 13. Jahrhunderts durch den deutschen Beschuss fast zerstört wurden, lud André Ruinart, der Eigentümer der sechsten Generation der sechsten Generation, nachbarn, in den Höhlen Schutz zu schüren. Er schloss sich ihnen dort unten an, bewegte sein eigenes Büro unterirdisch und installierte seinen Schreibtisch bei Überschwemmungen auf einem Floß.

Mit ihren Gewölbedecken und großen Galerien dieKreideHalten Sie eine kathedraleähnliche Atmosphäre: kühl und dunkel, obwohl sie an Stellen mit Fleckenfluten beleuchtet werden. Jahrhunderte von Graffiti werden in die Wände geschnitzt, tragen Namen, Kritzeleien und sogar winzige Altäre mit Kreuzen. "Mein erster Tag", schrieb ein Junge zu Beginn seiner Ausbildung im Jahr 1920. Heute arbeiten etwa 40 Menschen in derBannwälz,Pierre sagte mir, aber wir haben keine Seele gesehen. Es war, als würde man auf Zehenspitzen durch einen Raum schlafender Kleinkinder, die Millionen Flaschen um uns herum ruhten.

Die neueste Bedrohung für dieKreidekann Zeit selbst sein. Nach dem Zweiten Weltkrieg brach eine der Höhlen zusammen, obwohl zum Glück keine Flaschen verloren gingen. Ruinart - jetzt im Besitz des französischen Luxuskonglomerats LVMH - forderte die Experten alpine Kletterer auf, in die Grube abzureisen und Stützen zu installieren, um es wieder aufzubauen. Die Erhaltung ist seit Juli 2015 dringlicher geworden, als die UNESCO die Region Champagner ernannteKreideAWeltkulturerbeunter Berufung auf das „unterirdische Erbe“ der Weinbereitung. Seitdem hat der Bereich eine beträchtliche Beule bei Besuchern gesehen. Aber wie immer bleiben die Weine selbst weitgehend unverändert. Vintners hielten in der Regel einen gut definierten Hausstil, und Ruinart hat seit dem Zweiten Weltkrieg zu 100 Prozent Chardonnay in seinen Abgängen verwendet.

"Ich hatte das Glück, ihn zu treffen", sagte Panaïotis nach meinem Besuch telefonisch. "Er sagte es mir einmal:" Ich mag Champagner von 9 bis 9 Uhr am nächsten Tag ", was bedeutet, dass er einen Wein mochte, der eine gewisse Leichtigkeit, Eleganz, Annäherung angreift. Raffiniert, aber leicht zu trinken." Die Herausforderung angesichts schlechtes Wetter, politischer Umwälzung oder einem anderen unvorhergesehenen Unforface besteht darin, Jahr für Jahr das gleiche Profil des sprudelnden Geschmacks zu schaffen. "Wenn Sie für ein Haus wie dieses - mit einer langen Geschichte - arbeiten, sind Sie nicht hier, um einen Namen zu machen", sagte Panaïotis. Sie können jedoch Champagner zum Frühstück trinken.

Dies erfordert Champagner!

Reims ist so nah an Paris, dass Sie in weniger als einer Stunde auf dem TGV Blasen zurückkippen werden. Länger bleiben? Sie finden eine großartige Food -Szene und einige ernsthafte Geschichtsunterricht.

Wie man dort ankommt
Budget 45 Minuten von der Gare de l'Est in Paris bis in die Innenstadt von Reims mitHochgeschwindigkeitszügeregelmäßig den ganzen Tag über abreisen. (Sie können Tickets bei kaufensncf.comBevor Sie in Frankreich landen.) Wenn Sie aus den Staaten oder anderswo in Europa kommen, fahren Sie besser mit dem Zug vom Flughafen Charles de Gaulle-es ist etwa 30 Minuten zum ultra-modernen Gare-Champagner-Adenne; Von dort aus ist es eine zehnminütige Taxifahrt in die Innenstadt von Reims.

Die Weingüter treffen
Ruinart hat vier geplante Verkostungen pro Tag, aber Sie müssen mindestens drei Wochen im Voraus online reservieren. (Heads up: dieKreidesind zwischen Mitte November und Mitte März für die Öffentlichkeit geschlossen.) Sie können leicht einige der größeren Häuser von Reims an einem Tag treffen.Champagner TaittingerUndChampagner Bruno Paillardsind beide innerhalb von drei Meilen von Ruinart; Online im Voraus buchen. Vermeiden Sie das ganze Getränk-und-Drive-Ding, indem Sie einen Autoservice erhalten, um Sie von Haus zu Haus zu bringen. Es ist teuer, ab 264 Dollar einen halben Tag, aber ich mochte esChampagner Business Class, der einen Maserati Ghibli und einen Jaguar XF in seiner Flotte und englischsprachige Fahrer hat.

Wenn Sie die Nacht übernachten
DerDomaine Les CrayeresEin Kunst -Nouveau -Château, das nur zu Fuß von Ruinart entfernt ist, hat 20 Räume. Erwarten Sie aufwändige Baldachinbetten, Tapete in Toile und die französische Landschaft. Das Hotel verfügt über zwei Restaurants: ein ungezwungenes Bistro, Le Jardin und ein formelles Speisesaal, Le Parc, das eine außergewöhnliche 600-Label-Champagnerauswahl hat. Eine zehnminütige Fahrt von der Innenstadt von der Innenstadt,Die ChampagnerplatteHat 33 moderne Zimmer mit klaren Linien, Plattformbetten und riesigen Badezimmern mit Einweihwannen. Das interne Restaurant A. Lallement hat drei Michelin-Sterne: Chefkoch Arnaud Lallement, dessen Eltern das Grundstück vor 30 Jahren gekauft haben, Quellen sind lokale Zutaten für Gerichte wie Brittany Lobster oder Brattaube mit gesungenen Zwiebeln.

Restaurants, die Ihre Zeit wert sind
Das beste Essen „In“ in Reims war jahrelang auf dem Land. Jetzt gibt es einige legitime Orte in der Stadt, darunterRacine, wo Chefkoch Kazuyuki Tanaka, ursprünglich aus Fukuoka, Japan, komplizierte Sechs- bis zehn Gänge probierende Menüs, die französische und japanische Aromen und Techniken mischen. Seine Weinliste ist gut mit Erzeuger-Champagner und Kleinproduktionflaschen aus der örtlichen Bauern ausgestattet.Das Glasist zurückhaltender, serviert Austern und ultra-frische Fischgerichte wie gebratene Sardinen und haus gerauchtes Lachs im hinteren Teil der Poissonerie Les Halles.Der Klebetopf, ein etwas britischer Kneipe, macht einen Killer Burger ET Frites und hat eine reiche Auswahl an Weinen von Top-Produzenten im ganzen Land.

Jenseits des Weins
Die schüttlerischen Schlachtfelder von Verdun, auf denen französische und deutsche Streitkräfte fast eine Million Opfer erlitten haben, sind 90 Minuten von Reims entfernt, die im Ersten Weltkrieg einen Großteil ihrer historischen Architektur verloren haben. Die französische Regierung hat im vergangenen Jahrhundert langsam die außerordentliche 805-jährige Cathédrale Notre-Dame-Dame-Regierung wiederhergestellt. Das gotische Wahrzeichen war der Ort fast aller französischen Krönungen aus Ludwig I. 816 über Charles X im Jahr 1825. Suchen Sie nach der modernen Ergänzung hinter dem Altar in der axialen Kapelle: spektakuläre blaue Glasfenster, die 1974 von Marc Chagall für die Kathedrale entwickelt wurden.