Sir Richard Branson hasst Hotels tatsächlich

Letzte Woche,Sir Richard Bransonschloss ein Wohltätigkeitsprojekt in Äthiopien ab und bestieg ein Flugzeug nach Louisiana, wo er dem Spatenstich für Virgin Hotels beiwohnteNew Orleans. Danach jettete der Virgin-Mogul zuSan Franciscozusammen mit statuarischen Drag Queens, die einen Song von David Bowie singen, in einen Doppeldecker-Burning-Man-Kunstbus einsteigen, um ihn zur großen Eröffnungsparty zu bringenVirgin Hotels San Francisco,

Branson, der milliardenschwere Gründer der Virgin Group, zu der auch Virgin Atlantic, Virgin Galactic und die kommenden gehörenKreuzfahrtlinie Virgin Voyages, hat Weltreisen und auffällige Auftritte zu einem großen Teil seines Jobs gemacht. Und wenn alles wie geplant verläuft, wird Branson bald in weiteren Virgin Hotels feiern. Virgin HotelsDallaswird später in diesem Jahr eröffnet, gefolgt vonVegas,Nashville,New York, UndNew Orleans.

Er baut vielleicht ein Mini-Hotelimperium auf, aber Branson ist nicht der größte Fan von Hotels. „Ich hasse es, in den meisten Hotels zu übernachten, ich finde es schrecklich, dort zu übernachten“, sagt Branson, mit dem wir am Morgen nach der großen Eröffnungsparty von Virgin Hotels SF im Shag Room des Hotels gesprochen haben, einem verführerischen Raum neben der Lobbybar mit lila Velours Zweiersofas, ein Kamin und, ja, flauschige Teppiche.

Angesichts dessen, dass Branson es getan hateine wunderschöne Privatinsel auf den Britischen JungferninselnEr zieht sich die meiste Zeit des Jahres dorthin zurück, das können wir ihm nicht verübeln. Aber es ist keine Überraschung, dass es diese Abneigung gegen die meisten Hotels ist, die Branson und sein Team dazu bewogen hat, ein Hotel zu schaffen, in dem er tatsächlich gerne übernachten würde.

„Wir gründen Unternehmen vor allem für uns selbst“, sagt Branson über den Ethos seines Unternehmens. „Und wenn unsere Freunde und Familien sie gerne erleben möchten, wissen wir, dass es auch andere Menschen tun werden.“

Aus diesem Grund wurden die Virgin Hotels erstmals eröffnetChicagoim Jahr 2015 beseitigt alle lästigen Teile des Hotelerlebnisses, insbesondere das Schnickschnack, und verstärkt den Spaß – im gleichen frechen und rebellischen Stil wie zuvorVirgin AtlanticUndJungfrau Amerika(RIP) so geliebt.

ÄhnlichJungfrau ChicagoDie Virgin Hotels San Francisco verfügen über sogenannte „Gästezimmer“ anstelle von Gästezimmern, die mit Schiebetüren ausgestattet sind, um das Bett (ergonomisch und unglaublich bequem) vom Wasch- und Badezimmerbereich zu trennen. In den Minibars gibt es kirschrote Smeg-Kühlschränke mit Snacks der neuesten und gesunden Sorte zu Straßenpreisen. Beispielsweise kostet eine Snickers-Bar 2,50 US-Dollar statt der hochpreisigen 4 oder 6 US-Dollar in anderen Hotels. Der Kaffee im Zimmer ist kostenlos, ebenso wie das WLAN.

Hier finden Sie kein klobiges Hotelverzeichnis – stattdessen gibt es eine mobile App, mit der Gäste den Zimmerservice bestellen, Toilettenartikel anfordern, die Raumtemperatur einstellen und Aktivitäten in der Nachbarschaft finden können. Sie haben keine Lust, eine App herunterzuladen? Auf dem Zimmertelefon steht ein „Ja!“. Knopf, den Gäste drücken können, um zu bestellen, was sie brauchen.

Raul Leal, CEO von Virgin Hotels, der zusammen mit Branson einen Großteil der Entwicklung der Marke Virgin Hotels verantwortet hat, sagt, dass Virgin möchte, dass seine Gäste bei ihrem Aufenthalt hier die Wahl haben, ob sie feiern oder entspannen möchten – deshalb gibt es mehrere Restaurants und Getränke, darunter der ganztägig geöffnete Commons Club, das Café Funny Library mit Bohnen von Hugh Jackmans Laughing Man-Kaffeeanbauern, eine Bar im zweiten Stock und die Everdene-Bar auf dem Dach.

Ihr größter Kritiker ist zufrieden: „Das Team hat das Hotel einfach richtig hinbekommen“, sagt Branson. „Es ist die Art von Hotel, in dem ich gerne übernachten würde.“

Es bringt ihn tatsächlich dazu, darüber nachzudenken, was die Hotels sonst noch tun können. Als wir uns unterhielten, dachte Branson (vielleicht im Scherz, aber bei ihm weiß man nie) über ein neues Projekt nach: Virgin Dating, bei dem sich Singles in der Lobby von Virgin Hotels zu Verabredungen treffen können.