Auslandssemester waren das erste Mal, dass mir klar wurde, dass ichkönnteReisen – und ich war so aufgeregt. Aber zwei Dinge waren ausschlaggebend dafür, dass ich nicht ins Ausland ging. Nummer eins, Geld. Ich besuchte die Syracuse University und dort war mehr Geld als für das College selbst (und meine Eltern konnten sich das College kaum leisten). Zweitens kamen während meines ersten Studienjahres 35 unserer Studenten bei dem Absturz der 103 Pan-Am über Lockerbie ums Leben.
Dann, als ich endlich hingehen sollteLondon, Wüstensturm brach aus.
Meine Eltern sagten „auf keinen Fall“. Für mich war es beängstigend, so weit weg woanders hinzugehen – selbst wenn es London wäre –, im Großen und Ganzen beängstigend. Ich erinnere mich, dass ich im Alter von 18 Jahren dachte:Ich werde nie reisen. Das war meine Chance und diese Chance ist einfach vorbei.
Und jetzt denke ich immer,Heilige Makrele, ich hätte nicht gedacht, dass ich so falsch liegen würde.
Als ich diesen ersten Job bekamTolle Ferienhäuser,das 1999 Premiere hatte, war mein erster GedankeWas ist ein Reiseveranstalter?Mein Hintergrund war Musiktheater, und für mich war die Show etwas, das ich auf die Leinwand bringen und dann nach LA gehen und dort in Sitcoms mitmachen konnte.
Diese ersten Folgen waren so überwältigend. Es gibt kein Drehbuch, es liegt also an Ihnen, unterhaltsam und informativ zu sein. Man muss den Menschen vor der Kamera gegenüber freundlich sein. Vor der Kamera muss man gut aussehen. Vor der Kamera muss man dünn aussehen. In den ersten fünf oder sechs Jahren meiner Karriere wachte ich voller Angst auf und dachte:Du bist nicht gut genug.
Die weißen männlichen Reiseveranstalter, die ich kenne, sind sehr gut in dem, was sie tun, aber sie durften sich auch verbessern. Es wurde zugelassen, dass sie auf diese Weise scheitertenFrauen und farbigen Menschen war es nie gestattet. Wenn es bei Ihren Gastgebern keine Vielfalt gibt, haben Sie in dieser Welt keine Relevanz, und irrelevant zu sein ist das Schlimmste, was Sie in den Medien sein können.
Es war, als ich Gastgeber warReisepass nach Lateinamerikadass ich zuerst dachte:ich liebe es. Es gab keine große Liste mit Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss, also verbrachte ich mehr Zeit mit den Menschen und genoss sie und ihre Lebensweise. Ich habe gelernt, das Gefühl zu liebenIch muss herausfinden, wie ich ein Teil davon sein kann, und erkannte, was die Kraft des Seins im Augenblick ist. Lateinamerika lehrt einen über das Leben und seitdem habe ich nie zurückgeschaut. Von diesem Moment an dachte ich:Jetzt bin ich ein Reisender.
Reiseshows haben sich heute zu einer übertriebenen, unerreichbaren Art des Reisens entwickelt. Eine Reise voller Superlative: Die fünf besten Dinge, die Sie erlebenhabenzu tun. Es muss auf Bucket-List-Niveau sein, um sich überhaupt zu lohnen. Jeder denkt, dass es beim Reisen um Ausrufezeichen geht, aber beim Reisen geht es um Kommas; Das Komma ist der Ort, an dem sich eine Kultur und ein Volk ausdrücken. Durch Kommas erlauben wir uns zu atmen und zu beobachten, und das ist das Reisen, das ich liebe.
Samantha Brown spricht über ein anhaltendes Problem in der Branche.
Vor einigen Jahren habe ich einen Monat dort verbrachtChinaSchießen kurz vor den Olympischen Spielen. Es bestand aus anstrengenden 17-Stunden-Tagen, und eines Tages machten meine Crew und ich in dieser zufälligen Stadt (ich kann mich nicht einmal an den Namen erinnern) mit 10 Millionen Einwohnern Halt, um zu Abend zu essen. Es war grau und verschmutzt, und als ich dort stand, dachte ich:warum bin ich hier? Was ist, wenn ich das nicht mehr tun möchte? Ich bin müde. Ich möchte eine Familie gründen. Ich hatte eine Mitleidsparty und war der Einzige, der eingeladen war, also beschloss ich, einen Spaziergang zu machen. Unterwegs fand ich mitten im Verkehr diesen improvisierten Park, voller Gruppen von Frauen, die Tai Chi machten, und Paaren mit ihren Kindern.
Als ich dort saß, kamen zwei kleine Mädchen auf Rollschuhen auf mich zu und begannen, auf Chinesisch zu sprechen. Als ich nichts sagen konnte, sahen sie sich an und liefen davon, aber später kamen sie zurück und stellten mir Fragen, kicherten und rollten hin und her. Als ich schließlich wegging, hörte ich meinen Namen: Es waren die beiden kleinen Mädchen, die „Sam, Sam“ schrien. Sie kamen auf ihren Rollschuhen zum Stehen und eine hob ihre Hand und sagte: „Meine Freundin.“ Nichts gab mir das Gefühl, dass ich es getan hattegewesenDort, in China, in diesem ganzen Monat, als zwei kleine Mädchen, die sich alle Mühe gaben, „Freundin“ zu sagen.
Von da an war das der Moment, den ich immer anstrebe – im Leben und in meiner Show.Orte zum Lieben. So wie Feinschmecker Restaurants aufsuchen, gehe ich spazieren. Ich gehe dorthin, wohin der Tag mich führt, und suche nach dem Moment, der sagt:Ich bin hier. Es steht in keinem Reiseführer. Es ist einfach meins.– Wie Meredith Carey erzählt