So erleben Sie Yellowstone zu jeder Jahreszeit

Im Winter 1807 machte sich ein Entdecker und Pelzjäger namens John Colter daran, Handelsbeziehungen mit Mitgliedern der Crow Nation aufzubauen, die in der Yellowstone-Region lebten. Als er später von seiner Reise durch die jenseitige Landschaft aus kochenden Schlammtöpfen und Neon-Thermaleffekten erzählte, dachten die Leute im Osten, er sei verrückt geworden. Jahrzehnte später wurde Colter rehabilitiert, als Mitglieder der Hayden-Expedition die ersten Fotos und detaillierten Gemälde der Region veröffentlichten, was den Kongress dazu veranlasste, Yellowstone zum ersten zu erklärenNationalparkim Jahr 1872.

Heute, 150 Jahre später, ist seine raue Schönheit noch immer so bezaubernd wie eh und je, mit einer Persönlichkeit, die sich je nach Jahreszeit verändert. Treten Sie in Colters Fußstapfen und erleben Sie den Park im Winter unter einer Schneedecke oder wandern Sie im Sommer durch das Hinterland. Frühling und Herbst bringen ihre eigenen Tiererlebnisse mit sich – unddünneres Publikum in der Nebensaison. Für welche Jahreszeit Sie sich auch entscheiden, es wird mit Sicherheit ein Abenteuer.

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Winter

Von Mitte Dezember bis Anfang März finden Sie einen schneeweißen Yellowstone, den nur wenige Besucher jemals zu sehen bekommen, wenn der größte Teil des Parks nur mit einem Schneefahrzeug erreicht werden kann. Die Ausnahme bildet eine ganzjährig geöffnete, geräumte Autobahn, die am Nordeingang in Gardiner, Montana, beginnt und parallel zur Nordgrenze des Parks verläuft. Glücklicherweise ist diese malerische Straße auch einer der besten Orte für die Beobachtung von Wildtieren. Im Lamar Valley können Sie einen Blick auf alles erhaschen, von Schneeschuhhasen und Füchsen bis hin zu Bisons und Wölfen.

Erkunden Sie die Gegend auf eigene Faust oder buchen Sie für fachkundige Kommentare eine von einem Naturforscher geführte Tour wie dieseEntdeckung des WinterwolfsDas von Yellowstone Forever (dem offiziellen gemeinnützigen Partner des Parks) geleitete Paket beinhaltet den Hin- und Rücktransport vom Bozeman Yellowstone International Airport.

Mammoth Hot Springs Hotel & Hütten, direkt am Nordeingang des Parks gelegen, ist zu dieser Jahreszeit ein praktisch gelegener Ausgangspunkt. Das Anwesen wurde 2019 renoviert, hat aber viel von seinem historischen Charme in Form von Badewannen mit Löwenfüßen und Schwarz-Weiß-Fotografien bewahrt. Es gibt auch ein Restaurant vor Ort, eine Eislaufbahn im Freien sowie einen Ski- und Schneeschuhverleih. Von hier aus querendie umliegenden Wanderwegeoder buchen Sie einTagesausflug zum Grand Canyon des Yellowstonefür atemberaubende Ausblicke auf einen gefrorenen 305 Fuß hohen Wasserfall. Nach Ihrer Rückkehr können Sie Muskelkater lindernYellowstone Hot Springsoder machen Sie es sich mit einer Tasse heißer Kakao im legendären Hotel gemütlichKartenraum.

Frühling

Nebensaison, der noch relativ ruhig ist, bietet die Möglichkeit, zwei Seiten des Parks zu erleben. Während es in höheren Lagen sogar bis Anfang Mai schneit, ist der Talboden normalerweise klar – das heißt, Sie können morgens im Hinterland frische Spuren ziehen und nachmittags Ihre Langlaufskier gegen zwei Räder eintauschen. Die 28 Meilen lange Strecke von der Gemeinde West Yellowstone zum Norris Geyser Basin ist im April, wenn sie für Autos gesperrt ist, ein großartiger Ort zum Radfahren.

Dies ist auch die Zeit, sowohl Tierbabys als auch Grizzlies zu sehen – denken Sie daran, einen Mindestabstand von 100 Metern einzuhalten und Bärenspray für letztere mitzunehmen. Wenn Sie einen genaueren Blick darauf werfen möchten, können Sie dies tunGrizzly & Wolf Discovery Center, ein gemeinnütziges Wildtierzentrum in West Yellowstone, ermöglicht Besuchern die sichere Beobachtung geretteter Bären, Wölfe, Otter, Weißkopfseeadler und anderer einheimischer Lebewesen, die aus dem einen oder anderen Grund in der Wildnis nicht überleben können.

Was die Frage angeht, wo man seinen Kopf hinlegen sollKelly Inn West Yellowstoneist ein bescheidener Aufenthalt, aber dank der hohen Etagenbetten und eines Innenpools ist es eine langfristige Anlaufstelle für Gruppen und Familien mit Kindern. Nur für Erwachsene1872 Gasthaus, hingegen ist ein gehobener Boutique-Zufluchtsort mit einer gemütlichen Lobby und Werken lokaler Künstler.

Sommer

Der Sommer im Yellowstone ist die symbolträchtigste Jahreszeit des Parks – und mit ihr auch der größte Andrang. Denken Sie sorgfältig darüber nachwo übernachten, und versuchen Sie, mindestens ein Jahr im Voraus zu buchen. Beschränken Sie sich nicht daraufein Ort oder eine Unterkunftsartentweder; Camping (bzwGlamping), gefolgt von einem Aufenthalt in einer gut ausgestatteten Lodge wie der ikonischenOld Faithful Innmacht Sie mit allen verschiedenen Merkmalen des Reiseziels vertraut. Allerdings ist Cody, Wyoming – mit seinem reichen westlichen Erbe und seiner Lage am östlichen Rand – ein toller Ausgangspunkt für Sommeraktivitäten, wie zum Beispiel ein abendliches Rodeo.

Unabhängig davon, wo Sie landen, planen Sie, früh aufzustehen und lange draußen zu bleiben. Sogar die beliebtesten Attraktionen, wie der Grand Prismatic Spring und Old Faithful, können vor 9 Uhr und nach 19 Uhr ohne Menschenmassen genossen werden (Profi-Tipp: Laden Sie die herunterNPS Yellowstone-Appum Ihre Ankunft mit den Eruptionszeiten zu synchronisieren.) Dann, während alle anderen gerade ankommen und um einen Parkplatz kämpfen, machen Sie sich auf den Weg, einen Nachmittag lang weniger bekannte Orte zu erkunden. Wandern Sie die„geheimer“ Lone Star-GeysirUndein Wald aus versteinerten Redwood-Bäumen. Dann nimm einmalerische Kreuzfahrtdes Yellowstone Lake, der eine Lektion über die Unterwasserökologie des Parks und den darunter liegenden Supervulkan bietet. Oder Sie können espaddeln Sie an den Ufern entlangBesuchen Sie das West Thumb Geyser Basin und sehen Sie Fishing Cone, einen heute ruhenden Geysir, den Angler einst zum Kochen ihres Fangs nutzten.

Am wichtigsten ist, dass Sie nicht gehen, bevor Sie nicht an mindestens einer Sommertradition im Yellowstone-Nationalpark teilgenommen haben, wie zum Beispiel Heidelbeereis gegessen haben – die Beeren, die im Park wachsen, haben zu dieser Jahreszeit ihren Höhepunkt – oder sich von ihnen ein Ständchen singen lassenLake Yellowstone HotelStreichquartett.

Fallen

Viele Einheimische werden Ihnen sagen, dass dies ihre liebste Jahreszeit ist, um den Park zu besuchen. Bis Oktober sind die meisten Touristen wieder nach Hause gegangen, aber viele Annehmlichkeiten können noch vor dem ersten Frost genossen werden. Entlang des Blacktail Plateau Drive und des Lewis River können Sie goldene Espen erspähen und in der Ferne das Signalhorn der Elche hören. Halten Sie an und beobachten Sie den umherstreifenden Bison oder bestaunen Sie Dickhornschafe – ebenfalls in der Brunft –, ohne angehupt zu werden. Niemand ist in Eile.

Die StadtJackson Hole, WyomingAuch der im Sommer überlaufene Ort beruhigt sich. Das örtliche Reiseunternehmen The Hole Hiking Experience bietet anmehrere von Naturforschern geführte Wanderungen, mit Themen von Achtsamkeit bis Fliegenfischen. Das vierstündige „Autumn Walk & Elk Bugle“-Erlebnis im nahegelegenen Grand-Teton-Nationalpark beleuchtet die Migrationsmuster der lokalen Fauna.

Im November können Sie Ihren Besuch so planen, dass er mit dem Eröffnungstag der Skisaison im Jackson Hole Mountain Resort zusammenfällt, oder Sie besuchen das National Elk Refuge, wo sich die majestätischen Säugetiere darauf vorbereiten, auf einen weiteren langen Winter zu warten.

Eine Version dieses Artikels erschien in der Märzausgabe 2022 vonCondé Nast Traveler.Abonnieren Sie das MagazinHier.