Autor Casey McQuiston über die einfachen Freuden von New Orleans

Ich bin auf der Suche nachNew Orleansist die perfekte gegrillte Auster.

Ich bin nicht weit außerhalb der Stadt aufgewachsen, nur eine kurze Autofahrt von Nachmittagsausflügen und Geburtstagsessen entfernt. Wenn ich mir diese großartigen, routinemäßigen, prägenden Familienabenteuer vorstelle, sehe ich Flussboote und Straßenakrobaten im Artillery Park und ich schmecke Butter, Knoblauch und Käse, die von einer salzigen Austernschale tropfen. GegrilltAusternsind vielleicht zu viel für einen Gaumen, der sich auf rohe Schalentiere mit einem Tropfen Zitrone spezialisiert hat, aber für mich waren sie genau richtig. Chaotisch, dekadent, überschwänglich – genau wie ich und die Stadt und die Familie, die mich dorthin gebracht hat.

Sie können unsere Meilensteine ​​bei Austern markieren – Bienville, Rockefeller, Mischungen aus Chili und Jalapeño. An meinem 21. Geburtstag, bevor wir pflichtbewusst die Bourbon Street hinunterstürmten, drängten wir uns um einen Tisch im Bourbon House und bestellten sie in Bordeauxbutter gebraten. Die Hochzeitsgesellschaft meiner Schwester wartete eine Stunde lang in der Schlange, um das Acme Oyster House zu probieren, weil Sie geradehabenZu. Bevor mein Vater starb, erzählte er mir, dass meine Austernsuche immer an seinem Lieblingsort enden würde: Drago's.

Ich suchte jedoch weiter.

Vor etwa einem Monat nahm ich meinen zweijährigen Partner mit nach Hause, um New Orleans und meine Familie zum ersten Mal kennenzulernen. Auch für mich war es eine Einführung. Eine Neueinführung. Ich wohne darinNew Yorkjetzt, und ich konnte seit 2019 nicht mehr zurückkommen. Genauso wie ich mich fragte, wie mein Partner und meine Familie zueinander stehen würden, fragte ich mich, wie die Stadt nach all dieser Zeit wohl zu mir stehen würde. Zwei Aromen der Sehnsucht, die auf meiner Palette zusammenschmolzen, warm und dick und schwer. Sogar Knoblauch und Butter.

An unserem ersten Abend, nachdem wir in unserem Hotel eingecheckt hatten, nahm ich meinen Partner mit ins Quarter und setzte uns an die Bar von Felix's, direkt an der lauten Ecke Bourbon und Iberville. Ich bestellte ein Dutzend gegrillte Austern und zeigte, wie man das Fleisch aus dem köchelnden Butterbad nimmt und es mit der Rückseite einer Gabel auf ein Stück Baguette zerdrückt. Unter dem Geschrei der Schlangenköche, die sich mit betrunkenen Touristen auseinandersetzen, habe ich eine Lektion darüber erteilt, wie man geschwärzten Parmesan aus der Schale kratzt, weil meine Pfote mir beigebracht hat, dass ein guter Cajun nichts zurücklässt, besonders wenn er köstlich ist.

Es war kein Test. Aber es war nur ein bisschen. Wenn die Person, die ich liebte, dieses winzige Stück von mir lieben könnte, dieses zackige, fettige Ding mitten in einer wunderschönen, schreienden Stadt, dieses kleine Weichtier, das nach Zuhause schmeckte und mich in die Zeit eines Kindes auf den Schultern meines Vaters zurückversetzte, das die Franzosen entdeckte Zum ersten Mal ein Viertel, dann würde natürlich alles einen Sinn ergeben. Alles würde zusammenpassen – mein Partner und meine Familie, meine Vergangenheit und meine Gegenwart, meine Stadt und ich.

Wir waren uns einig. Es war eine perfekte Auster.