Ich bin in der brandneuen Business-Class-Suite von Air France geflogen – so war es

Betreten Sie das neue Modell von Air FranceBusiness-Kabineist wie das Einchecken in eine kleine Luxushotelsuite am Himmel. Mit völlig flachen Sitzen, die bis zu einer Länge von fast 6,5 Fuß liegen, einer Schiebetür mit Druckknopf für Privatsphäre und gehobener Küche von französischen Köchen, die mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants geleitet haben, ist jedes Detail darauf ausgerichtet, den Passagieren auf den 48 Sitzen ein angenehmes Gefühl zu vermitteln rundum verwöhnt.

Während vollständig geschlossene Sitze zu einem wachsenden Trend bei Business-Kabinenangeboten geworden sind, gepaart mit dem charakteristischen Gespür der in Paris ansässigen Fluggesellschaft für Stil und Service, fühlt sich das Erlebnis um ein Vielfaches besser an.

„Mit unserer neuen Business-Kabine bieten wir einen neuen Standard an Komfort“, sagt Fabien Pelous, Senior Vice President of Customer Experience bei Air France. „Die Sitze gewährleisten optimale Privatsphäre für jeden Passagier.“

Die erste von zwölf Boeing 777-300 mit der aufgerüsteten Klasse hob abParis'Flughafen Charles de Gaulle zu„New York City“s John F. Kennedy International Airport am 20. Januar und verkehrt nun auf einem der sechs täglichen Flüge in jede Richtung, dem 17:30 Uhr-Flug von NYC nach Paris und dem Abflug um 8:30 Uhr in die entgegengesetzte Richtung. Es verkehrt auch auf ausgewählten Strecken nach Rio de Janeiro undDakar, Senegal. Während die Einführung der neuen Kabine noch langsam voranschreitet, plant Air France, bis zum Ende des Herbstes vollständig flache Business-Class-Sitze anzubieten, gegenüber den heutigen 90 Prozent der Sitze.

Als ich vor zwei Wochen für den Nachmittagsflug im veralteten Terminal 1 von JFK ankam, war ich sofort erleichtertFinden Sie Trost in der Air France-Lounge, kürzlich mit einem Clarins-Spa aufgefrischt, das kostenlose Gesichtsbehandlungen vor dem Flug anbietet. Als es Zeit zum Einsteigen war, wurden die Business-Class-Passagiere auf eine andere Jet-Brücke geführt. Da die Kabine jedoch in zwei Abschnitte unterteilt ist, wurden die Passagiere in den letzten Reihen von 9 bis 14 schließlich zu den Economy-Passagieren zurückgeführt, was zu einem hektischeren Boarding-Erlebnis als in der ersten Hälfte führte.

Dennoch verspürt man beim Betreten der Business-Kabine mit ihrem Teppich mit Fischgrätenmuster, der Pariser Haussmann-Wohnungen symbolisieren soll, und der mitternachtsblauen Gangverkleidung der geräumigen Kabine ein deutliches Gefühl französischer Haute Couture. Oberflächlich betrachtet wirkt die Kabine schlicht, mit klaren, geschwungenen Linien, fast ohne jegliche Annehmlichkeiten. Doch dann zeigen sich die Freuden wie versteckte Überraschungen.

Für jeden Passagier liegen auf seinem Sitz ein Kissen und eine Decke bereit. Im Gegensatz zu anderen Business-Class-Sitzen sind keine Markenpartnerschaften erforderlich, um ihre Qualität zu demonstrieren. Das mittelgroße Kissen war stützend genug, um den Kopf zu umschließen, aber dennoch weich genug, um es für zusätzliche Höhe in der Mitte zusammenfalten zu können. Die Decke hätte zwar dicker sein können, aber auf unserem Flug war es wärmer als auf den meisten anderen, sodass wir sie nicht brauchten.

Auf dem Sitz befand sich auch ein Kleiderbügel, aber das erste Anzeichen des liebevollen Service zeigte sich in dem Moment, als ich meine Hand darauf legte und die Flugbegleiterin fast augenblicklich auftauchte, um meinen Mantel abzuholen. Als ich mich auf meinem Sitz niederließ, fiel mir auf, dass jedes Element sorgfältig ergonomisch gestaltet war. Die untere Ablage des Fußraums bot einen Hauch von Erhöhung, während die obere Ablage genau die richtige Höhe für den ultimativen Komfort hatte, den ich mit verstellbaren Fußstützen immer suche.

Eine Vertiefung auf der Konsole sorgte für eine erholsame Nische für einen Arm, während ein One-Touch-Knopf eine vollständige Armlehne auf der anderen Seite öffnete. Der kleine Vorraum, in dem sich eine Flasche Wasser und die benötigten Flugmaterialien befanden, war am anderen Ende der Konsole versteckt, knapp außerhalb der Sicht, um das beruhigende Erscheinungsbild nicht zu stören. Erwähnenswert war auch die Leichtigkeit des Sicherheitsgurts, der im Gegensatz zu anderen Business-Class-Sitzen mit sperrigen Polstern oder mehreren Klicks wie in einem Auto funktionierte.

Aber die wahren Highlights des Sitzes sind die technischen Angebote, wobei der 17,3-Zoll-HD-4K-Bildschirm die Hauptattraktion ist. Mit einer Antireflexionsbeschichtung waren die Bilder aus jedem Winkel klar und scharf, unabhängig davon, ob ich die Deckenbeleuchtung eingeschaltet hatte beim Essen oder lag völlig flach im Dunkeln, als wäre ich in einem Minikino. Das umfangreiche Angebot – in 12 Sprachen – war außerdem vollgepackt mit einer großen Auswahl von mehr als 350 Filmen, von frisch erschienenen Filmen wieTicket ins Paradiesbis hin zu Wohlfühlklassikern wieMusik und Textesowie Dokumentationen, Podcasts und Fernsehsendungen mit insgesamt mehr als 1.000 Stunden Programm. Zu den weiteren Highlights gehörte ein umfassender Reiseführer zu Zielstädten, die über das Standardangebot hinausgehen (z. B. ein umweltfreundliches lokales Restaurant).Unserin Paris und malaysisches CaféKopitiamin Manhattan) und geführte Yoga-Sitzungen im Sitzen, die von Anti-Stress-Atmung bis zur Verbesserung der Verdauung reichen. Das System bietet auch eine kinderfreundliche Option für junge Flieger, sich mit geeigneten Programmen auseinanderzusetzen.

Während im Pod ein bequemer Satz geräuschunterdrückender Kopfhörer integriert ist, der in dem kleinen Schrank hängt und mit einem Etikett versehen ist, das anzeigt, dass er gereinigt wurde, verfügt das System auch über Bluetooth-Technologie, um Ihre persönlichen Ohrhörer zu verbinden. Der Sitz ist außerdem mit einer Vielzahl von Steckdosen ausgestattet, darunter USB-Anschlüsse A und C sowie eine Laptop-Steckdose. Aber vielleicht am faszinierendsten war die kabellose Ladefläche direkt auf der Hauptkonsole. Ich konnte die Ladung für ein paar Augenblicke auffangen, konnte aber keine stabile Verbindung aufrechterhalten, also rief ich einen Begleiter an. Nachdem ich meine Hülle abgenommen hatte, probierten sie es auch an den Geräten meiner Nachbarn aus und kamen zu dem Schluss, dass es nicht funktionierte. Also schloss ich mein Telefon einfach an den USB-C-Anschluss an, um es schnell aufzuladen.

Trotz der Fülle an Unterhaltungsmöglichkeiten im Sitz, was?Air FranceDas Beste ist der Service. An beiden Enden des Service wurden heiße Handtücher ausgehändigt, während bei drei separaten Besuchen ein Amenity-Set, eine Speisekarte für den Essensservice und ein Travel Safe Kit (das Passagiere aller Klassen mit einer Maske, einem Desinfektionsmittel und einem Reinigungstuch erhalten) angeboten wurden .

Das Amenity Kit – geformt wie eine Mini-Laptoptasche – stellt die Umweltbemühungen von Air France unter Beweis und besteht zu 93 Prozent aus recyceltem Material. Anstatt es in Plastik einzuwickeln, gibt es ein winziges Integritätssiegel. Die Tasche ist in Marineblau und Grau erhältlich (ich habe jeweils eine auf der Hin- und Rückreise bekommen) und enthält eine Zahnbürste und einen Stift aus Maisstärke sowie in Kraftpapier eingewickelte Ohrstöpsel sowie eine Schlafmaske, Socken, Zahnpasta und zwei Clarins Produkte:Hydra-Essentiel Kühlgelund aHand- und Nagelbehandlungscreme.

Feines Essen steht seit langem an erster Stelle der Prioritäten von Air France, und letzten Monat kündigte die Fluggesellschaft a anPartnerschaft mit 17 französischen Köchen, darunter viele, die in mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants gearbeitet haben – darunter Arnaud Lallement, Régis Marcon, Anne-Sophie Pic, Emmanuel Renaut und Michel Roth. Sie wechseln sich ab und kreieren exklusive Gerichte sowohl in der First Class als auch in der Business Class. Bis zum Start dieses Programms gab es auf unseren Flügen Gerichte von Daniel Rose, einem der mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten RestaurantsDer Kuckuckin New York undChez La Vieillein Paris. Um sicherzustellen, dass das Essen unverwechselbar französisch ist, werden auf allen Flügen von Air France ab Paris in allen Kabinen ausschließlich französisches Fleisch, Milchprodukte und Eier sowie Fisch aus nachhaltigen Quellen angeboten. Auch die Kinderkarte ist komplett biologisch.

Während die von mir gewählte Camargue-Kabeljau-Vorspeise köstlich war, ragten vor allem die Maine-Hummer-Fenchel-Salat-Vorspeise und die drei kunstvollen Desserts heraus. Das Frühstücksangebot – Eier und Crêpes – auf dem Rückflug am Morgen war weniger aufregend, aber genauso lecker. Die Getränkeauswahl, zusammengestellt vom weltweit bekannten Sommelier Paolo Basso, umfasste Fleur de Champagne 1er Cru Duval Leroy, 2021 Pouilly-Fume La Perriere Domaine Saget aus dem Loiretal und 2021 Saint-Joseph Les Lauves Jean-Luc Colombo aus dem Rhonetal .

Bei so vielen Angeboten schien es fast eine Schande, Zeit mit Schlafen zu verschwenden, aber genau dafür sind die neuen Sitze natürlich konzipiert. Sie sind nicht nur 6,5 Fuß lang, sondern auch 2,3 Fuß breit. Hergestellt in Frankreich als Zusammenarbeit zwischen Safran Seats, Design Investment und SGK Brandimage. Es bietet nicht nur viel Platz zum Liegen, sondern auch zum Bewegen, ein besonderer Vorteil für Seitenschläfer.

Sobald Sie den Knopf drücken und sich die Tür schließt, sind Sie wirklich von Ihrer eigenen Insel umgeben, in Abgeschiedenheit vom Rest des Flugzeugs – mit Ausnahme des Deckenlichts in Ihrem Auge von Ihrem Nachbarn, das ich durch Einschalten schnell ausblendete meine Seite. Beim ersten Mal musste ich zwar um Hilfe bitten, um die Tür auf beiden Beinen zum Laufen zu bringen, aber als der Wärter ein wenig daran wackelte, war es dann eine einfache One-Touch-Bewegung. (Aus Sicherheitsgründen ist die Schiebetür beim Steuern absichtlich offen verriegelt.) Bei einer 1-2-1-Konfiguration haben diejenigen in der Mitte auch die Möglichkeit, die mittlere Platte abzusenken, um einen doppelt breiten Raum für gemeinsam reisende Personen zu schaffen ein geselliger Raum, in dem man den Flug gemeinsam optimal nutzen kann“, sagt Pelous.

Aber vielleicht ist das wahre Geheimnis der neuen Business Class von Air France ein Vorteil, der schon beim Durchschreiten der Kabinen sichtbar ist: Die erste Reihe jedes Abschnitts, nämlich die Reihen eins und neun, sind weitaus geräumiger als alle anderen Sitze. Da die Ausrichtung der meisten Sitze in alle anderen Richtungen einen unangenehmen Platz an der Vorderseite der Trennwand lässt, hat die Fluggesellschaft beschlossen, diesen Platz denjenigen zu geben, die das Glück haben, diese Reihen zu ergattern, und so einen der geräumigsten Business-Class-Sitze geschaffen hat heute fliegen.

Mit den Erkenntnissen aus meiner Hinreise habe ich mir für meine Rückreise den Sitzplatz 9A geschnappt – und da war so viel Platz, dass ich problemlos einen herabschauenden Hund mit noch Platz übrig hatte! Ich musste mich sogar aktiv nach vorne beugen, um den Bildschirm zu erreichen, und hätte meinen Handgepäckkoffer auf der großen, bankähnlichen Fußstütze vor mir unterbringen können. Kurz gesagt, es war, als hätte ich meinen eigenen kleinen Spielplatz am Himmel. Irgendwann bemerkte ich eine kleine Metallstange an der Seitenwand und drückte sie auf. Darin stand, dass es sich um einen Haken für eine Wiege handelte – die beiden Reihen waren also ideal für Reisende mit einem Baby.

Als sich das Flugzeug auf die Landung in Paris vorbereitete, bemerkte ich, dass ich in rotes Licht getaucht war. Als ich mich in der Kabine umsah, fiel mir auf, dass die Lichter auf beiden Seiten zwischen Blau, Weiß und Rot wechselten – eine Erinnerung daran, dass jeder Teil des Air-France-Erlebnisses eine subtile Anspielung darauf ist, authentisch französisch zu sein.