Der beste amerikanische Grill ist in Südkorea (nein, im Ernst)

Als Linus Kim in Birmingham, Alabama, aufwuchs, bedeuteten hausgemachte Mahlzeiten oft koreanisches Essen. Das einzige Problem? Finden Sie die richtigen Zutaten für traditionelle Gerichte in der Mitte des tiefen Südens.

"Ich mag jetzt koreanisches Essen", sagt Kim, "aber als Kind hat es irgendwie gelutscht. Ich wollte französische Pommes, Erbsen, Karotten, Steak und alles, was mit Ketchup bedeckt ist."

Kims Gaumen explodiert erst, als er sieben war und seine "erste Liebe" entdeckte: Pulled Pork. "Ich würde bis zu diesem Tag nichts auf meinem Teller beenden", sagt er. "Ich habe die Sauce direkt von der Styroporverpackung geleckt."

Heutzutage tun Koreaner das Gleiche beiLinus 'Bama Style Barbecue, eines von mehreren rotblütigen amerikanischen Restaurants inSeoul. Das Buzzworthy-Unternehmen begann 2012 als monatliches Pop-up. Als Kim von einer kleinen Facebook-Gruppe auf eine wachsende Mischung aus Expats und Einheimischen ausbreitete, ließ Kim seine Arbeit in der TV-Produktion und Event-Aktion für eine Karriere in langsam gekochtem Fleisch.

"Es war reiner Wahnsinn", sagt er. "Die Leute waren hier für fremdes Essen ausgehungert. Ich habe es zur richtigen Zeit getroffen und diese kleine Welle gefahren."

Kim nutzte seine Gewinne auch, um regelmäßig in die Staaten zurückzufliegen und von angesehenen Boxenmeister wie Mike Mills, Almeda Stutts und Jim Butler, dem Anführer eines Pro -Barbecue -Teams, das Kim in Batesville, Arkansas, betreut hatte, zu lernen. Kurz gesagt: Kim hat sich im April 2012 für eine ihrer Klassen angemeldet, und Party Q machte ihn im nächsten Monat zu einem Ehrenmitglied. ("Wo ich das Schwein vielleicht berühren konnte", sagt Kim.) Nachdem Kim in den letzten paar Jahren seine Koteletts bewiesen hat, tritt er im Mai in Memphis in Memphis an - dem "Super Bowl of Swine" - in jedem Jahr.

Die Menschen waren hier für ausländisches Essen ausgehungert. Ich habe es zur richtigen Zeit getroffen und diese kleine Welle gefahren.

Wie sich herausstellt, ist Kim nicht der erste Alabama-Expat, der in Seoul ein erfolgreiches Pop-up betreibt. Während er eine Pause von seinen beiden Hauptauftritten machte -Korea Food Toursund der einflussreiche BlogZenkimist- Im April 2012 veranstaltete der in Decatur geborene Joe McPherson ein "postmodernes koreanisches" Abendessen mit dem F & B -Veteranen Sarah Lee. Alle 40 Sitze waren ausverkauft und veranlassten Kim, das Paar um Rat zu bitten, als er sein Pop-up vorbereitete.

McPherson konnte nicht glücklicher sein, wie der Bama -Barbecue von Linus von einem sporadischen Affäre zu einer dauerhaften Spiel in Seouls Itaewon -Viertel zwei Jahre später wurde. "Es ist ein bisschen schwer zu geben zu geben, aus Alabama außerhalb von Alabama zu kommen", sagt er. "Also, wenn jemand etwas hervorhebt, das an dem Ort cool ist, sagen wir einfach, ich habe angefangen, den Leuten zu sagen, dass ich wieder aus Alabama stammte."

Einer der Schlüssel zu Kims Erfolg war seine unerschütterliche Weigerung, Geschmacksrichtungen zu "koreanisieren", und ein Kuss von vielen Konkurrenten hat ebenfalls vermieden. "Wichtig ist, wie wir Zutaten so manipulieren, wie 'Zuhause' zu schmecken", sagt Ki Kang, ein Texaner, der MitbegründerManimal Smokehouse- Ein weiteres ständig gepacktes Itaewon -Grundnahrungsmittel - mit Jeff Kang, Dae Young Kim und John Kim. "Am Ende des Tages waren Koreaner nicht ausgesetztBarbecue amerikanische Stilso viel wie andere Küchen. Wir fühlen uns sehr, wenn es für uns gut schmeckt, wird es den Koreanern gut schmecken. "

Das war größtenteils der Fall, obwohl Kim die Darstellung seines Signature -Artikels - ein "reichhaltiges Platten" aus gezogenem Schweinefleisch, Brisket, Schieberegler und Seiten - für die Teilenkultur Südkoreas anpassen. (Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kunden alles von einer Reihe Pizza bis hin zu einem Sandwich trennen und das Essen im familiären Stil zu kleinen Gerichten bringen.)

Die Ironie hier ist, wie der Aufstieg koreanisch inspirierter Lebensmittel an diesen Ufern-Roy Chois Kogi BBQ Empire, Edward Lees zwei Hotspots in Louisville, so manch ein an anderer Stelle in Gochujang trieben-wird von amerikanischen Restaurants im Ausland widerstanden, aus Angst, inauthentisch oder, noch schlimmer, zu bezeichnen. Es ist besonders im Fall von Grill, einem Kochstil, der so weit verbreitete Bundesstaaten ist, dass Gewürz und Sauce als Kampfwörter dient.

Der Weg zum Erfolg ist wirklich einfach: Bitte grillen Sie Expats mit dem echten Artikel zuerst.

Koreaner scheinen sich nicht um diese Details zu kümmern, aber es fiel Kim zunächst schwer, Brisket zu verkaufen, insbesondere die verbrannten Enden, die zu Hause genossen werden. Für einige spielt es eine Phobie aus Krebsfleisch.

"Alles, was verbrannt oder verkohlt ist, sie werden wegwerfen", sagt Kim. "Ich war bereit, eine Broschüre zu schreiben, die sagt: 'Das ist nicht verbrannt; es ist schwarz wegen schwerer Karamellisierung.' Sie verstehen auch Rauchringe nicht.

Abgesehen von den Reservierungen lehnt sich der Kundenbasis von Linus 'Bama Style Barbecues in einer bestimmten Nacht stärker zu koreanischen Gästen als Expats an als Expats, ein Verhältnis, das er für ein Restaurant in Seoul entscheidend findet. Der Weg zum Erfolg ist wirklich einfach: Bitte grillen Sie Expats mit dem echten Artikel zuerst, und ihre Unterstützung wird als Zeichen der Qualität angesehen.

Der gebürtige Guam -gebürtige Augustin Flores hat das Gleiche damit gesehenSüße Eiche, ein Grillrestaurant, das er in Wonju betreibt, 90 Minuten außerhalb von Seoul. "Am Anfang", sagt er, "denke ich, dass die meisten Menschen neugierig waren, weil sie hörten, dass ein Ausländer in der Stadt etwas eröffnet hat. In einem homogenen Land wie Korea ist ein Unternehmen in Westerner in einer kleinen Stadt wie Wonju fast unbekannt.

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