Wie Präsident Obama es zu seinem machthistorische Reise nach KubaDiese Woche steigt das Interesse an Reisen in den Inselstaat stark an, wobei die Suchmaschine Hopper im letzten Jahr einen Anstieg der Suchaktivitäten bei verschiedenen Online-Agenturen um 500 Prozent meldete. Doch während die Fluggesellschaften sich um wertvolle Flugrechte für Flüge nach Kuba bemühen, die gerade erst eröffnet werden, ist klar, dass ein gleichwertiger Anstieg der Zahl der Amerikaner, die tatsächlich in den Inselstaat reisen, nicht in Planung ist – zumindest nicht kurzfristig.
Denn wenn die Linienflüge wieder aufgenommen werden – möglicherweise schon in diesem Sommer – wird es kein wirklich wettbewerbsorientiertes Umfeld geben; Handelssanktionen verbieten weiterhin Reisen zu touristischen Zwecken. Und während das Verkehrsministerium Bewerbungen von allen Fluggesellschaften entgegennimmt, die dies möchtenFliegen Sie im Liniendienst nach Kuba, sind von allen Gateways in den USA nur 20 tägliche Flüge nach Havanna erlaubt, was die Kapazität erheblich einschränken könnte (weitere neun Ziele in Kuba erhalten jeweils 10 tägliche Flüge).
Aber irgendwann könnte Kuba genauso zugänglich und erschwinglich sein wie andere Reiseziele in der Region, sagte Hopper. „Wenn sie die Reisebeschränkungen wirklich aufheben, dann gehen wir davon aus, dass die Flugpreise dramatisch sinken könnten“, sagte Patrick Surry, Chefdatenwissenschaftler bei Hopper. In diesem Fall geht Hopper davon aus, dass die durchschnittlichen Hin- und Rückflugpreise von den USA nach Kuba steigen könntenum fast 50 Prozent sinken, auf durchschnittlich 364 US-Dollar, wobei Nonstop-Hin- und Rückflüge ab Miami etwa 250 US-Dollar kosten. Das läge deutlich unter dem aktuellen Durchschnitt von 717 US-Dollar für Hin- und Rückflug von US-Gateways, die derzeit nur Charterflüge in das Land anbieten.
Aber auch Flieger können jetzt Geld sparennach Kuba reisenüber ein Drittland. Die besten Angebote gibt es über Mexiko, wo es immer noch 20 Prozent günstiger sein kann als die aktuellen Direktpreise aus den USA, sagte Hopper. Surrys Vorschlag? „Es ist einfach, über Cancun zu reisen, weil es dort so viele Flüge gibt.“
Und Kanada erfordert zwar eine längere Reisedauer, kann aber auch günstiger sein als einige der anderen Optionen, wie etwa der Flug über Südamerika oder sogar die Bahamas.
Werden die Flugpreise mit der ersten Welle regelmäßiger Linienflüge in diesem Jahr drastisch sinken? „Das ist schwer zu wissen“, sagte Surry. „Es ist das gesamte Gleichgewicht von Angebot und Nachfrage“, erklärte er, und es hängt viel davon ab, ob es auf den Strecken direkte Konkurrenz gibt. Wenn die Kapazität begrenzt ist, haben die Fluggesellschaften kaum Anreize, die Preise zu senken. Und Surry stellte fest, dass der Nachholbedarf riesig ist: Laut Umfragen von Hopper sind rund 25 Prozent der US-Bevölkerung daran interessiert, irgendwann einmal in Kuba Urlaub zu machen.