Das National Hurricane Center hatte angerufenPatriciaein „potenziell katastrophaler“ Hurrikan, und der Sturm schaffte es, zwei Rekorde zu brechen, bevor er überhaupt auf Land traf. Gemessen am Luftdruck war es der heftigste tropische Wirbelsturm, der jemals in der westlichen Hemisphäre registriert wurde, und gemessen an den maximal anhaltenden Winden war er weltweit der stärkste.
Was der Hurrikan der Kategorie 5 jedoch nicht stoppen konnte, war der Touristenstrom nach Mexiko. Patricia erreichte am späten Freitag, dem 23. Oktober, die Pazifikküste Mexikos und landete etwa 130 Meilen südlich des Touristenzentrums Puerto Vallarta. Die verbleibende Stärke des Hurrikans fegte durch Nationalparks, abgelegene Berge und die privaten und abgelegenen Ferienanlagen rund um Cuixmala, die evakuiert worden waren. Die Windgeschwindigkeiten von 165 Meilen pro Stunde (gegenüber 200 Meilen pro Stunde, die aufgezeichnet wurden, als er noch über dem Pazifik wehte) waren gerade weit genug von den großen Bevölkerungszentren entfernt, um zu minimalen Schäden und keinen Todesopfern zu führen.
Flüge zu den Flughäfen Puerto Vallarta (PVR), Ixtapa/Zihuatanejo (ZIH) und Manzanillo (ZLO) wurden am Donnerstag erstmals storniert. Insgesamt wurden in Nordamerika etwa 700 Flüge und weltweit 1.000 Flüge gestrichenLos Angeles Times. Einer der letzten Flüge aus Puerto Vallarta vor dem Sturm war Alaska Airlines-Flug 9231, eine Last-Minute-Evakuierung von 150 Reisenden, die es schaffte, in die Luft zu gelangen und sich auf den Weg nach Norden nach Los Angeles zu machen, kurz bevor der Flughafen am Freitagmorgen geschlossen wurde. Die Fluggesellschaft führte am vergangenen Wochenende außerdem einen zusätzlichen Flug nach Guadalajara ein und holte dort evakuierte Reisende ab.
Am Samstag hatte die Tourismusbehörde von Puerto Vallarta bereits eine herausgegebenfreigebenErklärung aller Hotels, des Flughafens und des Kreuzfahrthafens für geöffnet und zu 100 Prozent funktionsfähig. Touristen, die in Notunterkünften untergebracht waren, wurden in ihren Urlaub zurückgebracht, und kaum 12 Stunden nachdem der stärkste Hurrikan der Geschichte die Stadt verwüstet hatte, übermittelte Puerto Vallarta ein kurzes und knappes Update: „Das Wetter ist wieder wie gewohnt bei klarem Himmel und Sonnenschein.“
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Cynthia ist eine Reisejournalistin, die mit Flugzeugen geflogen ist, die frisch aus der Fabrik kamen, mit Haien und Schiffswracks getaucht ist, sieben Kontinente (und den Nordpol) besucht hat und als Erste in einigen der neuesten Hotels der Welt eingecheckt hat. Sie war Chefredakteurin einer Reisenachrichten- und Reiserezension...Mehr lesen