Im letzten Jahrzehnt hat sich Emirates – zusammen mit den regionalen Konkurrenten Etihad Airways und Qatar Airways – von leichten Ärgernissen zu starken Konkurrenten in der internationalen Luftfahrtlandschaft entwickelt. Emirates, das große Flugzeuge wie den Doppeldecker-Airbus A380 und die riesige Boeing 777 einsetzt, um günstige Tarife anzubieten und Marktanteile zu gewinnen, war Vorreiter und startete 2004 seinen ersten Flug nach New York City. Seitdem hatEs wurden Flüge hinzugefügtzu vielen der wichtigsten Geschäftsmärkte des Landes, darunter Chicago, Dallas und Houston. Aber im März, bald nach den drei größtenUS-Fluggesellschaften verstärkten ihre öffentliche Kampagne gegen Emirates, Etihad und Katarwegen angeblicher Inanspruchnahme von Subventionen durch ihre Regierungen kündigte Emirates eine neue Route an, die nicht zu seinem seit langem etablierten Modell passt: Ab dem 1. September wird die Fluggesellschaft tägliche Flüge zwischen Dubai und Orlando anbieten.
Dieser Schritt verärgerte insbesondere den US-Luftfahrtkonzern, der gegen seine Konkurrenz aus der Golfregion vorging.
„Die Fluggesellschaften aus dem Nahen Osten erweitern rasch ihre Flüge in die Vereinigten Staaten, darunter auch nach Orlando, weil sie befürchten, dass die massiven, illegalen Subventionen, die sie von ihren Regierungen erhalten, die US-Regierung dazu veranlassen könnten, neue Strecken einzufrieren“, sagt Jill Zuckman. eine Sprecherin der Partnership for Open & Fair Skies, der Gruppe, die von American, United, Delta und mehreren Luftfahrtgewerkschaften unterstützt wird.
Da Orlando für keine Fluggesellschaft besonders profitabel ist – Flüge werden häufig von Privatreisenden belegt, die die günstigsten Tickets kaufen –, handelt es sich um einen ganz anderen Markt als Houston, der Geschäftsreisende anzieht, die bereit sind, am nächsten Tag 10.000 US-Dollar oder mehr für einen Sitz in der ersten Klasse zu zahlen Abflüge.
„Wenn wir nicht an den Flug glauben würden, würden wir ihn nicht verkaufen und nicht durchführen“, sagt Hubert Frach, Senior Vice President von Emirates für Amerika, Afrika und Europa. Die Fluggesellschaft erkennt an, dass ihr Heimatstandort, die Vereinigten Arabischen Emirate, ein günstiges Land für die Führung eines Unternehmens sei, gibt jedoch an, dass sie keine unfairen Subventionen erhält.
Die meisten Verbraucher kümmern sich wenig um die Politik, da der Wettbewerb häufig zu niedrigeren Tarifen führt, insbesondere für Reisende, die Afrika, den Nahen Osten und Indien besuchen möchten, das Emirates von seinem Drehkreuz Dubai aus gut anfliegt. Auch wenn Emirates nicht immer der günstigste Flug ist – ein Hin- und Rückflug von Orlando nach Mumbai im Oktober kostet etwa 1.000 US-Dollar und entspricht in etwa dem Tarif von United –, möchten Reisende vielleicht lieber in Dubai als in Newark umsteigen, um sich längere Etappen zu sparen. UndCondé Nast TravellerDie Leser geben der Fluggesellschaft gute Noten für „das freundliche und zuvorkommende Personal, ein Rückenlehnen-Entertainmentsystem mit 1.800 Unterhaltungskanälen sowie das ‚exzellente‘ Essen, die erlesenen Weine und ‚Champagner in Hülle und Fülle‘.“
Dennoch sind die größten Gewinner möglicherweise nicht die amerikanischen Reisenden. Eine der Stärken der Fluggesellschaften im Nahen Osten besteht darin, dass sie Reisende weiterleiten könnenausdie EntwicklungsländerZudie Vereinigten Staaten. Emirates beispielsweise bedient zehn Ziele in Indien, die nur noch eine Zwischenlandung – und zwei sehr lange Flüge – von Zentralflorida entfernt sind.
„Die Leute werden sich noch lange im Flugzeug wohlfühlen“, sagt Mike Boyd, ein Berater, der Flughäfen dabei berät, wie sie neue Strecken anlocken können. „Aber Mickey Mouse ist ein großer Anziehungspunkt. In Indien gibt es eine enorme Menge an frei verfügbarem Geld, und sie werden es ausgeben.“