In der Zeit vor der Geburt der Großeltern unserer Großeltern durchstreiften die Götter die Oberfläche der Erde und sie waren so groß, dass ihre Köpfe die Wolken erreichten. Einer von ihnen, eine schöne Göttin namens Tunupa, wurde schwanger. Ihr Baby war tot geboren, Tunupa rief unzählige Tränen, und ihre Tränen mit der Muttermilch, die ihr Baby niemals trinken würde, und zusammen bildeten sie einen weißen See. Tunupa, gelähmt von Trauer, wurde ein Berg mit Blick auf die salzige Weite.
So viel ist die lokale Legende und somit nicht überprüfbar, zumindest von mir. Aber ichdürfenBestätigen Sie, dass Tunupa der Name eines ruhenden Vulkans im Südwesten von Bolivien ist. Sie können es besteigen - ein kräftiger Aufstieg, da es sich mehr als 17.000 Fuß über dem Meeresspiegel befindet - und wenn Sie an einem klaren Morgen an der Spitze erreichen und nach Süden abbiegen, benötigen Sie ein paar Minuten, um die Ungeheuerlichkeit davon zu nehmen: Salar de Uyuni, das größte Salz flach der Welt. Dann klettern Sie den Berg hinunter, steigen in einen Landkreuzer und beschleunigen mit 70 Meilen pro Stunde zum zurückgehenden Horizont. Anstelle von Trauer werden Sie spüren, was eine Person fühlt, wenn sie auf eine unangemessen einzigartige Ecke des Planeten begegnen - irgendwann verringerten und ermutigten und ermutigten und gefundenen.
SalzUndWohnungsind passende Wörter. Der Salar de uyuni ist meist normales altes Natriumchlorid - zehn Milliarden Tonnen davon, die in eine Kruste mehrere Fuß dick gepackt sind. Es ist so einheitlich flach, dass die NASA Laseraltimeter kalibriert. Die Region enthält einige der weltweit größten Borax -Ablagerungen (eine Verbindung, die in Waschmitteln) und Lithium (eine Schlüsselkomponente von elektrischen Batterien) sowie andere geobiologische Kuriositäten wie schwefelförmige Geysire und spindelförmige Türme von magmatischem Gestein sowie andere geobiologische Kuriositäten enthält. Die Erklärung der Wissenschaftler für all dies, die den Vorteil hat, sachlich zu sein und den Nachteil, nichts mit himmlischer Muttermilch zu tun zu haben, ist, dass vor etwa 30.000 Jahren dieSalarwar ein riesiger Salzsee, der dann in eine von Vulkanen gerichtete Wüste in Höhe verdampfte. Sogar in der (relativ) Regenzeit ist die Luft trocken, der Boden sere und funkelt weiß. Neil Armstrong sah es aus dem Raum und fand es ein Gletscher.
Vor ein paar Jahren las ich, dass die bolivianische Regierung Lithium -Ausbeutung im *Salar *erhöhte, und ich dachten, das ist das Ende dieses Ortes. In jüngerer Zeit überprüfte ich aus einer Laune heraus und sah, dass das Lithium -Projekt ins Stocken geraten war.
Eine perspektivische Aussicht auf die Salzflats nach einem Niederschlag.
Ich bin mir nicht sicher, wie lange die politische Sackgasse anhalten würde - und nicht sicher, was mit dem Salarif -Bergbau jemals geschehen würde, ernst - ich buchte schnell eine Reise mit Hilfe vonReisespezialistin Marisol Mosqueraderen FirmaAracarispezialisiert auf Reisen nach Peru und Bolivien. Wenn dies meine letzte Chance war, eine Pleistozänlandschaft zu sehen, bevor sie mit Earthmovers und Verdunstungsteichen überrannt wurde, wollte ich es nicht vermissen.
Ich sollte sagen, dass Superlative im Zusammenhang mit mir nicht viel für mich tun. Sobald Sie erfahren, dass es so etwas wie eine Salzwohnung gibt, muss es einen weltweit größten geben. Ein Teil von mir machte sich Sorgen, dass eine viertägige Reise, um zu sehen, dass es so sein würde, dass es die Interstate verlässt, um den größten Twine-Ball der Welt zu sehen. Ich merkte nicht, wie zutiefst ich falsch war, bis meine Frau und ich mitten im *Salar alleine waren. Fast buchstäblich ist es eine Tabula Rasa. Es betäubt das Gehirn. Und das war, bevor der Regen kam und saß auf der Oberfläche, bildete eine dünne Glaskörpermembran und verwandelte unser gesamtes Gesichtsfeld von unseren Stiefeln bis zum Himmel in einen riesigen kaleidoskopischen Spiegel.
Uyuni, die Stadt, die den *Salar angrenzt, ist so sonnengebacken und trostlos, dass Sie fast einen schwachen Ennio Morricone Sound Track hören können, wenn Sie durch die Straßen gehen. Wir aßen im Lithium Club zu Abend, einem kitschigen Ort mit schwingenden Salon -Türen. Mein Manhattan war fast ganz warm warmiger Wermut, aber das Quinoa -Bier war leicht und knusprig, und unser Steak war sowohl schlanker als auch schmackhafter als alle, die wir anderswo in Bolivien hatten. Wir haben uns ein wenig verlangsamt-aber nur ein bisschen-, als wir den Grund dafür erfuhren: Es war kein Rindfleisch, sondern mit grasgefüttertem Lama.
Am nächsten Morgen holten uns ein Führer, Dioni und ein Fahrer, Elias, in einem Landkreuzer mit Tanks von Benzin auf, das auf das Dach gepeitscht wurde. Die Stadtstraßen spreizten schnell in eine offene Wüste. Wir waren nicht in derSalarnoch; Wir würden die ersten zwei Tage im Zickzack durch ein angrenzendes nationales Reservat und die nächsten beiden zurück durch die Salz flach verbringen.
Unsere erste Station war ein staubiges Bergbaudorf namens Culpina. Es war der 2. Januar, aber Culpinas Neujahrsfeier hatte nicht nachgelassen. Eine Messingband in Uniform spielte auf der Straße. Alle - alte Damen, Teenager und anscheinend ausländische Eindringlinge - wurden ermutigt, aus Dosen warmem Schneider -Bier zu schlucken und sich einer losen Conga -Linie anzuschließen. Es hätte nicht mehr als 75 Menschen geben können, aber die Isolation der nächsten vier Tage würde Culpina wie Tokio erscheinen lassen.
Wir stiegen ins Auto und fuhren. Anstelle von Menschen sahen wir Herden von Lamas, Alpakas und Vicuñas. Dies sind drei verschiedene Kamelarten - Bllamas sind die größten und vortragen. Alpakas sind pelzig und rund; Vicuñas sind Sprier, mehr Doe-ähnlicher-aber für unsere Augen sahen sie alle aus wie niedliche Human-Muppets oder Strauße in sperrigen Pullovern. Alle oder zwei Stunden parkten Elias und Dionis wandte sich zu uns und sagte mit einem verschwörerischen Grinsen: „Ahora llegamos a otra planeta.“*Dies war Shtick, aber es war gerechtfertigt. Die Fundamente waren vertraut - es gab gemahlen, es gab Himmel, es gab Schwerkraft -, aber die Einzelheiten waren unheimlich anders, als ob die Welt, die wir wussten, unter unseren Füßen hervorgegangen und durch etwas interessanteres ersetzt worden wäre. Die Laguna Verde war in der Tat eine grüne Lagune - leuchtend grün wie eine tropische Bucht -, aber es war auch kalt und voller Arsen. Der Desierto de Dalí sah aus wie eine von Salvadors ungerarden Landschaften (*nackte Frau in der Wüste*, um spezifisch zu sein); Und als wäre der Boden nicht aus Sand, sondern aus porösen Vulkangestein, so dass ein Schritt wie durch eine Tüte alter Münzen klang, als wäre es nicht surreal genug, nicht surreal genug zu gehen.
Eines Nachmittags parkten wir in Laguna Colorada, die für sein hellrotes Wasser bekannt ist. Dioni drehte sich um und sagte: "Das ist ein ziemlich seltsamer Planet. Ich denke, du wirst es genießen." Wir stiegen auf einen steilen grauen Kamm und spähten auf eine kleine Lagune. Es war enttäuschend.
"Auf den Bildern lassen sie es wie sehr rot aussehen", sagte meine Frau.
"Ich denke, das ist nur Photoshop", sagte ich.
Dann holte sich Dioni uns ein und sagte uns, dass wir uns falsch vorstellen würden.
Wir drehten uns zu dem umtatsächlichLaguna Colorada, die sehr groß und absolut platonisch rot war. (Die folkloristische Erklärung dafür beinhaltet das Blut der Götter; die ökologische Erklärung betrifft Algen.) Wir haben den Kamm entlang geschleudert und das Wasser aus der Nähe untersucht: Deep Crimson vom Zentrum bis zu den Banken. Es gab einen schweren Wind. Der Himmel mischte sich mit dem Wasser in Violettflecken.
Der Salar de Uyuni ist mit einer dicken Salzkruste in sechseckigen Mustern bedeckt.
Mein Blick wurde von einem rosa Streifen nach oben gezogen: einem James Flamingo im Flug. Es erstreckte sich horizontal, Hals und Beine parallel zum Wasser und kämpften gegen einen Gegenwind. Dann drehte es sich um und steckte die Beine und fuhr nach unten, wobei der Wind es mit dreifacher Geschwindigkeit treizte. Mein Blick breiterte sich: Ein Paar Vögel, dann Dutzende, die wütend still bleiben, dann rückwärts tauchen und einen Ort finden, an dem er unter Hunderten von anderen stehen, Flügel zurück und die Köpfe nach Westen-ein Feld mit Vogel-Sonnenblumen.
Dioni von der Spitze des Kamms fing unseren Blick auf und bog seine Augenbrauen. Ein anderer Planet.
Eine optische Täuschung ist etwas Unbesorgtes, das nicht unsichtbar sein kann. Sie können es produzieren, schmecken, es aus jedem Blickwinkel untersuchen, und dennoch verblasst die Definition nicht, die Kanten verschwimmen nicht. Sie beginnen, Ihre Realität in Frage zu stellen. Das Gefühl begann bei Laguna Colorada und ging weiter, als wir in die eintratenSalarAn einem bewölkten Nachmittag rendert die Flachheit des Lichts der Oberfläche einen gleichmäßigen astrein. Das Salz neigt dazu, in polygonalen Ringen zu kristallisieren-hauptsächlich Häfen, hauptsächlich etwa einen Fuß im Durchmesser-, was sich an den Rändern zusammenrollt, wie Küchenfliesen, die erneut steuern müssen. Als wir über die Oberfläche fuhren, erfasste mein Blick jeden Sechseck für einen Sekundenbruchteil, bevor er außerhalb der Reichweite spielte.
Elias stoppte das Auto und unsere Stiefel knirschten auf den Boden. Ohne es zu merken, hatte ich angenommen, dass dieSalarwar rutschig; Mein Gehirn, der nach der engsten visuellen Analogie fummelte, hatte sich „Frozen Lake“ ausgedacht. Es war nicht rutschig. Es war hart und überraschend scharf. Ich lag auf den Rücken und hörte Salzkristalle, die meine Jacke durchbohren.
Stellen Sie sich vor, Sie sind von weitem gereist, um eine riesige minimalistische Kunstinstallation zu besuchen - 4.000 Meilen von gestreckter Leinwand. Nachdem Sie Stunden mit dem Ding verbracht haben, finden Sie einen meditativen Rhythmus darin. Komplexität entsteht aus dem Einfachheit.
Stellen Sie sich nun vor, Sie kehren zurück, um es völlig verwandelt zu finden, buchstäblich über Nacht. Es ist jetzt ein hyper-realer Aufstand aus Blau und Rosa und Wolkenknoten-der weltweit größten JMW Turner-Wolkenlandschaft, die durch Oculus Rift-Schutzbrille geführt wird.
Als ob das Gehen zwischen den gewundenen Felsformationen nicht surreal genug wäre, bestand der Boden nicht aus Sand, sondern aus porösen Vulkangestein, so dass ein Schritt wie durch eine Tüte alter Münzen klang.
Es regnete während der Nacht - nicht viel, aber genug. Einige Regenwasser striften aus den umliegenden Bergen ab, einschließlich Mount Tunupa, und bedeckten den größten Teil derSalarin einem drei Zoll großen reflektierenden Film. "Jetzt", sagte Dioni, "wir dürfen mit Wasser laufen."
Jedes Sechseck war ein kleiner reflektierender Pool. Ich spreizte einen und schaute nach unten und konnte bis zu den blinkenden weißen Kristallen durchsehen. Allmählich neigte ich meinen Kopf hoch. Zwei oder drei Sechskassen entfernt, begann sich der Spiegel zu bilden. Fünf Sechskanäle draußen, die Formen wurden fest und das Salz unter ihnen verschwand. Der Himmel war der Boden. Eine dicke Manschette aus Wolke, auseinander brechen und neu gruppieren; Wie oben, also unten. Schauen Sie geradeaus in den blau-weißen Wirbel aus Himmel und Salz und Bergschatten und der gebogenen Lippe der Erde. Es war schwierig, manchmal unmöglich, zu sehen, wo das Original endete und das Simulacrum begann.
Wir standen lange so. Dann stiegen wir ins Auto und fuhren auf - in die Wolken - auf. Ich wusste intellektuell, dass ich durch die Schwerkraft am Boden gebunden war, und dennoch sagte mir jedes Wahrnehmungssignal, dass ich in einem Wagen, der unangenehm durch den Himmel flog, stand.
Wasser verdunstet schnell in der Wüste. Etwa ein Tag, nachdem wir gegangen waren, war der Spiegel weg. DerSalarwar wieder ausgetrocknet und flach und hell, im Wesentlichen unverändert.
Wir verbrachten die Nacht in derSal Palaciodirekt außerhalb des *Salar *, der plausibel als das führende Salthotel der Welt behauptet. Um klar zu sein, es ist ein Salzhotel, das nicht in der Nähe von viel Salz ist, sondern im Sinne vonSeinSalz. Die Wände bestehen aus Salzsteinen, die sich regelmäßig rasieren, um die Winkel knusprig zu halten. Jedes Zimmer verfügt über ein Kuppeldach im Iglu-Stil, das ebenfalls aus Salz besteht. (Diese Kuppeln werden durch Plastik-Planen isoliert, und andere Teile des Daches sind mit Stroh und Holz verstärkt.) Jhanira Vargas, ein Mitarbeiter des Hotels, berichtete, dass selbst die tragenden Säulen völlig Salz sind. Ich sah sie skeptisch an. "Das sagen die Architekten sowieso", sagte sie. "Ich war nicht hier, als sie es gebaut haben."
Doch der Palacio ist mehr als eine architektonische Spielerei. Eine kleine Treppe in der Lobby führte zu einem Beobachtungsdeck im zweiten Stock, das wie ein cooles Clubhaus eines Teenagers mit Blick auf den *Salar dekoriert war. Im Speisesaal stellten Kellner in Tuxedos eine Liste chilenischer und bolivischer Weine und servierten Sahne von Spargelsuppe. Angesichts der Umstände ist es schwer zu übertreiben, wie verschwenderisch dieser sich anfühlte.
Die Straße nach Laguna Colorada.
Ich setzte mich im Bett ein und machte mir Sorgen, dass ich meine journalistische Pflicht nicht erfüllt habe. Ich hätte nach weiteren Details drücken sollen. Haben die Kuppeldächer ohne Kleber alleine zusammengearbeitet? Hatte ein verzweifelter Koch jemals einen Finger mit Küchenwand eingeklemmt und sie in eine Brühe geknackt? Was ist mit diesem Bett, dem Kopfteil, das mein Kissen unterstützt? Könnte das auch Salz sein?
Leser, ich habe es geleckt. Es schmeckte nach Salz.
BLEIBEN
Für ein Hotel ist es überraschend luxuriös.Salar schläft auch, schlafen; ab 145 $.
Dieses Hotel ist mitten im Nirgendwo in einen kleinen Hügel mitten im Nirgendwo eingebaut und ist wie eine Fünf-Sterne-Version einer Katastrophenschuppen.Siloli -Wüste, Partridge Auge; Ab 120 Dollar.
ESSEN
Ein französisch geführtes Gringo-Treffpunkt mit festlicher Dekor und ein paar einzigartige Gegenstände auf der Speisekarte.av. Potosí, Uyuni.
Kommen Sie für die metallischen Tchotchkes an der Wand; Bleiben Sie für das Lama-Steak, mittelfristig.av. Potosí, Uyuni.
Wann gehen
Die Regenzeit dauert ungefähr von Dezember bis Mitte März. Dies ist die beste Zeit, wenn Sie eine bessere Chance haben möchten, den Spiegeleffekt zu sehen. Andererseits können Dezember und Januar heiß sein, und starker Regen kann die Reisepläne stören.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Mai 2015 -Ausgabe und wurde aktualisiert.