Einst von Weinliebhabern als die ausgefallenere Alternative zu Napa County angesehen, hat sich das benachbarte Sonoma zu einem echten Rivalen entwickelt. Der optimale Zeitpunkt, um die malerische (aber immer noch weniger anspruchsvolle und überlaufene) Region zu erkunden, ist die jährliche Fassverkostung, die bereits zum 37. Mal stattfindet und an zwei Wochenenden im März stattfindet. Mit dem 60-Dollar-Ticket haben Sie Zugang zu den unzähligen Weingütern, die an einigen der schönsten Straßen Nordkaliforniens liegen. (Man darf sich David Coffaro nicht entgehen lassen, wo der klassische Rock aus den Lautsprechern so kühn und kraftvoll dröhnt wie seine berühmten Petit Sirahs.)
Der Spaß an diesem Wochenende besteht darin, dass Sie „Futures“ direkt aus dem Fass schlürfen können, während Sie den Winzern dabei lauschen, wie sie poetisch darüber schwärmen, wie die Farbe und Säure der sagenumwobenen Pinot Noirs und Zinfindels von Sonoma nach der Abfüllung reifen werden. Wenn Sie eine Pause von all dem brauchen, begeben Sie sich in die malerische Stadt Healdsburg, um die charmanten Boutiquen zu besichtigen und bei Willi's Seafood oder Scopa etwas zu essen.6.–8. März, 13.–15. März;www.wineroad.com