Schutz der Meeresschildkröten auf Hilton Head Island

Wenn Sie jemals das Vergnügen hatten, Hilton Head Island zu besuchen, werden Sie verstehen, warum das Reiseziel den Beinamen „America's Favourite Island®“ erhalten hatLeserpreiseseit sechs Jahren – die tief verwurzelte Kultur, das Gemeinschaftsgefühl, die üppige Landschaft und natürlich die unberührten breiten Strände. Zu Beginn zieht es Besucher oft nur wegen ihrer Schönheit nach Hilton Head Island, aber es dauert nicht lange, bis sie die reiche Welt jenseits der Oberfläche entdecken, in der Bewohner und Besucher zusammenarbeiten, um die wertvolle Landschaft auch in den kommenden Jahren gedeihen zu lassen. Es ist dieser Geist, der Hilton Head Island zu einem bemerkenswerten Ort macht, und es ist dieser Geist, der dazu beiträgt, die gefährdeten Meeresschildkröten zu schützen, die jedes Jahr zur Eiablage zurückkehren.

Von Mai bis Oktober reisen diese majestätischen Kreaturen an die Strände des südlichen Dreistaatengebiets – Georgia, South Carolina und North Carolina –, um ihre Eier abzulegen. Sobald die Mutterschildkröten ihr Nest ausgegraben und ihre Eier gelegt haben, bleibt das Nest natürlich weitgehend ungeschützt. Baby-Meeresschildkröteneier sind während dieser entscheidenden zweimonatigen Inkubationszeit endlosen Gefahren ausgesetzt. Das Ziel besteht darin, dass die Jungtiere es zum Meer schaffen, wo sie die entmutigende, dreitägige Reise zum Golfstrom antreten können. Dazu müssen ihre Nester vor Flut, Raubtieren, neugierigen Urlaubern und anderen Hindernissen geschützt werden.

Glücklicherweise nimmt Hilton Head Island die Aufgabe, diese Nester zu schützen, sehr ernst, und genau das ist der FallMeeresschildkrötenpatrouille Hilton Head IslandUnter der Leitung der Meeresbiologin und Direktorin Amber Kuehn (SC Permit MTP566) widmet die ehrenamtliche gemeinnützige Organisation ihre Zeit und Mühe, um sicherzustellen, dass diese gefährdeten Jungtiere jedes Jahr sicher ins Meer gelangen. Die Aufgabe hört hier nicht auf; Kuehn legt außerdem großen Wert darauf, Besucher über gefährdete Meeresschildkröten aufzuklären, um ein sichereres und sachkundigeres Publikum zu schaffen, das im Einklang mit der Natur arbeitet. Hilton Head Island wurde unter Berücksichtigung dieser Synchronizität entworfen; den Platz des Menschen in der Natur herauszufinden, anstatt die Natur zu zwingen, sich unseren Bedürfnissen anzupassen.

Für Kuehn soll beides gleichzeitig möglich sein: Besucher sollen die Möglichkeit haben, bleibende Erinnerungen zu schaffen, und die gefährdeten Schildkröten sollen in einer geschützten Umgebung gedeihen können. Wir sprachen mit Kuehn über die laufenden Bemühungen der Sea Turtle Patrol Hilton Head Island und wie Besucher ihren Teil dazu beitragen können, die Sicherheit dieser empfindlichen Jungtiere zu gewährleisten.

Im Laufe der Jahre haben viele wiederkehrende Besucher die Nistzeit der Meeresschildkröten mit Begeisterung wahrgenommen. „Man kann nicht hier sein, ohne über Meeresschildkröten aufgeklärt zu werden“, sagte Kuehn. Für ihr Team ist es wichtig, vor und während ihres Aufenthalts mit den Besuchern in Kontakt zu bleiben, um das Bewusstsein für die richtige Strandetikette zu schärfen und die Besucher über den Nistvorgang aufzuklären. An Montagabenden im Sommer hält Kuehn lehrreiche Vorträge vor Hunderten von Besuchern, die mehr über die Funktionsweise des Prozesses erfahren möchten – von der magnetischen Signatur, die Mutterschildkröten an den Strand zurückzieht, an dem sie geboren wurden, bis hin zu ihrer überraschend langen Lebensdauer . Weibliche Schildkröten legen ihre Eier erst ab, wenn sie die Geschlechtsreife erreicht haben, was erst mit 30 Jahren der Fall ist.

Diese Bemühungen beginnen und enden auch nicht mit der Meeresschildkrötenpatrouille, sondern sind auch in der Lebensweise der Einheimischen verankert. Hilton Head Island erzwingt leichte Verordnungen für Häuser entlang des Strandes. Sea Turtle Patrol Hilton Head Island und freiwillige Helfer der Gemeinde arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass nach Sonnenuntergang nichts mehr am Ufer übrig bleibt. Es braucht ein Dorf mit willigen, unterstützenden Menschen, um die Schildkröten zu schützen, und Hilton Head Island leistet weiterhin unerschütterliche Unterstützung.

Lassen Sie sich nicht von der Bezeichnung „Freiwilliger“ täuschen – die Mitglieder der Sea Turtle Patrol sind bestens ausgebildet und die einzige vom South Carolina Department of Natural Resources zertifizierte Organisation, die diese Aufgaben auf der Insel wahrnimmt. Wenn man den heiklen Prozess und die hochentwickelten Methoden, mit denen sie die Schildkröten schützen, besser versteht, ergibt das Sinn. Während der Morgenpatrouille überwachen Freiwillige die Strände auf der Suche nach neuen Nestern. Sobald ein Nest gefunden ist, sorgen sie dafür, dass es sich an einem geeigneten Ort befindet. Wenn die Schildkrötenmutter ihre Eier unterhalb der höchsten Gezeitenlinie ablegt, kann das Nest überflutet werden. Freiwillige versetzen bei Bedarf ein Nest und markieren die Nester, um sie vor unwissenden Strandbesuchern zu schützen.

Nachdem die Nester gesichert sind, zählen die Freiwilligen jedes Ei und entnehmen ein Ei für eine DNA-Probe. „Auf diese Weise kennen wir die Identität des Weibchens, das das Nest gelegt hat, und wissen, wo es in der Vergangenheit nistete“, sagte Kuehn. „Wir wissen sogar, wer ihre Schwestern und ihre Mutter sind.“ Sobald die DNA-Probe genommen wurde, markieren die Freiwilligen die Nester mithilfe eines GIS-Tracking-Systems. Schließlich wird mit dieser Technologie eine Karte aller Nester am Strand erstellt. Diese Forschung sorgt für eine sicherere und erfolgreichere Nistsaison für die kommenden Jahre.

„Ich wünsche mir, dass die Leute vorher recherchieren, wohin sie gehen“, sagte Kuehn. Besucher spielen eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Meeresschildkröten, sind sich aber oft nicht darüber im Klaren, welche einfachen Aufgaben sie ausführen können, um einen großen Unterschied zu machen. Das Füllen von am Strand gegrabenen Löchern sorgt beispielsweise dafür, dass die Jungtiere einen freien Weg zum Wasser haben. Löcher sollten immer am Ende des Tages gefüllt werden, um sicherzustellen, dass die Jungtiere nicht hineinfallen und sich darin verfangen. Dadurch wird verhindert, dass sie ins Meer gelangen und auf jeden Fall zu einer leichten Beute werden.

Spielzeug und Strandkörbe sollten jeden Abend abgeholt werden. Wichtig ist auch, nach Sonnenuntergang Müll oder persönliche Gegenstände vom Strand einzusammeln. Nistende Meeresschildkröten stoßen möglicherweise in der Dunkelheit auf einen verlassenen Strandkorb und erschrecken sich, was dazu führt, dass sie ins Meer zurückkehrt, ohne ihre Eier abzulegen. „Unechte Karettschildkröten fressen Seepocken, und Seepocken können sich an Plastik festsetzen, das in den Ozean gelangt. „Eine versehentliche Einnahme des Plastiks kann tödlich sein“, sagte Kuehn. Eine Taschenlampe oder eine Verandalampe kann die Jungtiere verwirren, da sie die Reflexion des Mondlichts auf dem Wasser nutzen, um sie zum Meer zu führen. Stattdessen sollten Besucher rote Taschenlampen verwenden, die in jedem örtlichen Baumarkt auf der Insel erhältlich sind, wenn sie nach Sonnenuntergang am Strand sind.

Das Schönste am Reisen ist es, seinen Teil dazu beizutragen, ein Ziel noch besser zu hinterlassen, als man es vorgefunden hat. Auf Hilton Head Island bedeutet das, achtsam genug zu sein, um im Einklang mit der natürlichen Landschaft zu sein – einschließlich der Meeresschildkröten. Um mehr zu erfahren, besuchen Siewww.seaturlepatrolhhi.org.