Warum hat dieses Hotel Ihre Aufmerksamkeit erregt? Wie ist die Stimmung?Wenn man vom Boden aus nach oben schaut, fühlt sich das Westin St. Francis fast zu groß an, um es zu ergründen. Dieses Hotel aus grauem Stein erhebt sich 31 Stockwerke über dem Union Square und erstreckt sich über einen Häuserblock. Es sieht aus wie ein europäisches Schloss, das irgendwie im Zentrum von San Francisco gelandet ist. Im Inneren folgt die Lobby mit hohen Decken, cremefarbenen und schwarzen Marmorböden und riesigen glitzernden Kronleuchtern diesem Beispiel.
Was ist die Hintergrundgeschichte?In den frühen 1900er Jahren träumte die Familie des Eisenbahnmagnaten Charles Crocker davon, San Francisco in das „Paris des Westens“ zu verwandeln und die St. Francis als eine Art Herzstück zu errichten. Bemerkenswerterweise überlebte das Hotel das Erdbeben von 1906 und wurde schnell zu einem Magneten für die Glitzerwelt. Die Parade der Menschen, die durch das Hotel gingen, liest sich wie ein Who-is-Who von ... allen. Hier spielte Louis Armstrong, hier posierte Shirley Temple, hier trank Ernest Hemingway, hier schlief Kaiser Hirohito. Am berühmtesten ist vielleicht, dass sich Ihre Königliche Majestät Königin Elizabeth II. und Prinz Philip 1983 nach einem Staatsessen in die Windsor Suite des Hotels zurückzogen, während Präsident Ronald Reagan und First Lady Nancy Reagan in der London Suite wohnten.
Erzählen Sie uns alles über die Unterkünfte. Irgendwelche Tipps, was man buchen sollte?Das St. Francis verfügt über satte 1.196 Zimmer, die sich auf das ursprüngliche Gebäude (Landmark) und das neuere Gebäude (Tower) verteilen. Während Teile des Anwesens über ein Jahrhundert alt sind, wirken die Zimmer dank der Renovierung im Jahr 2018 frisch. Ich habe in der Bridgeview Suite übernachtet, einer der 81 Suiten des Hotels (obwohl sie derzeit renoviert wird). Wie das St. Francis selbst beeindruckte auch der Raum durch seine Größe: Gleich hinter der Tür befand sich eine eigene Miniaturlobby mit Marmorboden und einem Kronleuchter an der Decke. Riesige Fenster gewährten einen Ausblick auf ganz San Francisco, von den Wolkenkratzern in der Innenstadt bis hin zu den glitzernden GebäudenGolden Gate Bridge. Dieses Zimmer ist, wie alle anderen auf dem Grundstück, mit dem Markenbett der Marke Westin ausgestattet, das sich wie eine Wolke anfühlt. Und der Regenschauer ist so beruhigend, dass es schwer war, rauszukommen!
Ist WLAN kostenpflichtig?WLAN ist für Marriott Bonvoy-Mitglieder kostenlos und für alle anderen 14,95 $ pro Tag. (FWIW, es ist unglaublich schnell!)
Trinken und Essen – was sehen wir?Im Sitzrestaurant des Hotels, The Oak Room, greift Küchenchef Fernando Reyes auf verschiedene kulinarische Einflüsse zurück, um alten Standards neues Leben einzuhauchen. Sein Dungeness-Krabbenkuchen wird nämlich mit Miso-Ingwer-Dressing und Napa-Kohl-Kimchi serviert. Gönnen Sie sich einen Schlummertrunk in der Clock Bar, die an das San Francisco der 1920er Jahre erinnert und von Michael Mina geleitet wird. In der Lobby bietet das Café Rito italienische Gerichte zum Mitnehmen zum Frühstück, Mittag- und Abendessen. Sie brauen Starbucks-Kaffee.
Und der Service?Der Service hängt davon ab, wer sich gerade an der Rezeption befindet. Einige Mitarbeiter sind sachkundig, hilfsbereit und vorausschauend; andere sind es weniger.
Welche Art von Reisenden findet man hier?Touristen in Flip-Flops mit Einkaufstüten, Typen aus dem Silicon Valley, die auf Laptops herumtippen, internationale Reisende mit übergroßem Gepäck, Piloten in Uniform. Man weiß nie genau, wem man begegnen wird.
Was ist mit der Nachbarschaft? Passt das Hotel in die Szene, wird es Teil der Szene?Vielleicht ist kein Hotel so eng mit dem Leben in der Bay Area verbunden wie das St. Francis. Das Hotel veranstaltet Veranstaltungen in der ganzen Stadt, veranstaltet Abschlussbälle für örtliche Gymnasien und organisiert Spendenaktionen für Organisationen wie Blindenführhunde. Aber vor allem kennen die Einheimischen das St. Francis für seine opulente Weihnachtsdekoration in der Lobby, in deren Mittelpunkt ein riesiges, kompliziertes Zuckerschloss steht, das vom Chefkonditor Jean-François Houdre und seinem Team erbaut wurde. Viele Menschen pilgern jedes Jahr zum Hotel, um die Einrichtung zu bewundern.
Gibt es etwas, das Sie ändern würden?Ich hätte mir einen vorausschauenderen Service gewünscht.
Gibt es weitere erwähnenswerte Hotelmerkmale?Chateau Montelena – das Weingut Calistoga, dessen Chardonnay im Pariser Urteil von 1976 seine französischen Konkurrenten bekanntermaßen besiegte – verfügt über einen Verkostungsraum in der Lobby, den einzigen außerhalb des Schlosses. Reservieren Sie im Voraus eine Verkostung, dann können Sie das genießenNapa-Erlebnisgenau hier in San Francisco.
Die Fahrt mit dem Aufzug im Tower Building ist absolut magisch. Die Aufzüge mit Glaswänden führen an der Außenwand des Gebäudes hinauf. Das bedeutet, dass Sie zunächst durch die Dunkelheit aufsteigen, dann hinter das Landmark Building gelangen und schließlich dessen Dach freimachen … und einen atemberaubenden Panoramablick aus der Vogelperspektive auf den Union Square genießen.
Fazit: Lohnt es sich? Warum?Wenn Sie auf der Suche nach einem atemberaubenden Anwesen mit einer faszinierenden Geschichte sind, ist das St. Francis eine gute Wahl.