Warum buchen?
„Downton Abbeyin den Tropen“, so beschreibt Tea Trails-Gründer Malik Fernando sein einzigartiges Hotel. Und obwohl es sich um eine Ansammlung wunderschön restaurierter Bungalows im Hügelland Sri Lankas handelt und nicht um einen stattlichen britischen Haufen, vermittelt die Atmosphäre, in der man sich wie zu Hause fühlt, das Gefühl einer Hausparty. Kombinieren Sie das mit einer außergewöhnlich üppigen Umgebung, exquisitem Essen und erstklassigem Personal.
Stellen Sie die Szene ein
Tief im grünen Bogawantalawa-Tal ist die Ruhe hier eine willkommene Abwechslung vom Trubel an den Stränden der Südküste. Verliebte Hochzeitsreisende, Paare und Familien (nur ältere Kinder sind willkommen) kommen hierher, um Ruhe und Frieden zu finden. Und es ist leicht zu verstehen, warum, mit sanften Teeplantagen so weit das Auge reicht – bis auf den glitzernden Castlereagh Lake, an dessen Ufern sich drei der Bungalows befinden (Summerville, Castlereagh und Dunkeld). Norwood liegt am anderen Ende des Tals, etwa 15 Autominuten entfernt, und Tientsin liegt etwa 30 Minuten entfernt im nächsten Tal. Aber keine Angst: Diese beiden haben die schönsten Gärten. So oder so, es kommt niemand zu kurz: Gäste können zu den anderen Residenzen wandern, mit dem Mountainbike oder Kajak fahren, um dort zu schwimmen, etwas zu essen oder einfach nur die Gegend zu erkunden.
Die Hintergrundgeschichte
Tea Trails gehört der Familie Fernando des führenden srilankischen Teeunternehmens Dilmah und firmiert unter der Marke Resplendent Ceylon. Der älteste Sohn Malik, ein selbsternannter „Zufall-Hotelier“, lehnte einen Job bei McKinsey in Boston ab, um in seine Heimat zurückzukehren und sich dem Familienunternehmen anzuschließen. Er war vom Charme der historischen Teepflanzer-Bungalows fasziniert und beschloss, sie in ein Hotel umzuwandeln. Tea Trails wurde 2005 eröffnet, gefolgt von Cape Weligama in der Nähe von Galle im Jahr 2014 und der Wild Coast Tented Lodge im Yala-Nationalpark im Jahr 2017. Drei weitere Hotels sind unter Maliks neuer Marke Reverie geplant.
Die Zimmer
Es gibt 27 Zimmer, die auf die fünf Bungalows verteilt sind. Jedes verfügt über einen etwa sechs Hektar großen Garten und verfügt über einen eigenen Personalhaushalt (Ihren eigenen Butler, Hausverwalter und Koch). Der Look ist eklektisch im Kolonialstil mit Holzdecken, Mahagoni-Antiquitäten, Chintz-Sesseln und Badewannen mit Löwenfüßen. An den Wänden hängen Schwarz-Weiß-Fotografien. Es gibt keinen modernen Komfort, das heißt keine Schlüssel, kein Soundsystem, keine Fernseher. Wonne. Abgesehen von den Schlafzimmern hat jede Residenz ihre eigenen Besonderheiten – ein Billardzimmer in Norwood, einen Infinity-Pool in Dunkeld, die herrlichen Gartensuiten in Castlereagh, die knisternden Feuer in Summerville und die Rosenterrassen in Tientsin. Hochzeitsreisende lieben Dunkelds Owner's Cottage mit einem Schlafzimmer und einem privaten Whirlpool im Freien.
Essen und Trinken
Jeder Bungalow verfügt über eine eigene Küche und es gibt keine Speisekarte. Stattdessen fragt Ihr Koch jeden Morgen, was Sie möchten. Probieren Sie zum Frühstück String Hopper und setzen Sie das srilankische Thema mit Reis und Curry zum Mittagessen fort. Das Vier-Gänge-Menü ist immer sensationell – von progressiver lokaler Küche bis hin zu britischen Klassikern. Probieren Sie unbedingt ihre mit Tee angereicherten Gerichte (die Pilzsuppe mit Vanille-Rosentee-Essenz ist großartig). Bitten Sie vorher Ihren Butler, Ihnen einen beliebigen Cocktail zu zaubern (er macht auch einen ausgezeichneten G&T), machen Sie es sich dann auf einer Chaiselongue auf Ihrer Terrasse bequem und genießen Sie die atemberaubende Aussicht. Das Beste ist, dass Sie überall auf dem Grundstück speisen können (die Sommerhäuser am Seeufer sind wunderschön) und die gesellige Atmosphäre so groß ist, dass die Leute oft an ihrem letzten Abend zusammen essen.
Die Nachbarschaft/Gegend
Ein Muss ist ein Rundgang durch das Anwesen mit dem erfahrenen Teepflanzer Bernard, der Ihnen alles rund um den Tee erklärt. Anschließend genießen Sie gemeinsam ein traditionelles Tiffin-Mittagessen auf dem Gipfel des Berges. Oder begeben Sie sich auf einen der deutlich markierten Bungalowpfade, erklimmen Sie den Adam's Peak (eine 30-minütige Autofahrt entfernt) oder versuchen Sie sich im nahe gelegenen Kitugala beim Wildwasser-Rafting. Aber Tea Trails ist ein besonderer Ort, also verbringen Sie auch hier Zeit; Faulenzen Sie im Garten, fahren Sie mit dem Kajak auf dem See, spielen Sie eine Partie Krocket (jeder Bungalow hat sein eigenes Set) oder machen Sie es sich einfach mit einem guten Buch am Feuer in der getäfelten Bibliothek gemütlich.
Der Dienst
Alle Mitarbeiter sind ortsansässig und viele sind seit der Eröffnung des Hotels hier, was bedeutet, dass sie über ein beruhigendes Fachwissen verfügen. Es ist entspannt und persönlich und alles wird für Sie erledigt, aber nicht aufdringlich. Nachts wartet sogar eine Wärmflasche in Ihrem Bett auf Sie.
Für Familien
Obwohl es keine pauschale Regel gibt, sind Tea Trails eher für ältere Kinder als für Kleinkinder geeignet – teils, um Ruhe und Frieden zu wahren, teils, weil Spaziergänge die Hauptaktivität sind. Allerdings können Sie sich beim Krocket gegenseitig schlagen und in den Pools planschen. Norwood hat den größten Garten und einen großen Pool – ideal für Kinder, die sich austoben möchten. Oder es gibt Dunkeld, wo Sie die Brut in das Cottage mit einem Schlafzimmer verfrachten können.
Öko-Anstrengung
Es gibt einen beeindruckenden Fokus auf die lokale Gemeinschaft. Über die Empower Culinary and Hospitality School bildet das Hotel Kinder von Teepflückern aus und hat nun ein paar angehende Köche in seiner Küche. Zum Schutz der Großkatzen im nahe gelegenen Hochland gibt es auch eine Leopardenschutzstation, die Gäste besuchen und Tierbewegungen verfolgen können.
Zugänglichkeit
Der Norwood-Bungalow verfügt über Rampen. Castlereagh und Dunkeld sind völlig flach.
Gibt es noch etwas zu erwähnen?
Wenn Sie sich einen bestimmten Bungalow sichern möchten, buchen Sie im Voraus, da Tea Trails Monate (wenn nicht sogar ein Jahr) im Voraus ausgebucht ist.